“那隱於長袍之下，佇立門前的智者問。”
“何為魔法？”
“吾手握元素之首，焚盡萬物之焰，是乃魔法。著華美刺繡袍服之人答：如此壯絕之偉力，吾之臣民見之無不讚嘆。”
“非也。智者不為所動。”
“吾手握奇蹟之水，能從空無一物中創造出治癒生命之物。著精緻法袍者答：是乃魔法。”
“仍不對。智者看向最後一人。”
“其乃創造奇蹟之術，出乎人意料之物，是乃魔法。”
“那衣衫襤褸者答，而其眼中光輝閃爍，智者身後的門亦為其開啟。”
“正是。並未動手卻見門已開啟的智者，如是回答。”
“這是什麼？”守在火堆旁的洛安少女如是詢問。
青田家一行的碩大營帳之中，同伴們都已入睡，寂靜的夜裡蟲鳴與不知名新月洲夜行勐禽的奇怪“嘎咕”叫聲此起彼伏。
“遠在阿布塞拉的法師白塔的一則寓言，教導新手魔法師們，關於魔法這種概念的真諦。”而賢者一邊往火堆裡添柴，一邊用平穩的語調如是解答。
“如果只是會用火就能叫魔法師的話，那麼任何一個會丟火油瓶的傭兵都能算數；如果只是能找到水，那麼沙漠裡的尋水者每一個都是魔法師——雖然某種意義上這也沒錯。”
“魔法這種東西。”
回憶起來自己老師的話語依舊字字明晰，哪怕在這淅瀝瀝的小雨之中她也依然清楚地記著他當時說的每一個字。
“正是時常突破別人的想象與常識，才會被冠以這種名號。”
“所以重點不只在於技術本身，而在於使用的方法與時機。”
“踏踏踏踏——”沉重的馬蹄聲響起的一瞬間，她從藏身的樹木後方閃身出去，再度舉起了手中的大劍。
“光啊——！”澎湃的魔力池湧動著將力量輸送至劍身上，以龍骨與隕月之芯製成的大劍是絕佳的魔力傳導工具，剎那之間耀眼的白光再度閃現，直直奔著6名騎士衝去。
“嘶——吁吁——”陰雨天之中閃現的強光剎那間使得戰馬受驚抬起了前蹄，在賓士的過程中忽然出現的干擾使得當先的一匹馬直接就摔倒在地並且將其上的騎士摔了下去。
其餘5騎立刻拉緊韁繩放緩了速度，而洛安少女舉起腳邊早已準備好的十字弩直直對著其中一匹馬暴露的腹部一箭射出。
“嘶——！
”驚叫聲之後鮮血立刻從馬肚表面湧出，在淅瀝瀝的細雨之中流淌而下。
但西瓦利耶堅韌的戰馬在受到這樣的攻擊之後仍舊站立，察覺戰馬受傷的騎士破口大罵，然而洛安少女翻身騎上米提雅就直接朝著樹林的裡側跑去。
“我的馬蹄摔折了！”摔落在地面上盔甲沾滿了泥水的騎士開啟面甲大聲說著，而另一名座駕受傷的騎士也大聲地咒罵著對方的卑鄙。
“追！”但胸膛中燃燒的憎惡使得他無暇估計自己愛馬的傷勢，5名騎士騎著戰馬一個轉向從泥土小道直接追入了密林。
“沙沙——”逐漸增大的雨勢打在樹葉和灌木上發出了巨大的噪音，雨水浸透了衣物使得本就穿著重灌的騎士們負擔更重。
他們緩慢地找尋著蹤跡深入樹林。
“應該是這邊。”陰暗的林間地面上米提雅碩大的蹄印很好辨認，騎士們利用戰馬的胸甲生硬地撞開了灌木叢，其中帶刺的樹枝刮傷了許多馬兒的腿部，但溫順的良種戰馬絲毫沒有發出半分聲響。
優選優育的西瓦利耶戰馬只有在極個別情況下會受驚，接連兩次的古怪魔法足以讓這些騎士們提起警惕——他們放緩了速度開啟面甲警戒著周圍。
人數仍舊是他們佔優，但密林這種環境是騎兵天生厭惡的。
“普坦洛安尼。”愛馬受傷的騎士低頭檢視插在自己戰馬側腹的那根弩失，忍不住開口咒罵。
“唰唰唰——”強行穿過灌木叢的聲響即便在雨水之中仍舊顯得十分響亮。