“你說的確實在理，但我的第二個問題仍然沒有得到解決。我為什麼不，現在就派兵去把亞文內拉給佔領了呢。”他不緊不慢地這樣說著，簡單的話語問出來的卻是最為致命的關鍵問題。
亨利如何回答，決定了這一次的結盟是否能夠成功。亞文內拉與奧托洛之間的結盟必須是平等的，這個國家好不容易才成功地反抗了西瓦利耶近兩個世紀的影子統治，若是要為自己尋得一個新的主子的話，他們大可直接降服於帕德羅西，完全沒有必要跑來奧托洛這裡。
——這一點在場的所有人都是明白的。
問題就在於兩個國家不論國力還是軍力都完全不是對等的，而在這種底氣不足的情況下，就算是一向昂首闊步的愛德華，也沒法再那麼自信滿滿。
所幸，亨利在這兒。
他深吸了口氣，然後緩緩地撥出。
並沒有直接回答，而是用講述故事一般的語氣——講了一個故事。
“陛下可知道，拉曼帝國的故事。”
亨利這樣說著，這句話顯得有點廢。連他的身份都能辨認出來，知曉這些廣為流傳的歷史也不足為奇——但賢者所指的卻不是那些常人都可以得知的流言和傳聞。
而是切切實實的，過去的歷史。
“請講。”皇帝用簡短的詞彙示意他繼續說下去。
“拉曼帝國，不可一世，千年傳承，雄鷹旗幟永不凋落。”賢者略帶嘲笑意味地重複著這句幾個世紀之前的話語：“當年的他們也有著和現如今的帝國一樣舉世無雙的軍力，而憑藉這股力量，拉曼人征服了一座又一座的城邦，一個又一個的王國。”
“這是人盡皆知的事情。”穿著黑色禮服的亨利聳了聳肩：“但人們所不知道的是，拉曼人對征服的地方都做了什麼樣的事情。”
“他們派遣了駐紮的總督。”賢者灰藍色的瞳孔之中似乎有光彩流動，隻言片語已經足以點醒有足夠知識的人，皇帝的表情變得嚴肅了起來——他直到這一刻才真正地開始了思索。
“每一座城邦，每一個國家。被征服的地方有著各自的文化各自的人民，他們需要一個統治者，於是拉曼人派出了統治者。”
“派出了，無數的統治者。”亨利重複地咬了一下這個詞彙。
“就好像皇帝陛下準備做的那樣。”然後聳了聳肩。
“而這之後呢？”
“將在外，軍令有所不受。”
“世代生活與遠離拉曼帝國政治中心，成為了當地人們的統治者的拉曼貴族們，在將拉曼式的生活方式擴散的同時，也被當地的文化所薰陶，變得——”
“更像他們的人民了。”賢者回頭富有深意地望了一眼愛德華，而王子殿下則因為他的這一段話而陷入了深思，正如大廳內的一部分奧托洛的高層貴族一般。
“最後的結果，我們都知道了。”
“……”奧托洛皇帝沉默地點了點頭，但亨利的話語還沒有結束，他接著說道。
“就算不考慮日後的問題，奧托洛若是派遣軍隊前往瓦瓦西卡。被帕德羅西人發現了的話，想必他們也不會輕易罷休的吧。”
“帝國雖然軍力龐大，但讓軍隊分散到各地，僅僅集結都需要大半個月的時間，也不是一件好事吧？”
他接著說，而站在左側的數十名奧托洛的將領略加思索，都是微微地點了點頭。
“所以，這一次亞文內拉對奧托洛提出的結盟請求。”亨利微微一笑，然後接著說道：“是‘平等’的盟約。”
“不需要派遣軍隊和將領，由亞文內拉人自己來統治這片土地的話。若是發生了什麼事情，奧托洛的真正利益也不會被傷害到。”
“萬一帕德羅西來襲，流血犧牲的也不是奧托洛的軍人，何樂而不為呢。”賢者聳了聳肩，而皇帝沉默了一會兒，微微一笑，但卻又再次一針見血地反問。
“你的話語當中所描述的光景，對於奧托洛來說確實不錯，但我想知道，這對亞文內拉又有什麼好處呢。”皇帝以極度的敏銳這樣反問道：“國與國之間只有利益，你們不可能會提出對亞文內拉無益的盟約。”
亨利笑笑，然後再次聳了聳肩：“誰說沒有利益呢，我想反問一下皇帝陛下，若你並非身於此處，聽聞亞文內拉和奧托洛結盟的訊息，你會怎麼覺得。”
“……”皇帝還有其他幾人都思索了一下，然後緊接著，他露出了發自真心的笑容。
“這還真是一步好棋。”
“不知曉細節的人，怕是會像是其他人一樣，覺得亞文內拉是找了奧托洛作為靠山，而加以忌憚吧。”
“那麼在輿論訊息上的處理，就得下點功夫了。”皇帝的笑容和賢者極為類似，就像是米拉會說是‘糟糕的大人’的那種不懷好意的微笑。
“這就有勞了，皇帝陛下。”亨利對著他深深地鞠了一躬，然後看了旁邊的幾人一眼，像是喃喃自語，又像是對這場談判作了一個總結。
“亞文內拉需要的，僅僅是一個喘息的時間。”