“這……”
葉凌與宋拯盡都大驚不已：“何人敢侵吞賑災之款？”
洪貞道：“呂州上下，皆以州牧梁源為首，大小官員將朝廷所撥款項，盡數侵吞貪墨。下官此番來京城，便是要告御狀，向聖上奏明此事，救我呂州百姓的性命！”
宋拯站起身來，沉聲道：“想不到竟有這等事，實在駭人聽聞！”
葉凌卻皺了皺眉頭，問道：“這梁源是何人，為何敢行如此惡事？”
“那梁源正是當今太師梁敬一之子，梁貴妃之弟，大乾國舅！”
葉凌聞言釋然，如此說來，倒是個有背景之人，否則也難有此等膽魄與能力，做下這罪惡滔天之事。
洪貞再一次跪倒在地，衝葉凌道：“葉大人，請救我呂州百姓性命！”
葉凌低頭不語，宋拯卻問道：“你說呂州大小官員盡都在貪汙賑災款，可有憑據？”
洪貞神色黯然：“下官無能，在到京城不久後，便被人將罪證盜走，又被前任太嶽府尹給收監在牢，一關就是半年。”
聞聽此言，葉凌與宋拯盡數默然，不知如何是好……
……
吏部――
如今卻是清閒非常，各級官吏調動，雖名義上歸吏部管轄，實則全無做主之權，皆要聽從內閣決議。
此時已經是深夜，可吏部大堂上燈火未息，依舊有人不曾離去。
吏部尚書賈成道垂垂老矣，坐於搖椅上，閉目養神，似睡還醒。
不多時，又人送來宋拯的書信，對賈成道言說：“太嶽府尹宋大人遣人送來文書！”
賈成道也不睜眼，擺擺手道：“告訴來人，就說之前的一切都是誤會，撤銷吏部之前發出的命令，由太嶽府全權做主。”
“是！”
那人離開後，賈成道慢慢坐起來，伸手拿過柺杖，站起身自語道：“該回家去告病了。”
正此時候，突然有一人邁步走進來，衝賈成道笑道：“賈大人如今坐了個清閒衙門，真是羨煞我也！”
賈成道抬頭看去，來的正是工部尚書趙呈祥。
賈成道旋又坐下來，手中握著柺杖道：“趙大人，這麼晚了還不回去，果然勤勉。”
“哪裡哪裡，”趙呈祥笑道：“賈大人自入主吏部以後，每日皆要坐至深夜，方會離去，倒是令在下汗顏。”
賈成道笑了笑，問道：“趙大人有事可明言，老夫年紀已大，恐還需早些回去歇息。不然這把老骨頭，可是頂不住了。”
趙呈祥便道：“既如此，我就開門見山了。在下早有耳聞，呂州之事，似乎也離不開賈大人從中排程，但不知可有此事？”
賈成道面不改色，道：“在其位，謀其政。老夫在吏部五十年，不求有功，但求無過耳。”
趙呈祥聞言一笑：“老大人如此說，倒是令在下敬佩。只是如今之事，只恐小人不知收斂，反倒禍及無辜，豈不令人擔心？”
說著，趙呈祥便將一隻碧綠色的扳指放在桌案上。