瞧著都是一般年歲，差不了兩歲，如今寶玉還被當做孩童，那儉兄弟卻位居人臣，聲名遠揚。再想起這兩日方才又跟賈璉吵過，王熙鳳就不禁氣悶不已。
有本事也就罷了，給她賺個夫人誥命來，隨賈璉討小老婆。什麼本事沒有，就知往脂粉堆裡鑽，簡直就是不可救藥！
湘雲本道要等李惟儉一會子，奈何左等不見，右等不來。過得好半晌，兩個堂兄史纕、史穰回返，湘雲過問，那史穰才道：“父親正與儉四哥說著話兒呢，怕是一時半晌不得空。”
湘雲心下雜亂。二叔、二嬸這二年沒少提及李惟儉，今兒賺了多少銀錢，明兒升了官兒，如今又封了伯，誇讚之餘，堂兄史穰自是沒少吃排頭。用耳熟能詳的話來說，如今李惟儉成了別人家的孩子。
湘雲又長了兩歲，雖還懵懵懂懂，可也知些人事兒了。自是知曉二叔、三叔，有撮合她與儉四哥之意。
婚嫁之事，本就是父母之命、媒妁之言，許是因著還小，湘雲倒沒旁的念頭。但憑二叔、三叔安置，到時候依命行事便是了。
加之她性子開朗，不高興的、費心思的，轉眼便會拋諸腦後。因此這會子她只想著儉四哥這回會送她什麼物件兒，隨即便興高采烈道：“過會子戲班子就來了，咱們不若趁此逛逛後花園，又來個踏雪尋梅。”
寶玉當即出聲附和，他實在不耐與史纕、史穰說話。於是眾人紛紛圍了外氅，丫鬟、婆子簇擁著，浩浩蕩蕩朝後花園尋去。
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書房裡。
香茗又續，氤氳升騰。牆角一盞檀香嫋嫋，李惟儉便笑著讚道：“世叔這書房竟有幾分禪意。”
史鼐擺手笑道：“不過是邯鄲學步，略略知曉幾分禪學，也好與人攀談時湊個趣。”
感念的話，方才已然說過，此時不好多提。
因是史鼐沉吟道：“待開了年，我只怕就要外放了。”
李惟儉笑著拱手：“恭喜世叔得償所願。”
史鼐滿臉苦澀：“辦砸了差事，巡撫變按察使，何喜之有？”
“按察使掌一省刑名，十分緊要，可見聖人還是願意再給世叔機會的。”
史鼐頷首，感嘆道：“不瞞賢侄，我史家雖是軍功起家，可自前一代便轉而從文，於戰陣之道再也不曾沾染。那日落水，險些嗆死過去。我……是真真兒的怕了，誰曾料到揚州鹽商竟猖狂至此？”
沒錯，截殺欽差的屎盆子扣在了八大鹽商頭上。至於朝野信不信，呵，反正朝廷就是這般定的，愛信不信。
李惟儉便道：“莫說是世叔，小侄不也如此？那日初次上陣，兩股戰戰，生怕準賊殺進來，只一股腦的將東風砸過去。錯非部總打發人來叫停，只怕隨行四千枚東風都被小侄放出去了。”
史鼐笑著連連搖頭。知道這是安慰他的話，因此並不當真。說過一會子朝政，史鼐忽而道：“賢侄如今十六了吧？”
李惟儉忙道：“六月裡的生兒，到明年就十六了。”
史鼐不禁意味深長笑道：“十六，不小了，也該頂門立戶了。”
“這卻不急。小侄想著，總要趁著這幾年實心任事，這娶親一事，不妨慢慢物色。”
史鼐頓時暗喜不已。湘雲如今才十歲出頭兒，到明年才十一，年歲實在太小。若耽擱上二三年，十五六的年紀正好出嫁。
他不知李惟儉心中只想著黛玉，待黛玉斬衰，總要二、三年光景，可不就不著急嗎？保齡侯只道李惟儉心下明瞭其意，二者已然有了默契，因是待李惟儉愈發熱切。
說過一會子話，想著總要讓兩個小的多接觸一番，因是便道：“今兒是湘雲生兒，我可不好越俎代庖，賢侄快去後頭吧。說不得湘雲早就盼著了。”
“是。”李惟儉笑著起身，隨即被管事兒的引著去了後宅。
別提什麼外男不外男的，李惟儉可是救了史鼐性命，這情分堪比通家之好。
方才過了二進院門，那史纕、史穰兄弟二人就迎了上來。卻道如今眾人都去了後花園賞景兒，隨即引著李惟儉往後花園行去。
這保齡侯府，開國初便造下了，比之忠靖侯府大了一倍有餘。蓋因那會子空地多，到了忠靖侯時反倒不容易挪騰了。
便有如李惟儉，如今是二等伯，想要擴充府邸而不得，前後左右都有來歷，趕誰走都不好。
沿抄手遊廊徜徉而行，遠遠就聽銀鈴般笑聲傳來，繼而一襲紅影遙遙招手：“儉四哥快來！”
 本章完