寧遠侯府的書房中，任禮坐在主位上，環視著底下的諸人，儘管知道這個時候不應該，但心裡還是忍不住升起一陣志得意滿。
任家沒有什麼顯赫的家世，任禮的祖籍在河南彰德府，早年間，遭了大災，他無路可去，就投了軍籍，原本也沒想著建功立業，就只想著活命。
當時還是洪武年間，邊境尚有前元餘孽，屢屢犯邊，於是，新徵的兵員大都被送到了邊境，任禮自然也不例外。
原本，任禮的命運應該和許許多多一同入伍的普通軍士一樣，屯邊，操練，巡視，殺賊……
最後，要麼戰死沙場，要麼年老退役，換自己的兒子繼續入伍，重複他的一生。
然而，命運是如此的神奇，到了邊境後，任禮被分到的衛所，叫大興衛。
當時, 負責掌管大興衛的人, 是太祖皇帝的皇四子，燕王殿下！
於是，靖難之役爆發。
任禮沒讀過書，也沒好好的練過武, 他就是有把子力氣, 在戰場上敢拼命，再加上人也機警, 在戰場上, 是一等一的夜不收。
一場場戰役當中，像他一樣的人有很多, 有的人死了, 有的人活了下來。。
任禮很幸運，他沒死。
戰事固然慘烈，但是，活下來的人, 也得到了應有的殊榮。
燕山戍卒, 從普普通通的邊軍，搖身一變, 成了皇帝陛下的嫡系部隊。
與此同時, 在一次次的戰場搏殺當中, 任禮也從小小的戍卒, 一步步成了小校, 百戶, 千戶……等到燕王殿下登基的時候, 他已然是堂堂的都指揮使。
然而, 還是那句話，像他這樣的人很多。
都指揮使已經是任禮不敢想的官職, 但是，大封群臣的那天, 任禮站在隊伍的中間，看著一塊塊丹書鐵券，一道道華麗的麒麟，白澤補服, 他的心中，還是湧起萬分的豔羨之意。
勳爵世家，簡簡單單的幾個字, 是所有像任禮這樣的武將，一生追求的象徵。
後來, 任禮追隨太宗皇帝北征，跟著宣宗皇帝平定漢王叛亂，步步高昇，但始終難以躋身勳爵世家之列。
世襲鐵劵，非社稷軍功不封！
不是人人，都能夠有機會在靖難當中，拿到能稱之為‘社稷軍功’的功勞的。
就這麼苦苦熬著, 任禮被外放到了邊境鎮守。
那個時候，他已經五十四歲了，作為一個武將, 還不能算是年老, 但是，他對於自己的未來, 已經不抱太大的希望了。
靖難, 北征，平叛，他都參與過，大大小小的功勞，也拿了不少……
但是，社稷軍功這四個字，實在太難了！
何況，那個時候，幼帝登基，三楊秉政，罷一切不急之務，任禮身在邊境，接到的命令永遠是儘可能不要發生大的衝突。
所以，不出意外的話，任禮的這一輩子，就將在甘肅的任上待到死。
然後，如果朝廷念及他一生的功勞，或許能夠追封一個，沒有丹書鐵券的爵位，刻在墓碑上頭，供後人瞻仰。
在甘肅的任上，任禮消極過，但是到底，還是盡忠職守的做好了自己的本分，守備練兵，保境安民，好好的在軍中經營，為子孫後代鋪路。
然而，就像是當初懵懵懂懂的參與靖難一樣，老天爺再一次垂青了任禮。
正統三年，韃靼部想趁大明幼主登基，朝局不穩，乘虛而入，屢次犯邊。
或許是為了震懾宵小之輩，一向保守的張太皇太后和三楊，竟然下令大軍出擊。
這一戰，明軍千里奔襲，東西夾擊，直抵汗帳，生擒韃靼大小首領一百五十餘人。
戰功卓著，戰績豐富，作為總兵官的任禮，終於可以獨享這一份大大的‘社稷軍功’！
他拿到了爵位，以功封寧遠伯，予世劵，準世襲罔替。
任禮當時覺得，他這一輩子，已經圓滿了！
自寒微而起，一步步節節攀升，最終成為了真正的勳爵世家，這是年少時只想活命的他，連想都不敢想的。
然而，有起便會有落。
剛剛得爵的時候，任禮著實風光了一段時間，大大小小的拜帖接到手軟，所到之處，皆是逢迎拜賀之聲。
就這麼過了數年，瓦剌崛起，任禮一著不慎，打了敗仗，被朝廷斥責，歸家自省。