有人懷疑她們娘倆是在路途中，遭遇了不測，很是唏噓了一番。
應容去找了馮蘊說起此事，馮蘊只冷冷淡淡地說，生死有命，應容察覺到娘子有情緒，但她不說，應容也不好再問。
然後又有人發現，村學裡那個最受人敬仰的飽學大儒任先生，也不見了。
他的兒子同他的那些僕從雜役，全都消失得無影無蹤。
任先生建在花溪的房舍，空空蕩蕩，一個人也沒有，庭院卻有焚燒過紙張的痕跡……
有學生擔心他出事，專程跑到安渡城，找到任先生的茶寮，想看個究竟。
鄰里的店鋪大年初五就開門營業了，唯獨任先生家的茶寮門扉緊閉……
沒有人知道發生了什麼，任汝德教過的學生，壯著膽子找到馮娘子詢問……
馮蘊道：“任先生家裡死人了，回去奔喪。不知何時回來。”
“死人了？”
“死了，死了好幾個呢。”
天壽三年的正月便是在這種撲朔迷離的猜測中，過去了。
二月裡，裴獗回了西京。
他沒有問馮蘊是否要同行，臨走前，只叫她放心。
還說，“若得機會，我把陛下送到花溪陪你。”
他在安慰她。
馮蘊其實沒有什麼不放心的。
年前西京來報，元尚乙還是認不得人，大腦也因為永壽殿那一摔，再也無法恢復。
他年歲長了，卻越活越回去，永遠都是三歲稚子的模樣，但經過太醫們一年的悉心調理，身子骨卻是康健了許多……
馮蘊有時候會想，這是不是元尚乙自己想要的結果。
不做皇帝。
他變相的做到了。
不做皇帝的事，卻可享盡皇帝的福祿……
似乎也沒有什麼不好。
另外便是鄴城那一群人，李太后以下，全被定為“謀逆亂黨”，如今都押在大牢裡，拖到現在，年過完了，是殺是罰，也該要有個定論了。
然而，西京朝廷已經亂成了一鍋粥。
兩黨之爭白熾化，只要新黨提議的，舊黨必定阻撓，只要舊黨贊同的，新黨也一力否決。雙方在朝堂上已經到了不講道理不講真相只看黨派的地步，都恨不得撲上去啃下對方的一塊肉。
西京需要裴獗，比馮蘊更需要。
這片江山，是裴獗守下來的，馮蘊不想它斷送在黨爭裡。
她笑著送行，言語滿是理解，“這是男人該做的事，大王自去，不必顧我。”
裴媛也同裴獗一起回京去了，帶著戀戀不捨的阿左和阿右。
她是最見不得小兩口分離的人，在臨走的前一天晚上，帶孩子來了花溪，就住在馮蘊的莊子裡。
兩個人溫了酒，就著幾個下酒菜，說了不少話。