原來九兒真的是附近中學的一名中學生，她告訴吳辛，她的父親是吳辛學校教導處的領導，週末的時候她偶爾會來這裡找她的父親，所以才有了第一次學校門口的偶遇。不到十七歲的九兒，就像一個精靈一樣天真爛漫、聰慧，一來二去之後，她也被陽光一樣溫暖、燦爛的吳辛深深吸引了。愛情就這樣簡單地在兩個年齡相仿的人心間滋生了
每到週末，吳辛就去九兒的學校門口等她，騎著腳踏車載著九兒，去明澤的診所裡幫忙，去看黃浦江的波濤翻滾。望著黃浦江翻滾的波浪，九兒的眼神裡有著絲絲憂愁，向吳辛講起了她的父母。
“我母親出生在地球另一端的美國，自小接觸的都是西方文化，我父親二十一歲那年，去我母親居住的城市留學，在一次華人的聚會上認識了我的母親，我母親被我父親身上那股略帶書生的氣質吸引，而我父親被我母親身上的熱情感染，可以說倆人是一見鍾情。我父親畢業後要回國，我母親為了愛情，追隨我父親來到了中國，在這裡生活了近二十年，可是現在他們卻面臨著要離婚的結局。”
吳辛驚訝地問：“為什麼？他們現在感情不好嗎？”
“不是，自從始打仗以來，我母親一直想要逃離這裡的戰火，去她出生的地方生活，而我父親割捨不下他的祖國，不肯離開生養他的中華大地。我母親對我父親說，當初她能義無反顧跟著他來到這裡，為什麼現在我父親卻不能跟她走，她認為是我父親變了。就這樣，兩個人僵持了兩年多。半年前，我母親收拾行李回到了她出生的家。”
“你是不是想你母親了？為什麼你沒有跟你母親一起離開這裡？”
“我出生在上海，這裡是生我養我的祖國，也可能受我父親的影響，我也很熱愛這裡。說說你吧。”
“我的家在長江以南的鄱湖畔，自小生活在我們吳家大院，偶爾也會跟隨祖父和父親去洵城小住。我跟你不一樣，我們家是一個大家族，我們大院裡有幾十個人。這是我第一次來上海。”
“大院？你說的是那種古樸的庭院嗎？就是清朝的那種府邸？”
“有些相似，但又有些不同。我們大院分東院和院，東院比西院大一些，所以東院又分南院和北院。最熱鬧的時候就是過年，那時候大院裡所有的人都齊了，大家圍著太祖母，享受著那種溫馨又溫暖的氣氛。只是我的太祖母去年秋天去世了，她離開以後，我們都感覺大院裡比以前冷清了許多。”
“真遺憾，不過既是你的太祖母，那她的年紀應該很大了吧？”
“嗯，她去世時已是八十七歲高齡了。她在的時候，我們回到大院只要看到她，心裡就感覺非常踏實。我有個姐姐，跟你一樣美麗！而且是個很有才華的大才女，還在國民政府的報紙上發表過關於禁大煙的文章。她本來是洵城女子師範的學生，日本鬼子往江南打去的時候，她休學去學護士，在野戰醫院裡做過一年多的護士，野戰醫院撤走以後，又在我的中學當老師，我中學畢業時的功課就是她教的。她的未婚夫是一位年輕的少校軍官。”
“你的家一定很溫暖、很熱鬧，聽著就讓人很嚮往；還有你的姐姐，有機會我一定要見見她。”
“好！有一天我一定會帶你去我們大院！”
年關到來之前，梁丘航和書祁又經歷了兩次大戰，一次是奪回了日本鬼子佔領的洵城遠效的一個要塞；一次是與北上的另一支隊伍南北夾攻，把日本鬼子在洵城儲存糧食和武器的倉庫給拿下了。隨後的一個多月裡，梁丘航和書祁奉命紮營在洵城以南三十里處的山坳裡，休整待命。
學校放寒假後，明澤同吳辛回到了昌東縣。吳辛本想帶九兒一起回大院過年，但九兒想趁假期跟父親一起去國外看望她的母親，兩個熱戀中的年輕人只好依依不捨地暫時分開了。
過年時，二老爺與明部長商定，待到五月天氣轉暖，就把明澤和子云的婚事辦了。明澤徵得二老爺同意，決定年後帶子云同去上海，一來帶她去看看外面的世界，二來子云可以學習給病人打針、換藥等一些簡單的護理工作。明澤覺得子云很聰慧，她能把花鳥飛獸繡得活靈活現，能把衣服做得那麼貼身、漂亮，把她關在大院實在有些可惜了。
雖是過年，但爆竹聲一年比一年少了，吳家大院裡更是少了許多以往的熱鬧。過完除夕沒兩天就是公曆的二月，雖已出九，但倒春寒的風霜三天兩頭不斷，梁丘航和書祁見許多將士的手腳因凍瘡破裂，手腳都潰爛化膿了，有些戰士甚至連路無法行走，梁丘航和書祁看得心中實是不忍。糧食短缺還好說些，但是在這山林裡缺藥就很難想到辦法了。
書祁把梁丘航拉到一邊，說：“我有一個辦法可以弄到藥，不過可能要冒很大的危險。”
“什麼辦法？你說。”
“父親在洵城開的藥鋪裡就有藥，他跟我說過，他在藥鋪的櫃檯後面叫人砌了一個暗格，放些貴重的東西和藥材。這裡離洵城不遠，我們可以去那裡把藥弄來救急。”