黎明時分，大雨傾盆而下，蔽地連天，雨水橫流，院牆之外，一個小小的身影孤單的站在那裡，雨水順著臉龐急流而下，積水沒了腳面，愣愣的盯著遠方，默默無語。
雨幕中閃出一個青年漢子，急急地奔著小牛娃而來，濺起偏偏水花，不多時便來到牛娃身前，停下身來，順勢蹲身抱起小牛娃，用身上的蓑衣緊緊裹住。
“牛娃子，你這是咋啦，下這麼大的雨，咋不回屋啊。”說著抱著牛娃向屋裡跑去。“哎，早知道便不然你自己回來住了，這是怎麼鬧的。”
進到屋裡，這漢子把牛娃脫下溼透的衣服放到床上，從衣櫃裡翻出幾件乾淨的衣服放在床邊。見牛娃直挺挺的躺在床上，兩眼直勾勾盯著屋頂，面色鐵青，這漢子頓時焦急地問道，“你這孩子，怎麼回事啊，大下雨的你站在外面做什麼？真不讓人省心呢，可千萬別病了，我先給你熬點薑糖水，暖暖身子，你且睡一會。”這青年漢子低聲嘆息一聲，給牛娃緊了緊被子，便去廚房裡忙活起來。
不多時，端了一碗薑糖水走了進來，半抱著小牛娃，輕聲道，“牛娃子，張開嘴，喝點水。”把碗端在牛蛙嘴邊，牛娃也不拒絕，張開嘴一口一口喝了下去。見牛蛙喝下薑糖水，這漢子臉上舒緩了些，將牛娃放倒在床上，掖了掖被角。
“你這孩子心思怎的這麼重呢，事情既然已經發生了，你就當看開一些，生老病死乃是天道輪迴，人生在世總有一些傷心之事，若是不看開一點，活著也太苦了些，更何況你現在這樣子，你娘九泉之下想必也是不得安生。換而言之，今日你娘健在，總有一天也會有那壽終之時，悲歡離合實在是不能避免的事啊。”說罷，這漢子嘆息一聲，盯著牛娃久久不語。
半晌之後，那小牛娃面色漸漸變的紅潤起來，眼中也有了一絲生氣。
那漢子察覺，臉上一喜，伸手摸了摸牛娃額頭接著道，“今日本想帶你去你娘墳前祭拜一番，聊解思念，但是不想竟下起了大雨，只得作罷，娃兒你也不必著急，待到雨過天晴，陽叔便帶你去。萬幸沒有淋出病來，下次可別這麼胡鬧了，擔心死我啦。”
牛娃神情微動，歉然道，“多謝陽叔，我沒啥事了，讓您費心了。”
“謝啥，你沒事就好了，如今只剩你一個小娃娃自己了，今日便隨我到家中住吧，讓你自己住在這裡總歸不讓人放心。過些日子，你若想回這裡，再回來住吧。”
“不必麻煩了，家中如今父母不在，總需有人照看一下，我自己也能照顧自己。勞您費心了。來日再去家主哪裡領幾頭牛來，平日裡放放牛，也能養活自己的。”
聽得牛娃此言，陽叔不禁皺了下眉頭，而後嘆口氣，道：“若是往日，此法倒也不錯，只是如今卻有些不同。前些天的狼災將全村上下的牛禍害的幾乎光了，如今只剩下了幾頭老牛，你明叔也被狼群咬傷，回來報信之後不久也去了。家主最近整日愁容滿面，派人四處收購牛犢，想來是無暇顧及你了。”
牛娃聞聽此言，不由一愣，問道，“這狼災如此厲害？原以為只有我家的牛群遭了災，卻不知這狼群如此殘暴。哎，那我又能幹些什麼呢？”
陽叔勸慰道，“你個娃娃沒事就好，想那些作甚，改日，我去替你跟那孔先生說項一下，讓你去那私塾做個伴讀，總好過去做那雜役下人。”
聞聽此言，牛娃暗自思索片刻，道一聲謝，便應了下來。
叔侄二人又嘮了些許閒話，外面的雨漸漸停了下來。牛娃穿上衣服，收拾了些許細軟便隨著朱浩陽返回家中。
待二人回到陽叔家裡，已是晌午時分，那朱家嬸子已將飯菜端上桌來。朱家嬸子見牛娃來了，伸手將牛娃抱在懷了，又是一番細心勸慰，便坐在桌前。
“牛娃兒，如今你既已安全歸來，理該前往家主那裡招呼一下，畢竟你李家世代與朱家為奴的，雖然這些年來族中並未將你們一家視為奴族，終究是禮數不可廢啊。”席間老太爺說道。
不待牛娃說話，朱浩陽搶聲說道，“爺爺不必操心，一會兒吃過飯，我就領著牛娃兒去尋主家大哥，順便說項一下，畢竟這牛娃如今還小，做不得什麼工，給他求個伴讀的差事，也好養活自己。”
老太爺沉思片刻，說道，“如此也好，這娃娃孤苦一人，卻也不能讓他去做那尋常苦力，罷了，於你主家大哥家的娃兒做個伴讀也是不錯。你們吃過飯便去吧，順道就說我老頭子稀罕這娃子，讓他住在家裡，想來你那主家哥哥也不會拒絕的。”
朱家嫂子聞聽此言，喜道，“那是正好，如今我尚未生養，正好牛娃子來給我做個兒子，當家的，你看如何。”
那朱浩陽咧嘴一樂，“使得使得，恩，鐵柱與我素來交好，如今鐵柱杳無音信，我便收這牛娃子做個乾兒子，想來鐵柱回來也不敢有意見。來，牛娃子，叫聲二爹聽聽。”語畢，伸手抱過小牛娃，大手在牛娃臉上揉搓起來。