青槐膽子小，也沒那麼多心眼，偷眼看了看坐在銅鏡前的許琳琅，說道：“到底如何，也不是咱們說了算，還是趕緊伺候姑娘換衣裳吧，莫叫姑娘等急了！”
紫桐聞言也趕緊動作起來，找了件藕荷色的窄袖襦裙替許琳琅換上，又拿了件披風為她繫好，“外面天冷了，姑娘多穿些，免得著涼了。”
許琳琅撫弄著身上的披風，笑道：“這顏色不錯，就像曼陀羅的顏色。”
青槐沒明白她話裡的深意，笑說道：“姑娘穿什麼都好看！”
許琳琅淡淡一笑沒有說話，將一枚鏤空雕成的白玉戒指套在了手指上，那戒指本就玉質清透，又因為鏤雕的花紋精心細緻，所以在光線下愈顯瑩潤。
青槐見了一怔，“姑娘這戒指從哪裡來的，奴婢怎麼沒見過？”
許琳琅瞥了她一眼沒有說話，紫桐忽覺有異，趕緊拽了青槐一下，說道：“姑娘的好東西多的是，衣裳首飾平日又是我管著的，你沒見過又有什麼稀奇？”
青槐“哦”了一聲，並未多想，說道：“姑娘，馬車已經備好了。”
許琳琅撫了撫手上的戒指，笑道：“那就走吧。”
……………………
碧樹凋殘，黃葉漫天。
許琳琅的馬車轔轔轆轆到了大安宮，淑妃那邊就得了訊息，她微微偏頭，瞳仁裡倒映著庭前流動的水波，緩緩道：“皇后娘娘說的對，她已經不是個小女孩了，所作所為，應該懂得承擔後果和責任。”
醉月心疼的看著淑妃，對許琳琅頗多怨言，說道：“原本斷手是個兩全其美的主意，既能保住大姑娘不受二皇子牽制，又能保住許家在朝中的穩定，可惜……大姑娘不明白相爺和您的良苦用心，若是按照皇后娘娘的意思，她這條命，早就沒了。”
當初事情一經發生，王皇后便想直接要了許琳琅的命，許相雖然捨不得許琳琅，但相較之下，淑妃對許家來說更加重要，為人處世也更加穩重有謀算，許琳琅被棄已經是板上釘釘的事。
是淑妃苦苦相求，讓皇后留許琳琅一條命，恰逢王知以入宮提了“斷手”的主意，皇后這才勉強答應。
“那天琳琅落水被二皇子救下，本宮也曾動過殺心，可她畢竟是本宮從小疼寵著長大的侄女，思來想去還是心軟下不去手，便想著，斷一隻手，總好過丟了性命，誰知道……”
誰知道，卻給了二皇子可乘之機，救下了許琳琅。
現如今，許琳琅這條命終究是留不得了。
“娘娘不必內疚，您也是迫不得已。”
淑妃輕嘆一聲：“魚和熊掌終究不可兼得……”
“奴婢已經按照娘娘的吩咐準備好了。”
“嗯，將她帶過來吧。”
零落的桂子餘香陣陣，隨風輕旋，為蘭臺殿染上濃烈的秋意，許琳琅一身紫衣由遠及近行至殿前，與此情此景極不相稱。
她看著心不在焉撥弄琴絃的淑妃，盈盈拜下，聲線不見絲毫沉重，“琳琅見過姑母。”
“坐吧。”淑妃隨意應著，吩咐周圍的宮人道：“你們都下去吧，讓本宮和琳琅自在說話。”
“是，娘娘。”
宮人們依言退出亭子，青槐和紫桐也自覺跟著退遠了。
許琳琅依言坐在淑妃對面，說道：“姑母臉色不好，是不是因為擔憂琳琅？”
淑妃接連幾日沒有睡好，眼下青影頗重，聞言抬頭看她：“琳琅，我知你心中委屈，你的手……”
她看向許琳琅的手，只見玉指修長，瑩潤白皙，與她手上的戒指極是相稱，這樣美麗的手，若是殘廢了，的確很可惜。
只是，相比性命，一隻手算什麼？何況動手的人會掌握好分寸，不會讓這隻手完全殘廢。
但許琳琅卻覺得自己受到了極大的委屈，覺得許家愧對她，拋棄她了。
然而實際上，許家若真的拋棄了她，她現在還哪有命在這裡句句嘲諷呢。
“姑母不必擔心，琳琅的手很快就會恢復的與從前一樣。”
她抬起袖口，給淑妃看自己包裹的嚴嚴實實的手腕，語氣中帶著不可忽視的諷刺。
彷彿在說，你看，你們想害我傷我，但沒有得逞，我還是好好的。
淑妃眼底多了幾分暗沉，心道她這份心性，將來也是禍害，被二皇子捏在手裡，早晚要給許家惹出禍事。
她吩咐身旁的侍女道：“醉月，我讓人準備的桂花糖可做好了?”
“已經好了，奴婢這就去取來。”
許琳琅聞言笑道：“府裡也做桂花糖，卻從來做不出姑母這裡的味道。”