蕭何道：“夏侯將軍、王將軍，你們和將士們能回來，已經很好了。”
夏侯嬰道：“秦軍狡猾，以至幾乎全軍覆滅，丁復、灌嬰將軍戰死。”
王吸信誓旦旦道：“陛下，日後還得繼續聯合趙、韓、匈奴，共抗暴秦。若暴秦膽敢東出，末將願帶兵出戰，跟暴秦血戰到底。”
劉邦拍拍他的肩膀，說道：“全天下皆要滅秦，就算暴秦暫時贏了，終究不會是全天下的敵手。若再有戰事，定會讓王將軍帶兵出戰。”
劉邦向回來的官兵們發表講話，好好安慰一番。
作戰失敗，皇帝不僅不責怪，還能對自己這麼好，武將們倍感溫暖。
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一月初，漢中郡西邊，褒水上游，褒水谷口附近。
水渠開鑿已開始，數以萬計的男人在勞作著。
首先開鑿的是乾渠（主水渠），乾渠建造完成後，再開鑿眾多的小水渠，分流乾渠之水，灌溉著漢中平原各地。
這些施工人員，全部都是降兵，八萬餘人不可能在同一地方，乾渠很長，每隔一段距離，分派一批人員施工。
在由東到西的乾渠上，正在施工地段延綿二十餘里長。
由杜真率領的秦兵們，全副武裝，把守在施工地主要位置。
每隔數里距離，都有居住營地，有相應數量的降兵居住，有一定數量的秦兵駐守。
水工史祿行走於已動工開鑿的乾渠間，時而停下監督著，確保男人們按要求勞作。
比如干渠的寬度、深度、方向等等，絲毫不能差。
在這裡，人員分為四大類。
第一類是降兵，這類人數最多；
第二類是看管降兵的秦兵；
第三類是秦國少府官署下轄的官吏，以史祿為總水工，下面還有許多級別低一些的水工，以及協助水工工作的吏員。
第四類是訓導部的人，訓導丞曾陶常駐在這裡。
三大類的人員共同管理降兵。
少府官署的人負責施工方面；訓導部的人負責降兵的生活、思想教育方面；軍隊主要負責安全問題，要是降兵有任何不軌行為，出現逃跑、叛亂等等，秦兵們會嚴格處理。
對於降兵管理，有一套明確的規矩。
比如偷懶懈怠，按照程度不同，會有隻給吃半飽、三分之一飽、完全不給吃等處罰。
比如試圖逃跑者，輕則挨鞭子，重則會有進一步刑罰。
最嚴重的，是攻擊秦國人員，會被當場處決。
有極少數人會違反規矩，在眾目睽睽下被懲罰。
當然，就算違反規矩，只要不是最嚴重的，訓導部的人，都會找降兵交談，以和藹、關心的方式交流，儘可能找出其原因。
暫時來看，絕大多數降兵們都還算安分。
巳時時刻，有秦兵喊道：“吃飯了！”
忙碌著的降兵們都停下來，走出乾渠。
廚子們把熱氣騰騰的飯菜都運了過來。
軍中是紀律嚴明的地方，秦軍對降兵進行軍事化管理，要是不遵守秩序，會被嚴厲懲罰。
降兵們按照順序排隊打飯，沒有人敢插隊。
“今天又有豬肉吃了！”
能夠有肉吃，降兵們就高興。