佩圖拉博久違地回到他在鐵血號底層的工坊內。
這是他在約五十年前，將他的家鄉奧林匹亞帶入太空的第一個嘗試。
當年他年紀尚輕時，總覺得這間工坊略顯侷促，雖然他完全按照在洛科斯的佈局，佈置了他小小的私人遊樂室。
可等到後來的太空要塞鐵原號中，他又仿照洛科斯的風格——即使今日的洛科斯風格早已隸屬於“佩圖拉博風格”這一名號之下，在核心環內修建了更為寬闊的手工藝品製作場館，他反而開始覺得，鐵血號的這間工坊更合他心意。
雖然他這間心愛的復古工坊也經歷過一次不幸的、暴風雨般的大規模毀滅事件。
那是四十一年前，正是在這個倒黴的地方，羅伯特·基裡曼抓著阿爾法瑞斯展開了一場史無前例的原體鬥毆，最後以羅格·多恩的兩拳定音，並以兩塊供基因原體使用的抹布收場。
他搖了搖頭，把那些雜亂的記憶從大腦中暫且挪開，用資料線纜驗證了鐵門的透過許可權，在看見室內的景象後，挑了一下眉。
“我很久沒有在這裡看見你，莫爾斯。”佩圖拉博說。
莫爾斯從桌上抬起手，搓了搓纏著黑布的手指尖：“你也很久沒來你的工坊，偉大的將軍。看看這兒，全是灰。”
“你會清理它嗎？”
莫爾斯聳了聳肩，從空氣中找出他自己的那把乾淨椅子，挑了一處空地放下。“想都別想。”
“好吧，”佩圖拉博環顧整間工坊。
他是唯一擁有此地通行許可權的人，任何負責清潔的凡人或機僕都不被准許入內。
即使在之前專注於作戰的時間裡，他竭力保持了此地與外界汙染的隔離，但灰塵仍然足夠無孔不入，為他的所有完成或半成的創造，蒙上一層幾近透明的灰紗。
他先把手提的箱子放到桌上，然後去水槽裡開啟水龍頭，讓水管裡的水先流淌起來，完成一個儲水裝置內部的全新迴圈。
得益於此地工程的質量，水龍頭仍然在運作。過了一會，他打溼了那塊用於擦拭桌面的布料，回到他的座位上。
“看來你來這兒有事做。”莫爾斯說。
“的確。”
“而且你興致不高，甚至沒有問我怎麼會出現。”
佩圖拉博輕輕地嘆了一口氣，“這還不夠明顯嗎？我假設你有話要對我說。”
莫爾斯聳肩：“我想你知道為什麼我讓伱別急著去找帝皇，佩圖拉博。”
佩圖拉博擦拭著他的桌椅，清理出一小塊乾淨的地方，以便展開他接下來的工作。他本可以在他的辦公室就完成這一切，但他需要一些儀式性的、足夠私人、完全安靜的空間，來獨自完成一份他恐怕永遠無法公開的工作。
現在，他發現自己或許被迫失去了“安靜”這一環境要素。
“荷魯斯、萊昂、洛嘉，”佩圖拉博說，“他們從帝皇身邊回來後，就不再擁有任何關於冉丹天使真相的記憶。如果我去見帝皇，我會經歷一樣的事嗎？”
“好問題，而且很不幸，我的答案是肯定的。”莫爾斯回答，雙手放在膝蓋上。
“我為你向帝皇作擔保，將咒縛的秘密留給了你。但帝皇當時可謂是心情相當的不愉快，如果你當面撞上他，我不能保證他有心思應付你將會向他提出的問題，而不是採取更簡單的方法去除後患。”
佩圖拉博搖了搖頭，他的視線掃過桌面上的小工具。
一罐石蠟，一把銼刀，鑷子，鉗子，拋光砂輪，還有不同尺寸的刻刀……
他不需要石蠟，那等同於將異物填補進天生的事物裡，而他將要處理的物品對此經歷的已經夠多了。
銼刀的必要性不高，他不需進行太多的塑型。砂輪亦然。
他挑出最小號的刻刀，試了試它的鋒利度。在感受到它的確還保有破壞自己手指面板的潛力後，佩圖拉博開始給這把刻刀消毒。
“我可以理解帝皇的決定，”佩圖拉博說，“但是——我以為，至少我們是可以信任的。甚至，再次縮小範圍，至少荷魯斯可以被信任。”
“也許這其中涉及的爭論過於核心，帝皇的孩子。你知道他有多不喜歡讓別人稱他為神，也許他終於想起來，該為自己保留一些……人類的顏面。”莫爾斯回答。
“為什麼他如此在意這件事？”佩圖拉博的刻刀從他的手指間滑開，在食指側面劃出一道細細的血口。他用拇指抵住傷口，等待傷口癒合。