探春正思忖著，又有丫鬟來回：“三姑娘、四姑娘，寶姑娘的車架自角門進來了。”
按禮，寶釵年歲更長，須得探春、惜春到二門左近相迎。奈何寶姐姐早已得罪了探春，探春又是個有脾氣的，便道：“我身子不爽利，不若四妹妹去迎吧。”
惜春懵懂應下，轉頭出來方才想明白三姐姐的心思。當下領著丫鬟迎到二門，正瞧見王夫人扯著寶釵敘話。
瞥見只惜春一個來，王夫人頓時蹙眉不已，說道：“探春呢？”
惜春冷聲道：“三姐姐身子不爽利，這會子歸置了。”
王夫人沒說什麼，只扯著寶釵道：“院子昨兒就拾掇了，一應物件兒都齊全，你先住進去，缺了什麼、短了什麼，只管來尋我。”
寶姐姐嫻靜道：“又要叨擾姨母，我與媽媽心下都不安的緊。”
王夫人便笑道：“自家人又何必說兩家話？”當下又瞥了一眼小丫頭扶著的同喜，王夫人便引著寶釵往東北上的小院兒行去。
此時業已深秋，夜裡寒涼，不想這小院兒中萬事萬物都齊備，唯獨少了火炭。鶯兒自告奮勇，起身去庫房討要。
王夫人、惜春陪著寶姐姐說過一會子話，臨行前道：“你先安置，老太太身子不大好，待過會子我領你去瞧老太太。”
寶姐姐應下，將王夫人與惜春送出，迴轉身形與同喜道：“你如今好生安胎，切忌獨自行走。若實在憋悶，領了丫鬟往園子裡遊逛一番就是了。”
同喜應下，疊手小腹上，面上全然都是喜色。
待同喜去到廂房安置，鶯兒討了銀霜炭來，旋即蹙眉與寶姐姐說道：“姑娘，方才得了個信兒……說是老爺、太太方才請了張半仙來給寶二爺算姻緣。”
寶釵蹙眉問道：“怎麼算的？”
鶯兒就道：“老爺才和算命的說了，寶玉的玉與金不合適，還是要找名字裡帶玉的娶親才妥當。”
寶釵頓時怔住，心下忽而生出荒唐之感。她本就瞧不上寶玉，又因著薛蟠拖累，早就對姻緣一事心生絕望。不想連寶玉這般的都瞧不上自個兒！
“姑娘——”
寶釵回過神來，說道：“你出去罷，我身上不爽快。”
鶯兒欲言又止，見其面有慍色這才癟嘴而去，寶釵起身把門一關，歪在床上默不作聲。她此時心傷非是因著寶玉，而是自傷自憐，只覺身如浮萍，不知何處才是歸宿。
櫳翠庵。
卻說妙玉匆匆自藕香榭回返，關起門躲在禪房裡不覺又想起先前種種，時而面上羞惱，時而又嗤的一聲笑將起來。
貼身兩個侍女彼此對視，均相視而笑，都道自家姑娘好事將近。侍女錦寒點算一番眼見火炭不足，便去庫房索要，獨留下香茵看顧著發痴的妙玉。
錦寒喜氣洋洋而去，一刻過後，卻是面帶寒霜回返。
此時妙玉業已停下思緒，眼見錦寒面色不對，緊忙問道：“誰又招惹了你？”
錦寒囁嚅一番，到底說道：“姑娘，方才聽兩個婆子說話，極為厭惡。”
“怎麼說的？”
錦寒道：“說是寶二爺娶的是寶姑娘，納的才是……才是小姐。”
妙玉一怔，嗤笑道：“信口胡謅，偏你也信。”
錦寒卻道：“聽那兩個婆子說，賈家如今入不敷出，偏先前修園子又欠了薛家不少銀錢。且太太十分看重寶姑娘，說寶姑娘持家有道，小姐……小姐只懂得風花雪月。”
妙玉蹙眉羞惱，當下只道下人胡唚嚼舌。誰料這日寶玉始終不曾露面，妙玉還當寶玉在讀書，到得晚間方才知曉，敢情那寶玉下晌時便去了東北上小院兒，與那寶姑娘在房中待了足足兩個時辰方才樂滋滋而去。
妙玉惱恨至極，心下暗忖，原道寶玉是個知己，誰料竟是個沾花惹草的性子。說不得來日便是另一個賈璉！這等輕浮之人，怎可託付終身？更遑論其母又有心讓寶釵為主，自個兒為輔。
她清清白白之身，又豈是給人做妾室的？
既如此，何不離了此地，促成那勞什子金玉良緣，如此也算一樁功德。
拿定心思，妙玉便尋了錦寒、香茵吩咐道：“明兒離了此地，趁著還不曾上凍，咱們回江南去。”
眼見兩個侍女不解，妙玉就道：“甄家入罪，再不怕尋來欺辱，到時尋了寺廟掛單，總好過如今寄人籬下。”
主僕三人連夜拾掇行囊，趁著夜半時分買通守門婆子離了賈府，捱到天明出了京師，僱了車馬徑直往通州而去。
卻說榮國府裡，眼看三日之期已到。賈政尋了寶玉來，偏寶玉昨兒見了寶釵，又想起那膀子來，一時間意亂情迷拿不定心思。
賈政眼見寶玉如此，頓時心下惱火，強壓了火氣道：“伱既捨不得寶釵，乾脆妙玉為主、寶釵為輔就是了。”