“聽話？”老夫人冷笑了一聲，迴轉身看向慈眉善目的觀音，面上卻無半分慈悲之意，“二房的人慣會藏拙，一個個瞧著木訥溫良，實則蛇鼠一窩，普天下的毒蛇都毒不過這一大家子，你還當他們會這麼乖乖的地守著這個訊息？”
月華清楚老夫人這是動怒了，趕忙上前勸說道：“老夫人，您千萬不要氣壞了身子，事情說不定沒有想象的那樣壞，只是大小姐那邊——此事事關先夫人，她勢必不會善罷甘休！”
老夫人聞言幽幽一嘆，突然抬眼看向了月華，面上神色晦暗：“這件事，你得給我爛在肚子裡，要是透露出去一個字，你知道下場。”
月華眸光一閃，趕忙沉聲回道：“奴婢什麼都不知道。”
“你倒是聰明。”老夫人聞言冷冷一笑，接著道，“此事慈寧院不用多加干涉，她任鳳華要查，那就讓她去查，只是這個分寸——”
月華趕忙接過話頭：“奴婢自會下去安排。”
老夫人滿意地點了點頭，抬眼見月華耷拉著眼的模樣，不由試探道：“先前你似乎對她評價不錯，怎麼，聽人家命途多舛，不忍心了？”
月華立馬抖擻了精神，小心地回道：“大小姐原本合該是有安穩日子好過的，大夫人先前······實在是有些太過分了，還有相爺，這麼些年來，他似乎都快忘了大小姐的存在，如今把人都接回來了，卻還是一副不管不顧的樣子，就好像——”她說著說著一時不查，險些將心裡話說了出去，倉皇抬頭見老夫人神色低沉，趕忙下跪認錯，“奴婢失言，還望老夫人責罰！”
老夫人凝望了她許久，突然毫無徵兆地笑了起來，下一刻，她竟然莞爾：“你想知道她的身世，我也不是不能告訴你。”
這一頭月華愕然地抬起了頭，囁嚅了兩下嘴唇還沒來得及接話，便聽得老夫人悠然自得地繼續道：“你以為相爺為何對她日日冷眼以待，對，你方才猜得不錯，她確實不是相府的血脈——”
“什麼！大小姐她！？”月華聞言只覺心神俱振，腳一軟登時軟倒在地。
老夫人瞧著她一副大驚失色的模樣，慢悠悠地繼續道：“不然你以為蔣氏為什麼要一門心思地將任鳳華往外送，她根本就不是相爺的種，你怎以為蔣氏她一個沒眼力見的婦人能藏得住事，柳霞才剛走，她就敢急著上位，不就是因為看中了這一點，才如此有底氣。”
月華驟然驚悉這樣一個秘聞，哪裡還有平日裡冷靜恭順的模樣，在內宅之中，知道的多不見得是一件好事，它既是籌碼，也是壓在脊背上的山石，她們這些小小的走卒，拿著微薄的良心與之抗衡，善惡也只在一瞬之間。
老夫人看出了她內心的掙扎，好整以暇地又往她肩上壓了一塊大石：“不過你應該也不知道，其實當年我也很見不得柳霞那副自命清高的模樣，但是不能否認，她是一顆很好用的棋子，這麼些年來，她幫了我們不少······”
月華不自覺地搖起頭來，心下一片哀慼，在這之前，她還能以無知者自居偶爾向竹院送去一些幫助，可是如今，她已然被拽下了深坑，再沒有立場再管這些閒事。
“聽清楚了嗎？”老夫人捏了捏柺杖，杖柄輕輕在她的腰背上敲了敲，後者登時起了一陣雞皮疙瘩，片刻的掙扎後，最後還是閉上眼輕聲應道：“奴婢知道了。”
正是一片萬籟俱寂的時候，門邊突然響起了一聲貓撓似的動靜，老夫人立馬警覺回頭，沉聲道：“什麼人？”
月華掃了眼門邊依稀像個人形的陰影，微動身子擋住了老夫人的視線：“好似只是落葉打到窗子上了。”
於此同時的廂房側門外，珍兒屏息藏在角落裡，將方才因為不忿掉出去的香囊緊緊攥在了手心，指甲在手心的嫩肉掐出了血色。
她之前得了命令跟蹤月華，果然順藤摸瓜耳聞了此事秘辛，一時激憤之下險些暴露，還好今日運氣尚佳躲過了一劫，見屋內的動靜漸漸小了下去，她趕忙趁著四下無人，順著矮牆翻出了慈寧院。
屋裡，老夫人任由月華按著太陽穴，閉著眼輕嘲道：“不過就憑她這麼一個毛都沒長齊的小丫頭，即便真要調查，也定然查不出個所以然來——”
月華跪在邊上小心地伺候著，順著她的話繼續道：“老夫人說的是，大小姐能力有限，自然不及您的謀算。
老夫人哼了一聲，過了一會突然睜開了眼睛，探究地側目望向了月華的膝蓋：“我記得你之前身子骨不好，都不能久跪，眼下這身子倒是硬朗了不少。”
月華見對方瞧出了蹊蹺，趕忙找了說辭解釋道：“先前也只是一些不足之症，後來奴婢尋到了一個大夫，那大夫妙手回春，不消幾貼藥就治好了奴婢的病痛。”
“當真？”老夫人坐起了身子，深深地看了她一眼，“從前我賞了你這麼些靈丹妙藥都不管用，看來你這回是找到了一個神醫啊，趕明兒正好也將他帶來，也好給我這老婆子看看身子。”
這話可不能隨意應付，月華不動聲色地抹去了額上沁出的冷汗，勉強擠出了幾分笑容：“老夫人這說的是哪裡的話，您是萬金之軀，哪裡用見這樣登不上臺面的鄉野大夫，再說了，您身子骨健朗，一年到頭都見不了幾次醫官，根本就用不著瞧大夫呢。”
話音剛落，一時兩者誰也沒有先開口，空氣凝滯了一瞬，老夫人才終於緩緩動作起來，慢聲答道：“說得倒也在理。”
月華見自己逃過了一劫，默然地長舒了一口氣，她明白任鳳華的醫術一旦暴露，於相府而言，定然會掀起一陣譁然大波，因此此事她定然得守口如瓶，眼下她已然被老夫人拉進了局種，再不能刻意洩露訊息，如今也只能寄希望於任鳳華足夠聰慧，能聽懂她此前留下的那些暗示。
竹院之中，自白日二叔母來過之後，任鳳華以同樣的姿勢在屋中枯坐了許久，前塵和今世在眼前像走馬燈一般晃著，她混沌在悲怒之間，一時晝夜不分。