李紅霞不記得自己是怎樣回到家的。走進家門，她機械地脫下外套，繫上圍裙，開始準備晚飯。她在廚房裡神不守舍地切菜，腦袋裡一片空白，一不小心，手指被切破了。李紅霞吮吸著指尖滲出的殷紅的血，眼淚一滴滴滑落。虛弱無力的身體再也支撐不住，頹然地坐在地上。一個聲音在李紅霞的心底迴盪著，“生活，你為什麼對我這麼殘忍？”如果是在認識馬衛國，有了這個家之前，面對同樣的打擊，她會坦然地接受，甚至是期待這樣的災難發生，視之為一種徹底的解脫。她沒有勇氣自殺，只能藉助外力來終結這痛苦的人生。但現在有了值得自己留戀的東西，有了馬衛國、多多和這個家，剛剛看到生活充滿陽光的美好的一面，上天卻要結束她在塵世間的旅行，讓李紅霞有無限的眷戀，埋怨上天的不公。這個剛剛安定下來的家如何承受這樣的飛來橫禍？李紅霞心裡亂成一團麻，不知道究竟該如何應對。
家門開啟了，門口傳來多多叫“媽媽”的聲音。李紅霞扶著櫥櫃艱難地站起身，還沒等她轉過身來，馬衛國就衝進廚房，從後面抱住了她，在她的臉頰上重重地親了一口。這種親密的舉動馬衛國可是從來沒有過的，多多站在廚房的門口，壞壞地“嘿嘿”直笑。李紅霞詫異地望著馬衛國，馬衛國扳過她的肩膀，直視著她的眼睛，臉上是掩飾不住的興奮。“今天我簽了一個大單，一個環衛處一下子就向我訂了50箱，發達了！”馬衛國高喊著，將李紅霞抱起來轉了一個圈。
放下李紅霞，馬衛國又把多多舉了起來，“你爸爸有錢了！”過於興奮的馬衛國根本沒有注意到李紅霞因為身心俱疲站立不穩，身體晃了晃險些摔倒。馬衛國興奮的在狹窄的廚房裡轉著圈，被舉在空中的多多發出“咯咯”的笑聲，像銀鈴一樣清脆悅耳。看著喜出望外的馬衛國和天真可愛的女兒，李紅霞隱瞞自己的病情，陪他們度過最後一段快樂時光，能拖多久就拖多久！這是她對自己深愛的丈夫和女兒最後的犧牲最後的付出。
多多睡著了，馬衛國與李紅霞相擁躺在床上。馬衛國高昂的情緒還沒有平復，他為妻子描繪著一幅光明的未來圖景——“最重要的是，我發現了一個廣闊的市場，只要抓住時機，深入挖掘，把全市的環衛部門搞定，訂單就是天量的。到那時候，我們買房子或許根本不用貸款了……”馬衛國滔滔不絕地說著，忽然覺得身上一片溼潤，低頭一看，李紅霞肩膀聳動著，壓抑地抽泣著。
“你怎麼了？”馬衛國急切地問。
李紅霞仰起臉來，一邊擦拭著臉頰上的淚水，一邊搖著頭說：“沒事，就是高興，為你高興，為我和多多高興。我們總算是熬出頭了。”李紅霞激動地說。她的激動是發自內心的，只是這樣光明的未來她可能沒機會參與了。她現在唯一的期盼就是能夠活著看到那一天的到來。
“前途是光明的，道路是曲折的，我們要下定決心不怕犧牲排除萬難去爭取勝利！”馬衛國意氣風發地說。
酒店的衛生間內，李紅霞正在忍著疼痛照常忙碌著。一個喝得醉醺醺的女孩衝進廁所，推開衛生間的門，趴在馬桶上嘔吐，李紅霞出神地看著她，似乎看到了年輕時候的自己。那時候，沒有演出的日子，她從來沒在天亮之前回過家，一律在酒吧、KTV過夜，沒有一次不是喝的爛醉如泥，再加上嗑藥，放縱無度的性行為，這一切都在摧殘著她的健康，為今天身患絕症種下了禍根。她很想上前勸一勸這個女孩，但又怕自討沒趣，最終還是猶豫著沒有開口。她也年輕過，在這樣的年紀，別人的金玉良言就是一個屁！
