趙姨娘悶頭不語。
王夫人一拍桌案：“背後造謠中傷，毀人清譽，來呀，給我掌嘴！”
兩個陪房婆子二話不說，上來揚手噼噼啪啪就抽，二十幾個嘴巴扇過，趙姨娘霎時間面頰腫成了豬頭。
王夫人恨聲道：“罰你半年月例，再去給寶姑娘道了惱，回來便在這兒跪著！”
趙姨娘張口語言，卻觸及王夫人那好似要殺人的目光，頓時駭得沒了動靜。當即心下暗恨，又自責此番行事不謹，讓王夫人拿了把柄。
當下兩個婆子押著趙姨娘往蘅蕪苑而去，到得蘅蕪苑內，眼見寶玉、三春、黛玉、邢岫煙與湘雲都在，趙姨娘頓時悶著頭沒了動靜。
寶玉不知情由，只納罕道：“姨娘怎麼來了？咦？這臉怎麼還腫了？”
趙姨娘訕訕不言，寶釵等見此，心下頓時有了計較。
那押解而來的婆子乜斜趙姨娘一眼，說道：“姨娘是自己個兒說，還是我來替姨娘說？”
趙姨娘向來以主子自居，如今卻要當著一眾小輩的面兒與人道惱，這讓她如何張得了嘴？
支支吾吾半晌，另一婆子不耐道：“寶姑娘，太太查清楚了，這事兒最初便是源自趙姨娘之口。姨娘也是有口無心，知道險些釀成大禍，自己個兒就抽了嘴巴，這會子正後悔不迭呢。”
那婆子並非為趙姨娘遮掩，不過是為了維護王夫人形象罷了。
趙姨娘醜事被人點破，臊得臉面羞紅，抬眼去看，就見探春雙目含淚看將過來。
當下一咬牙，心一橫，說道：“姑娘原諒則個，我也是聽隔壁丫頭說嘴……不辯真假就信口胡謅了，倒不是真個有心害了姑娘。”
寶釵冷著臉沒言語，卻見探春起身哭道：“這般毀了女兒家清譽的話也能胡謅？我沒你這般的姨娘！”
言罷自覺再沒臉待下去，哭著就往外跑。
一眾金釵大急，湘雲與惜春緊忙追了出去。
趙姨娘這會子破罐子破摔了，待探春等一走，又道：“寶姑娘，太太也罰了我，你看——”
涉事自己清譽，寶姐姐再是大度，又如何能原諒了趙姨娘？因是隻冷著臉道：“姨娘回吧，我沒旁的話說。”
“這——”寶釵沒說寬宥的話，趙姨娘頓時不知所措起來。
兩個婆子見此也不好多勸，只得押著趙姨娘又回了王夫人處，刻下王夫人往賈母處回話去了，趙姨娘便被兩個婆子看著跪在了天井處。
卻說賈家鬧得雞飛狗跳，王熙鳳又如何不知？
只是刻下她已卸了管家的差事，因是隻往賈母跟前兒伺候了一早，如今便只待在自家聽著外間風雨。
待聽聞寶釵放話要搬走，趙姨娘吃了排頭，頓時心下欣慰不已。
前些時日所受的惡氣，好歹算是略略出了一口。平兒挑了簾櫳進來，王熙鳳與其對視一眼，頓時心下有些不自在。
昨兒夜裡一場春夢，雖說王熙鳳拿話遮掩了過去，可都是女人，誰又不知道誰？只怕平兒心中定然另有所想。
心下不禁又想起儉兄弟來，王熙鳳先是慌亂，跟著又覺荒唐。儉兄弟已然定了親事，自己又是有夫之婦，再如何也湊不到一處。那夢，終究只是個夢罷了。
轉念將胡思亂想壓下，王熙鳳忙道：“那湯盅可送去了？”
平兒頷首，低聲道：“傅姨娘應下了，只說刻下就打發人尋太醫忖度一番，看看內中到底有什麼旁的佐料。”
王熙鳳哼聲道：“不過是紅花、避子湯之類的，料想也不會存心害死了我。”
平兒嘆息，面上欲言又止。
王熙鳳便道：“打明兒起，你跟著我只管往莊子上去，吃食都在莊子上用。”
平兒道：“奶奶，再如何，也須得回家用飯。”
王熙鳳蹙眉說道：“多買些點心來……實在不行，你瞧著廚房裡誰可用，不拘銀錢，總不能讓人果真害了我！”
 本章完