自笛卡兒以來，一套行之有效的思維方式，使得發明和發現從過去的偶然變成了後來必然。
挑戰極限是人類思維的第三個值得稱道的特點。當我們知道了世界上萬物是由不同原子構成的之後，不禁要問那麼原子裡面是什麼，那些更小的粒子如果存在的話，是如何相互作用的。
從愛因斯坦到希格斯等人的工作，其實就是在挑戰這個認知的極限。
每一次，當人類覺得前人提出的問題都被解決之後，新的未知有展現在了我們的面前。
當人類透過實驗證實了愛因斯坦關於引力波的理論之後，人類又發現我們的宇宙中可能充滿著觀測不到的暗物質和暗能量，它們佔據了宇宙質能的絕大部分。
這其實又是人類所需要突破的一個新極限。每一次突破這樣的極限，人類的思維就進化了一次。對於今天的和未來的人，應該對世界永遠充滿這些需要突破的極限而感到興奮。
事實上，人類的文明史相比地區的歷史，甚至相比現代智人的歷史，都是非常短暫的，世界還充滿了未知。
我們完全沒有必要擔心技術發展太快而會讓機器取代我們，事實上我們有太多的事情要做，太多的問題要搞清楚，以至於我們需要更好的技術，當然，也需要更好的思維方式。
我想好奇心、系統思考的方法，或者說思維方式，以及不斷挑戰極限的精神，應該是人類立足於世界的根本。
數百萬年之前，人類開始站直身體，這改變了我們的肌肉和骨骼，使我們能夠以一種直立的姿勢行走，我們的雙手因此得到解放，可以去探索和操控周圍的物體。
這還拓寬了我們的視野範圍，使我們可以去更遠的地方探索。在站立起來的同時，我們的思考能力也超出其他動物一大截，這讓我們可以不只是用眼睛去看，還可以用大腦去探索這個世界。我們站了起來，但最重要的是，我們開始思考。
人類之所以高貴，是因為我們有求知的動力。
作為一個物種，人的獨特性體現在經過上千年的努力，我們成功地破解了自然的密碼。
假若給古代的人一臺微波爐去加熱野牛肉，他或許會認為這個盒子裡有一群辛苦工作、像豌豆那麼大的神仙，他們在食物下面生起小小的篝火，在盒子開啟的一瞬間又會神奇地消失。
但事實就是如此神奇——宇宙中的萬事萬物都遵循一組簡單卻不可違背的抽象法則，從微波爐的工作原理到我們周圍的各種自然奇觀皆是如此。
隨著對自然世界的認知不斷演進，我們從過去將潮漲潮落視為女神的旨意，發展到後來認識到這只是月球引力的結果而已。
我們不再把星星看成是天上的諸神，而是看成原子反應堆在向我們投射光子。今天，我們清楚距離我們1億英里的太陽的內部情況，也知道相當於我們10億分之一的原子的結構。
我們能夠破解這些以及其他自然現象的密碼不僅僅是個奇蹟。它同時也是一個扣人心絃的神話，一部史詩。
科學在錯的人手裡會非常枯燥，但關於我們知道什麼以及我們是如何知道的的故事卻一點兒也不乏味。
這將會是超級令人振奮的。人類探索的過程就如同一部電視劇，它和人類第一次登上月球一樣引人入勝，劇中有激情四溢、怪異有趣的角色——就像我們在藝術、音樂以及文學作品中見到的一樣，也有永遠充滿好奇心的探索者，正是他們的好奇心將人類這個起源於非洲大草原上的物種帶到了今天我們所生活的這個社會。
他們是怎樣做到的？我們又是怎樣從一個幾乎不會直立行走，只能透過雙手採集堅果、漿果以及植物根莖來果腹的物種，發展成為今天能駕駛飛機、全球實時傳送資訊、在巨大的實驗室裡再造宇宙初期條件的現代人類的？
這就是我想要講述的故事，瞭解了這個故事，你就會明白作為人你究竟繼承了怎樣的遺產。
是科學以及由此衍生出來的技術的產物。這些變化在人類生活中所佔的比重越來越大，而我們要想在工作和社會上獲得成功，也越來越依靠我們接受創新和開拓創新的能力。
今天，即使我們所從事的工作和科學技術沒多大關係，我們也要面臨依靠創新來保持競爭力的壓力。所以對我們所有人來說，探索的本質是一個重要的話題。
要想對我們今天所處的位置有一個清晰的認識，也為了讓我們有望理解我們將走向何方，我們必須要知道我們從何處而來。
人類智力發展歷史上的偉大勝利——書寫、計算、自然哲學以及其他各個學科——通常都是孤立的，就好像它們之間不存在任何關聯一樣，但這種看法是“只見樹木，不見森林”。
它忽略了人類知識的整體性，而這才是它最本質的特性。現代科學的發展——比如通常被認為是像伽利略和牛頓這樣“孤立的天才”的作品——並不是從一個真空的社會或者文化**現的。