“是。”
孫美人見二人旁若無人，乾乾地笑道：“陛下真是疼惜茹嬪妹妹。”
“孫美人。”皇帝將藥碗擱在一邊，語氣不善地道：“朕有話要問你。”
“陛下請問，臣妾定知無不言言無不盡……”
皇帝盯著她，一字一頓：“朕問你，昨日茹嬪做甜糕，是否去你宮裡借了一包乾桂花？”
孫美人毫不猶豫地點頭：“正是，臣妾宮裡有株桂花樹，閒來無事便收了些存著，妹妹說要做甜糕，臣妾就給了一包。”
“是你親自包的？”
孫美人一頓，隨後故作矜持地道：“正是，臣妾素來事必躬親，陛下您也是知道的……”
“夠了。”皇帝冷冷打斷了她：“朕問你，給茹嬪那包桂花，也是你親手包的？中間可有什麼人經手？”
孫美人瞧出他神色不大好，只得照實說：“是，是臣妾親自勻出來給了茹嬪妹妹的，芸香就在一旁瞧著，臣妾包好以後便給了她，沒有什麼人經手。”
皇帝一聽便霍然起身，在桌上重重一拍：“好啊！朕沒想到，你的心腸如此歹毒，竟然在桂花裡下毒，來人，將她抓起來！”
“陛下！陛下，什麼下毒？臣妾不知啊？”
孫美人一臉茫然地跪下道：“臣妾冤枉，臣妾不曾做過……”
“你還敢狡辯？茹嬪用你給的桂花制了糕點，吃了以後便成了這般模樣，你還有什麼可說的！”
她詫異地瞥了眼榻上的人，喃喃道：“茹嬪妹妹不是病了嗎？難道……陛下，臣妾是冤枉的，臣妾絕對沒有動過手腳，請陛下明鑑！”
皇帝卻冷著臉道：“太醫已經檢查過了，藥就在那包桂花裡，人證物證俱在，你還敢抵賴？”
“臣妾……臣妾冤枉……”她惶惶地捏緊了衣袖，焦急道：“陛下，臣妾與茹嬪妹妹無冤無仇，為何要害她？”
“自然是你嫉妒朕寵愛茹嬪，便趁機對她下手。”皇帝懶得再與她爭辯，揮手叫人將她拖下去，孫美人掙扎著，突然道：“陛下！陛下，臣妾想起來了！當時還有旁人來過！”
“誰？”
孫美人頓了頓，終於還是說了出來：“是齊妃娘娘宮裡的侍婢暮雨，她奉齊妃娘娘的命令來給臣妾送些花樣子，中途還幫臣妾包了不少……”
齊妃。
皇帝微微蹙起了眉，突然想起齊妃那日在落英宮裡幾近癲狂的模樣，心頭一沉，冷聲道：“你說的可是實話？誰能作證？”
“臣妾宮裡的侍婢都可以作證，暮雨送來的花樣子還在，陛下若不信，臣妾著人取來。”孫美人急忙道：“陛下，臣妾是個膽小的，從來不敢害人，您千萬要相信臣妾啊……”
良久，皇帝才開口道：“你先回去吧，記住，這樁事不準說與別人聽，尤其是齊妃。”
孫美人鬆了一口氣，連連叩首：“是，是，臣妾記住了……”