第五百一十一章兵臨城下
大戰來的猝不及防。
休安提重任莎宿國大將軍的訊息傳到聯軍大營，聯軍統帥戎彌國金護將軍卑俟斯決定不再靜觀莎宿國內亂，於當天下午率領聯軍十萬向莎宿國邊城格沙列發動進攻，莎宿國左騎君祿竺加率領兩萬邊軍殊死相搏。
是夜，內奸開啟格沙列城西門，引聯軍入城，格沙列城遂破。祿竺加領殘兵一萬三千人退守珊瓦那城，聯軍以尉車國二萬人困住珊瓦那城，其餘八萬人長驅直入，兩日後便兵臨新伊城下，休安提下令關閉城門，加強防守，莎宿國舉國震動。
卑俟斯知道新伊城易守難攻，決定困守，駐紮四萬兵馬在新伊城西門，以一萬輕騎遊走四門，其他三萬人分成數隊，掠奪莎宿國四境，搶奪物資。每日擄掠隊延延不斷地運來物資，強迫擄來的莎宿人修建工事，打造攻城器械，眼看大戰將起，新伊城內人心惶惶，一日數驚。
離新伊城二百三十裡遠的一處山林，琅洛所率的三千輕騎就駐紮在此，此處離載愣城二十裡，載愣是莎宿國排名第五的大城，城內有駐軍三千，百姓十二萬人。
偵騎送來急報，琅洛召集手下將領商議，“據探馬稟報，聯軍居須所部正朝載愣方向襲來，人數約在萬人，三千輕騎，七千步兵。”琅洛簡短地把情況介紹了一下。
“一萬人，兵力是我等的三倍多，難以取勝。”都尉哲漫和麵帶怯意地道。
“怕死你就躲在新伊城好了，別出來丟人現眼。”另一個都尉完容拉譏諷地道：“要想立大功，就要搏命，這次跟琅翖侯出來，老子就準備拼命。”
“完容拉說得對，想想呆在新伊城的家裡人，要想戎彌聯軍退兵，就要靠我們殺痛這群強盜。”
哲漫和的話引來一陣嘲諷，對於多數武將來說大戰意味著立功升遷受賞的機會，琅洛當初挑選人選時就是看中敢拼命、能打硬仗的人。哲漫和有些掛不住，瞪著眼睛道：“老子不怕死，怕得是將部隊拼玩了沒人替新伊城解圍。”
“哲漫和都尉這話說得有理”，琅洛身旁的樸天豪點頭贊道：“不怕死和怎麼戰是兩回事，咱們既要立功又要珍惜性命，要不然命都沒了要功勞作甚。”
樸天豪的身份是行軍參謀，在軍中行軍參謀的地位僅次於統軍的將領，一場戰鬥的勝敗與否與行軍參謀的出謀劃策有很大的關系。雖然對樸天豪不熟悉，但見他發了話，眾將停止了爭吵，把目光都集中到他身上。
樸天豪讀過幾年私塾，粗通文字，除了習武外對排兵布陣有著濃厚的興趣，搜羅了不少兵書戰策研讀。年少時帶著商隊往來化州和西域間二十餘年，有空便尋山訪水，指點江山、排兵遣將，原以為這一切不過是心中妄念，可是在井門關遇到江安義，夢想開始變得清晰。此次莎宿之行得到吐樂布的認可，被安排為指揮兵馬作戰的行軍參謀，樸天豪如在夢中，興奮、忐忑、激動、不安輪番湧上心頭，擾得他心神難寧。
江安義看出他的異狀，笑著安慰道：“天豪，我初見你時便發現你指揮得當，井門關外以少勝多就是你指揮的結果。將相本無種，那些青史留名的將軍都是靠打出來的，何況只是客軍，勝敗關系不大，你只當是場練兵，放開手腿任意施為，我看好你。”
江安義的話讓樸天豪充滿信心，這兩日行軍紮營佈置安排得井井有條，初步贏得眾將的信任。此刻藉著哲漫和的話，樸天豪語氣堅定從容地道：“我軍雖然人少，卻有必勝的條件。其一，敵明我暗，西域聯軍並不知曉我等的存在，《兵法》所說的爭勝之道，無非是搶佔先機，此戰我軍先勝三分；其二，載愣城前平坦開闊，正適合輕騎沖擊，諸位所率乃國之精銳，再添兩分勝機；其三，探馬稟報，這只居須軍剛佔領阿蘇魯不久，此行裹挾著阿蘇魯的物資和人口，遠道而來疲乏不堪，雖有一萬兵馬真正能戰的不足半數，我軍以逸待勞，兩相比較，再添三分勝算。一場戰鬥有八成勝算，諸位說戰是不戰？”
“戰！”眾將轟然應道，士氣高漲。琅洛欣慰地看了一眼樸天豪，有他在場，連鼓動士氣都省了，當即高聲下令道：“整頓兵馬，潛行至載愣城邊，等待出擊時機。”
載愣城西五裡，是微微起伏的小山丘，三千輕騎隱伏在凹處，人和馬都在休息蓄力。琅洛、江安義、樸天豪等人隱在小山坡後，向載愣城方向眺望。居須國的軍隊已經到達，先是三千輕騎，攪得載愣城前塵土飛揚，耀武揚威地從載愣城前馳過，不時有人彎弓向城上抽射。
