李惟儉就笑道：“我瞧著老太太面色紅潤、身子康健，若真想回去瞧瞧，趕明兒春暖花開，乘船走運河回一趟金陵也不算什麼。”
他前腳說完，後腳王熙鳳就道：“老祖宗要回金陵可是不易。這一大家子上上下下都指老祖宗呢，您這一走，家裡還不得亂了營？”
“哪裡就亂了營？”
王熙鳳掰著指頭點算道：“您聽我算算啊。您這一走，寶玉、黛玉得帶著吧？寶玉、黛玉都帶了，幾個妹妹總不能厚此薄彼。小的都走了，太太哪裡放得下心？太太要是也去，這路上總要有人鞍前馬後的打點、伺候，孫媳婦怕是也要跟著。算算府裡頭的正經女主子都走了，指望一幫爺們兒管家，可不就是亂了營？”
賈母仰頭大笑：“你這潑皮破落戶，要這麼說，我要回一趟金陵，豈不是要全家都跟著？”
“可不就是嘛，要回啊，就得全家上上下下一起回。”
李惟儉賠著微笑，目光掃過王熙鳳。也不知鳳辣子是有意還是無意，將榮國府上下點算一番，偏生漏過了大姐姐李紈。臨了還來了句‘正經女主子’都走了，這豈不是指桑罵槐？
再看榮慶堂裡，王夫人始終不曾露面，賈母又待自己頗為親厚，想來苛待李紈的便是王夫人與王熙鳳了。這內中緣由尚且不知，只能留待以後探查。
說過笑過，賈母便道：“儉哥兒不是外人，鳳丫頭，你尋個幽靜的地方安置了。”
“是。”
賈母看向李惟儉：“儉哥兒隨行可帶了隨從？”
李惟儉道：“帶了一僕一婢，刻下在儀門外等著。”
賈母道：“那怎麼夠？再打發兩個丫鬟，伺候著儉哥兒好生讀書。”
王熙鳳又應了一聲，說道：“老祖宗，這宅子有兩處，一處比鄰梨香院，就隔著一條夾道，出入有一角門，也算便捷；另一處在東北上，有一側門通私巷。這兩處各有各的好，還得老祖宗拿主意。”
賈母不假思索道：“就東北上那一處，我記得與珠哥兒媳婦挨著？”
李紈趕忙道：“回老太太，中間兒就隔著一條夾道。”
賈母笑道：“你們姐弟挨著也好照應。”
王熙鳳又道：“還得是老祖宗想得周全。至於丫鬟，林之孝家的前兒剛求到孫媳婦這兒，說給她閨女小紅換個差遣。”
“小紅是哪個？”
“現在是寶兄弟處的三等丫鬟。”
“哦，”賈母也不在意，徑直道：“林之孝家的既然開了口，那就撥給儉哥兒。”頓了頓，又道：“正好我這兒有個丫頭，調教了大半年，也撥給儉哥兒了。”
李惟儉忙不迭起身道謝。賈母便讓李紈帶著李惟儉去安置，二人當即起身告辭。王熙鳳又跟出來安排諸般事宜。
這一行方才走，賈母懷中的寶玉便道：“好容易遇到個清奇俊逸的男兒，放著好好的神仙不當，偏要去當那國賊祿鬼一般的濁物，真是可惜。”
黛玉攥著信箋正心中激盪，聽得此言，先是想起寶玉之前種種，又感念李惟儉千里送信，當即蹙眉懟道：“你自己不求上進，怎麼反倒編排起人家上進的？儉大哥是國賊祿鬼，我父親只怕也是？”
“好妹妹，我可不是這個意思。姑父……姑父自然是憂國憂民的好官兒。”
寶玉頓時訕訕，陪著笑討好黛玉，黛玉攥著信箋歪頭只是不理。賈母一手攬著一個，笑道：“怎麼又鬧起來了？”
下方的探春便笑道：“祖母不用理會，二哥哥與林姐姐向來是好一陣兒、壞一陣兒，這會子鬧了彆扭，過了一會兒只怕就和好了。”
賈母笑容更盛，只覺得兩個小人兒分外可心。
鴛鴦上前稟報：“老太太，太太來了。”
話音落下，王夫人便轉過屏風，上前與賈母見了禮，落座后王夫人便道：“老太太見過儉哥兒了？”
“見過了，瞧著就是個好的。我打發鳳丫頭去安置，就在東北上那院子。”
賈母如此安排，王夫人不敢置喙，說道：“的確是個好的。文龍那孩子先前瞧了一眼，回來說儉哥兒只怕就是當日援手的那義士。”