小院內吃吃喝喝笑語不斷，笑聲傳到不遠處的邵仁福院中。邵仁福的小院同樣擺著酒菜，趙興風、管幹馮才明、典揭侯瑞華四個人默然圍坐，喝著悶酒。
聽到一陣大笑聲傳來，趙興風氣憤地把酒杯一墩，罵道：“這個江安義狂妄之極，來了書院居然不先來拜見先生，忘恩負義之徒。”
“我怎麼不記得趙兄對江安義有恩啊，倒是趙兄不只一次地針對過他。如今此人是狀元，前程不可限量，趙兄可要小心了。”馮才明陰陰地嘲諷道。
趙興風舉杯飲盡，故做強橫地道：“我怕他，他不怕欺師的惡名就只管來對付我好了。”
邵仁福臉色平靜，心中苦澀，江安義高中狀元，給了他猛烈地一擊。現在說什麼都晚了，與江安義的樑子已經結下，再要解開恐怕不易，今後自己最好是躲開他。
“瞧你們一個個喪魂落魄的，那江安義有什麼可怕的。”侯瑞華老神在在地夾起一條雞腿，抓在手中撕咬著。邵仁福眼神一亮，笑著替他斟了杯酒，問道：“侯兄可是聽到了什麼風聲？”
見眾人都瞪大眼睛看著自己，侯瑞華不慌不忙地丟了雞腿，端起杯子呷了一口，道：“我有個表弟在安陽王府做侍衛，我聽他說江安義前兩天去找王府找世子殿下了。”
趙興風洩了氣，道：“這是什麼訊息，誰不知道江安義投了世子的緣法，在王府壽宴上世子專門替江安義揚名來著。”
侯瑞華鄙夷地瞟了趙興風一眼，道：“趙先生，您別急，訊息在後呢。”
馮才明趕緊地替他夾過來另一隻雞腿，討好地道：“別理他，侯先生您先吃菜，慢慢說，不急。”
“你們猜江安義到王府幹什麼？”侯瑞華見成功地調起眾人的味口，這才滿意地道：“江安義把他的義兄和弟弟都放在王府衛隊裡當兵了。”
馮才明也洩了氣，悶悶不樂地道：“那江安義與世子之間的關系豈不是更緊密了，我還以為是好訊息呢。”
邵仁福臉上露出喜色，問道：“可屬實？”
得到肯定的回答後，邵仁福長出一口氣，舉杯勸飲道：“諸位，為了這個好訊息，大家幹一杯。”
見趙興風和馮才明有些不解，邵仁福笑著解釋道：“天子最忌臣下與藩王相交，這江安義年少輕狂，行錯一步，已是萬劫不複。哈哈哈，此人不足為慮，大家痛飲一杯。”
餘知節和邵仁福都是久在宦海浮沉之人，他們的看法自然不會出錯。十天後，一封密報送到了天子石方真的桌旁。看到江安義將自己的義兄和弟弟託附給安陽王世子，石方真怒不可遏，甩袖將桌案上的奏摺拂到了地上，怒氣沖沖地返了宮。
清寧宮，皇後接駕，見天子滿面怒容，以為是朝堂上與大臣意見相左，關切地道：“陛下，那些大臣們也是為江山社稷著想，萬歲不必動怒。臣妾記得父皇在世的時候曾說過，兼聽則明，要陛下戒急用忍，陛下切莫忘記。”
石方真與王皇後感情甚好，聽到皇後的勸說，苦笑道：“皇後，今次朕倒不是為了朝堂之事生氣，朕是為了江安義。此人著實可惱，枉費朕對他的一片栽培之心。”
“江安義，莫非是陛下親點三元及第的狀元郎，他不是前往仁州清仗田畝了嗎？怎麼會忤逆了陛下？”
石方真也不隱瞞，把江安義將義兄和弟弟投在安陽王府衛當兵的事說了一遍，王皇後暗自皺眉，心道：這個江狀元好不曉事，安陽王是陛下的心結，你將義兄和弟弟投靠安陽王世子，這不是自外於天子嗎？可惜堂兄對此人極為賞識。
王皇後是申國公王克明叔父之女，也就是王克明的堂妹，想起少年時的堂兄何等風流倜儻，就如這少年般行事隨意，才會在邊關受苦多年。王皇後多了一句嘴道：“此人不過是農家出身，少年得志不識官場利害，怕是讀書讀迂了，陛下不要和他一般見識，且觀其行再做定論。”
不待天子回話，王皇後轉了話題，道：“陛下，臣妾新繡了一幅梅花，這就拿給陛下看看。”
石方真看著皇後聘嫋的背景，若有所思。