載愣城城門早已關閉，城牆上人頭如蟻，守城的官兵正緊張地搬運守城物資，弓箭手持弓以待，隨時準備射擊。靠近城牆邊，一排排盾牌豎立如林，拋石器蓄勢待發。
稍遠處塵土飛揚，樸天豪眯著眼睛看了一會，皺著眉頭道：“塵土揚而不散，這只居須軍是精銳。”很快，樸天豪的話得到驗證，雖然遠道而來，片刻之間四千步兵就在載愣城前列成整整齊齊四個方塊，風吹旗動人肅立，無形的殺氣在空中彌漫。
輕騎等步兵入場，往後退出裡許，人下馬，馬卸鞍，開始休息。緊接著亂糟糟的輜重隊押運著糧草物資出現，沉重的馬車在地上碾出溝轍，無數莎宿人在居須士兵的鞭打喝罵下開始卸車，組裝攻城器械。
整齊的方陣前，居須軍統軍大將涅烏亞端坐在馬上，打量著載愣城，他的身旁是白馬金鎧、英武不凡的居須二王子白焱。涅烏亞年近六十，作戰風格謹慎穩健，所以居須國君才放心把王子白焱交給他保護，出征前交待他不求有功但求無過，最重要的是保全白焱。
此次居須國派遣三萬人馬參戰，一萬精銳二萬普通軍隊，精銳中的七千被涅烏亞帶在身邊保護白焱王子。白焱是國主愛子，年僅二十三歲，國主有意棄長立幼，國中大臣卻頗有微詞。所以這次國主讓白焱隨聯軍入侵立功，只要白焱取得戰功，那些反對者自然無話可說，便能順利封為王儲。涅烏亞對自己保姆的身份沒有絲毫不滿，他徵戰大半生，此次出征應該是最後一次作戰了，憑借這份情意應該能保全家族數十年的榮華。
雖然身為主將，涅烏亞依舊轉過頭向白焱請示道：“王子殿下，是不是吩咐紮營休息，等明日攻城器械打造好後，再發動進攻。”
騎在驌驦寶馬上，白焱意氣豐發，顧盼自雄。前日他率領三千輕騎，兩輪仰射阿蘇魯城便開門投降，隨行的將領無不誇贊他神勇非凡，大將涅烏亞也誇贊他是一代名將。白焱想起國中的哥哥，嘴角露出一絲冷笑，那個無用的酒囊飯袋，除了會喝酒玩女人還會做什麼，這千軍萬馬的場面他見了還不得嚇出尿來，真搞不明白國有居然還有人支援他跟自己爭奪王位，等自己拿下載愣城後，這些人該閉口了吧。
想到這裡，白焱笑道：“老將軍過於謹慎了，我軍士氣正旺，正好趁勢攻下載愣城，離天黑還有兩個時辰，今夜咱們就到載愣城中歇息。”
“王子好豪氣”、“殿下威武”，身後諸將一陣猛拍馬屁。
涅烏亞瞪了一眼那些拍馬的將官，勸道：“殿下，載愣城不比阿蘇魯，此城比阿蘇魯高出丈許，守兵也多出近倍，騎射很難殺傷城上的守兵。依我看還是等搭建好雲梯、沖城車這些器械後再由步兵發起攻擊為妥。”
白焱一心想著建功立業榮歸國內晉封王儲，哪裡聽得進涅烏亞的話。目光投向左側的心腹都尉尤多資，尤多資立時挺身請命道：“王子殿下，末將願率二千輕騎攻城，半個時辰內為殿下拿下載愣城。”
“好，尤多資，入城之後許你先行擄掠。”白焱眉開眼笑地許諾道。
涅烏亞心中暗嘆了口氣，二千輕騎半個時辰拿下載愣城，這不是笑話嗎，還以為是阿蘇魯的老弱殘兵，射幾箭就投降了。不過二王子興致盎然，將來還會成為國主，自己不能掃了他的興致，只當讓他玩上一玩，等攻城無效再勸他忍耐，明日再攻城。
山坡處，樸天豪見居須軍隊調動二千輕騎，沿著城牆開始向上拋射，脫口笑道：“這帶兵的莫非傻了，這樣也能攻下城？”
琅洛信心倍增，哂笑道：“我等且坐看好戲，等居須軍疲憊後一舉拿下。”
半個時辰很快過去，載愣城絲毫沒有投降的意思。白焱的臉凜冽如兵，焦躁地喝道：“把剩下的輕騎都派上去，本王要親自沖鋒。”
涅烏亞哪敢讓這個祖宗有絲毫閃失，連聲勸道：“天色不早，不如先安營紮寨，明日再說。”
“不行，本王說過要在載愣城內過夜，絕不失言。”白焱羞刀難入鞘，起了擰勁，取下弓箭就要催馬上前。
涅烏亞心中暗罵，要不是白焱是王子，自己早將他人頭砍下，除了嘴甜會討國主喜歡，這貨就是個白痴。可是白痴投胎的技術好，自己只能替他揩屁股，連忙攔住白焱，笑道：“這點小事哪用王子您親自動手，我帶人先攻一陣，如果不行再由您親自出馬。”
不等白焱答應，涅烏亞大聲下令道：“驅趕莎宿人上前，雲梯、攻城車隨後，澤羅、休知末，你們帶領本部人馬，準備攻城。”