“學堂可能不會再有學生來了。”秦嫻低聲說道，沉默片刻又道：“莫七迦見沒有孩子來學堂，便一一去問了，得到的回覆都一樣，不來了。”
張鑑被大先生宣佈除去先生位的第二天一早，這個訊息就在祖洲和世間炸開了鍋。
這裡頭少不了某人的推波助瀾。
那可是先生啊！
世間位先生者，聖人夫子像傳下，別說到哪裡都會被奉為上賓，就是身後也可能配享太廟鳴鐘等禮。
一時間，祖洲的謠言跟雨後的筍一般層出不群：有說親眼瞧見張鑑殺人拋屍的；有說張鑑滅人村子滿門的；還有人足足列了張鑑十條罪狀，條條說的有板有眼，跟真的一樣！
沸沸揚揚的謠言一傳，誰還敢把孩子往來送，自然學堂空空。
自古人心，最難測。
“這就是輿言，你怕嗎？”張鑑突然問道。
秦嫻聽了，半晌沒言語，張鑑像是有無限耐心，也不催促。
“先生怕嗎？”秦嫻問道
“怕。”張鑑淡淡道：“但為天下蒼生，不能為蒼生所容，怕便做不成了。”
窗外陽光斜照，風很輕。
兩人對視，一個閉眼一個站立。
畫面很美，靜謐安詳。
許久之後，秦嫻才說道：“蒼生既然容不得先生，那先生還容得下蒼生嗎？”
張鑑眼睛睜開，看著秦嫻，眼中閃過一絲笑意。
“容不容得，試過才知道。”張鑑緩緩站起，走到門口，又回過頭看著秦嫻，“你信我嗎？”
秦嫻沉默。
“你信我，就夠了。”張鑑微微一笑，大步走了出去。
只留下一句，“只為萬世開太平！”
張鑑的每一步都邁得無比堅定。他的身後，是一座空蕩蕩的學堂，還有一個是一名充滿了無限可能的少年的未來。
他走到院門口時，喚著秦嫻：“你跟我來。”
兩人一路走出了栗子村，走過了橘林，一直走到了那座寂靜的鼎山，那座破屋。
葛老頭還在扎著紙人。
張鑑上前行禮道：“葛老，上次匆匆，沒顧得上和您行禮，還請不要怪罪。”
又道：“這一屋子的紙人，扎得夠多便沒用了。”
葛老頭置若罔聞，只是不停地扎著紙人。
張鑑也不在意，自顧自說道：“我記得第一次見你時，你可是不信這些的。”
葛老頭扎紙人的手一頓。
“其實你扎的紙人，沒有用！”張鑑淡淡道。