在縣衙另外地方，有專門的房屋騰出來給隨行官員居住。
行宮內，五名內侍、四名宮女，在這裡服侍著皇帝和賢嬪。
晚上，子嬰和薄貞躺在床榻上。
薄貞依偎在皇帝懷中，說道：“陛下，今日進城時，臣妾細細觀察城內，總是感覺被事先裝飾過，平日裡肯定不是這樣。”
皇帝先入城後，薄貞再另外入城。
子嬰道：“這叫‘形象工程’，我當然知曉。明日我才說出要去某縣、某村，然後立即出發，讓地方官來不及做好準備，又或者可微服私訪，這樣才能看到真實狀況。”
薄貞微笑道：“陛下真有辦法。減免賦稅徭役一年，又有訓導部教化，各地百姓肯定會對陛下感恩戴德。”
子嬰把她摟得更緊，笑笑道：“明日陪朕一起，下鄉體察民情。”
第二天一早，官員們已經做好出發準備，在行宮外等候。他們都知曉，皇帝要下鄉視察民情，卻無人知曉具體去哪個地方。
子嬰和薄貞一起出得行宮，對曾陶、常灰道：“朕要下鄉視察民情，去柳東鄉，兩位卿家陪朕一同前往，立即出發。”
皇帝和賢嬪坐上鑾駕，在朗衛拱衛下，向柳東鄉出發。
高階一些的官員，都配備有馬車。
縣令常灰也有馬車，有一批攜帶橫刀的衙役跟隨著。
柳東鄉最大的村南東村，秋收完畢後，婦女們在家織布，而男人們是少有的閒時。
在以往冬季，男丁要麼是參加操練，要麼服徭役。
而今年，既免除徭役，又不需參加冬訓。
今天，晴空萬里，陽光明媚，雖然是冬季，卻是少有的暖和。
在曬穀坪，本村男人們或站著、或坐著，曬著太陽，閒聊起來。
周替亦在其中。
村民甲向周替刁侃道：“周替，你以前好歹是五百主，現在跟我們這些行伍一樣。”
周替並沒有不開心，說道：“好歹我活著回來了，有這麼好的朝廷，就算是行伍，只要不懶，一家人也可衣食無憂。以前被韓國管治時，每年把糧食上繳後，只能勉強不餓肚子，朝廷免賦稅一年，我家有終於餘糧了。”
村民乙道：“我更幸運了，在作戰時，跟我一起的兵都被射死，唯獨我只被射中肩膀。”
村民丙介面道：“我堂弟可沒那麼幸運了，被命令衝在前面，最先被射死。”
周替道：“聽說大業皇帝要來本縣，說不定會來我們村，或許我們有幸見那英明的陛下。”
村民甲道：“得了吧！我們沒這麼好運氣！”
這時，一村民指著南邊道：“快看！那是什麼？”
眾人向南邊望去，只見有大批隊伍出現。
這不是單純的軍隊，還有許許多多的車駕。
其中，有一輛是由六匹馬牽引的大車。
“這麼多人，這麼多車，會是誰？”
“定是什麼大官經過這裡！”
“不對，好像就是來我們村的。”
周替仔細看著遠方隊伍，看出來了，大聲驚呼道：“是皇帝鑾駕，是皇帝陛下來了！”