醉酒的女孩嘔吐完了，搖搖晃晃地盥洗臺前漱口洗手，讓後對著鏡子掏出口紅補妝。從鏡子裡她發現了怔怔地看著自己的李紅霞，愣了一下，旋即從口袋裡抓出一把鈔票扔給李紅霞，轉身邁著醉步出去了。落在那裡的口紅醒目的像一顆子彈。
李紅霞望著撒在自己腳下的鈔票，慢慢地彎下腰，將一張張百元大鈔仔細地揀了起來，緊緊地攥在手裡，這是她半個月的工資。她拿起女孩落下的口紅，照著鏡子，將自己的嘴巴塗得通紅，塗著塗著就哭了。逝去的青春就像流水一樣一去不復返，令人無限眷戀，觸景傷情。站在臨近生命終點的地方，李紅霞驀然回首，才覺得自己的青春是那麼荒唐，自己的人生是那麼無謂。
週末，四化和妻子帶著一些禮物來看馬衛國一家人，都是些日常生活用品。四化了解馬衛國的脾氣，太貴重的禮物會讓他不高興，因為他不願意接受任何意義上的施捨，強烈的自尊心讓他恪守著打死不求人的生活原則。
李紅霞強打精神，陪著四化的妻子說話。四化妻子端詳了一下李紅霞，猶豫著問：“霞姐，你是不是哪不舒服啊？我看你的臉色很差。”她的話引來了馬衛國和四化的目光，不客氣地責怪著馬衛國：“衛國，你看你，男人就是粗心大意，老婆精神這麼差，都不知道。”四化也數落著馬衛國，“是啊！你怎麼一點都不關心嫂子。”
馬衛國望著李紅霞，嘴裡喃喃地辯解著：“最近有點忙，沒注意啊！”
李紅霞擔心被看出破綻，連忙掩飾說：“昨天晚上睡覺胸口有點悶，就起來到陽臺上透氣，可能是著涼了，所以起色差。沒什麼大事，我已經吃過藥了，晚上再熬點薑湯喝，很快就好了！”聽她這麼一說，大家都放心了，繼續說笑。
多多上完音樂課回到家，衝著四化和他妻子叫了“叔叔、阿姨好！”便纏著李紅霞，“媽媽，我餓了！”李紅霞捧著多多的小臉，有些出神，甚至沒聽到多多說什麼。
馬衛國催促道：“快給孩子弄點吃的吧，晚上還要上舞蹈課呢！”
李紅霞這才反應過來，連忙起身給多多熱牛奶，拿麵包，步履蹣跚。多多一邊吃東西一邊嚷著：“媽媽，我要穿昨天買的新衣服，還有，快把舞蹈服給我準備好，要遲到了。”李紅霞答應著，反應有點遲鈍，看上去似乎心不在焉。
四化湊到馬衛國的耳邊，悄悄地說：“我看嫂子是有點不太對勁兒啊，你多留點心，帶她去醫院檢查下吧。別把小問題拖成了大毛病！”馬衛國擔心看著妻子，緩緩點頭。
李紅霞送走了多多，回到桌子旁。四化連忙轉移話題，“看來你們夫妻倆在多多身上真是花了大本錢了！又是學音樂又是學舞蹈，別把孩子累著，這些事情還得看孩子自己的興趣”。
李紅霞苦笑了一下，說：“多多喜歡！”
馬衛國補充道：“為孩子花錢不手軟！”
四化和妻子笑了起來。四化妻子半真半假地嘲笑四化：“他倒好，在外面花天酒地不手軟，在家裡摳門的很。”
四化瞪了瞪眼睛，“你要是給我生個孩子，我照樣捨得花錢！”他們一直到現在還沒有孩子。
馬衛國小心地說：“去醫院檢查過嗎？萬一……也抱一個吧！你看多多，現在跟我們的感情也挺好的，有個孩子心裡就踏實了，就知道該為啥拼命了！”
四化不以為然地擺擺手，“不著急，我對她可不像你對大嫂那麼專一。如果她真的生不出來，立馬換將！”四化妻子白了他一眼，李紅霞沉默不語。四化察覺自己說話不經大腦，轉而說起鐵頭來，說鐵頭終於如願以償，生了個大胖小子。但房間裡的氣氛還是有些沉悶，四化索性拉起馬衛國，出去喝酒了，把兩個悶悶不樂的女人扔在了屋裡。
半夜，躺在床上的李紅霞腹如刀絞，她死死地搖著嘴唇，不讓自己發出聲來，嘴唇上留下一排滲血的牙齒印。身上的睡衣已經被冷汗浸透。李紅霞擔心自己堅持不住，叫出聲來，悄悄地下床去了衛生間。坐在馬桶上，她用一隻手抵著肚子，一隻手撕扯著自己的頭髮，腦袋深深地埋在大腿中間。這樣的痛苦爆發的越來越頻繁，李紅霞的意志在崩潰的邊緣。她沒有想過自己竟然會如此堅強，過去，但凡身體稍有不適，她都會叫人來伺候自己，孩子般地撒嬌。那些追求者無不爭先恐後，把握這個向她獻殷勤的機會，趁機揩油。現在，她為一個普普通通的男人，為並非自己親生的多多，與常人難以忍受的痛苦進行著殊死的搏鬥。她在努力拖延走向生命終點的時間，想多陪丈夫和女兒一段日子，而一旦她被痛苦擊倒，就說明生命的終點近在眼前。
痛苦稍稍舒緩了一些，李紅霞準備回到床上去，免得馬衛國發現不對勁兒。當她從馬桶上站起來的那一瞬間，一陣鑽心的劇痛襲來，李紅霞覺得眼前一黑，天暈地旋，身體軟綿綿地倒了下去，悄無聲息。
馬衛國在床上等了很久，發現李紅霞一直沒有從衛生間出來，便起床推衛生間的門，門被反鎖上了。馬衛國叫了幾聲“紅霞”，裡面沒人答應，預感到事情不妙的馬衛國一腳踹開了門，看到躺在馬桶邊蜷縮成一團的李紅霞。李紅霞緊咬著牙關，臉色鐵青。
馬衛國大聲地呼喚著妻子，使勁搖晃著她的身體，但李紅霞毫無反應，跟個死人一樣。馬衛國感到一股徹骨的寒意從腳底升起，全身冷的像掉進了冰窟窿裡一樣。他把妻子抱起來，放回床上，多多已經被劇烈的響動吵醒了，嚇的在上鋪大哭不止。馬衛國手足無措，腦子裡一片混亂，從桌子上端起水杯，兜頭澆了下來，人冷靜了很多。他讓多多穿上衣服，又給李紅霞披上一件大衣擋風，然後揹著妻子衝出了家門，多多牽著爸爸的衣角，一路小跑地跟在後面。在小區門口，馬衛國終於攔住了一輛計程車，“去醫院！”司機看著馬衛國血紅的雙眼，二話不說，踩著油門直奔醫院。
醫院急救室的燈亮著，李紅霞正在裡面搶救。走廊裡，馬衛國坐在冰冷的長椅上，兩眼望著正前方，眼神空洞，整個人都傻了。多多躺在長椅上，枕著他的大腿，已經睡著了。遠處醫院大廳裡的電視機裡傳來申奧成功舉國歡騰的聲音，主持人的聲音因為激動而沙啞。在這種歡慶的氣氛中，馬衛國一家卻滑向了災難的深淵。
急救室的燈滅了，醫生走了出來，馬衛國連忙叫醒多多，迎了上去。“醫生，我妻子怎麼樣？沒有生命危險吧？到底是什麼問題？”馬衛國急切地追問醫生。
醫生看了一眼馬衛國，神色凝重，“到我辦公室來吧！”