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一六六七年二月二十五日初旱季
黃巾太平道國中央行省普州府若水河西岸
普州會戰第一天
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後世的歷史學家們公認，普州會戰的考證是個巨大的課題。
不是因為資料太少，而是因為資料太多。這是魔網建成後的第一場決定世界未來命運的大會戰，捲入戰爭的雙方以及中立的魔法使用者超過一萬名，其中超過一千名留下了相關的原始記錄。他們的魔法橫跨十數個不同的魔法學派，從最正統的奧術、神術、道術直到薩滿巫術、陰陽術皆有涉獵，從各自的角度觀察著這場規模巨大的大決戰。
每一個分戰場、每一場戰鬥，都有某個隨軍法師都留下了記錄，來自各方勢力的其他魔網使用者為了瞭解最新的戰況反覆閱讀著兩軍的最新情況，據此制定下一步的作戰策略。當然，裡面充滿著真真假假的記錄和戰況判斷，這不僅給當時的對手造成了影響，更給歷史學家造成了無窮的麻煩。
兩軍的統帥都曾經以為自己可以控制魔網上的資訊傳播。但事實證明，他們都錯了。
魔網是那樣一件奇蹟：它是由這個世界上最為自我中心、最為驕傲、最為自信的一群人上之人構成的無形網路。它和之前的那些書面記錄根本不同。書面的記錄可以被偽造，可以被有意識地銷燬，可以被從人類集體的記憶之中摒棄。只要控制資訊的流通，就能控制資訊本身——這是自古以來的規律，看起來也不受介質的影響，不管是泥板、竹簡、羊皮還是電子和光纖都可以受到權力和暴力的控制。
但是魔網上的記錄不可以銷燬和控制。只要有人閱讀過一份記錄，這份記錄就會利用他或她的閱讀自我增值——能夠使用它的人們，本身就是最危險的暴力持有者。
根據現有的記錄，一般認為，普州戰役是在二月二十五日傍晚爆發的。
在這個季節，倘若你的人在倫尼，寒風應當還未退去。
倘若你是在帝都德蘭，用精靈淺青玉築成的古道磚上恐怕仍有積雪。
但是，在黃巾太平道國的腹地，這個季節，芒果樹已經開了花，盛花期剛過，空氣中能聞到青芒果花的香氣。
和絕大多數道國的州府一樣，在普州城外也有大大小小的莊園。勤勞勇敢的東方人帶來了農業技術，和穆雷曼本地彪悍的民風相結合，形成了風景獨特的塢堡莊園文化。
坐落在普州西北方向、若水河西側大道邊的這座莊園大約也有近千年的歷史，早在太平道傳入穆雷曼之前，人們就在此種植芒果了。木頭小屋變成了石頭的堡壘，石頭的堡壘被攻破變成了太平道的道觀，道觀改革變成了磚瓦房，磚瓦房又變成修道士貴族們的宅邸……數千年往復迴圈，只有芒果樹和忙碌的佃農一如往常。
如今，在芒果園附近是一棟有磚石圍牆、防禦工事和花園的獵舍，原本屬於普州太守所有，用於招待從青牛府前來的貴人們。在聯合軍前鋒到達普州，州城易幟之後，信奉橫渠宗的太守立刻將他最精銳的一支軍隊派到這裡，準備抵擋北方南下的青牛府衛道軍主力。
理所當然地，當衛道軍前鋒決定南下的時候，這無名的莊園獵舍也是他們必須攻克的第一個要點。
“不過州郡兵耳，土雞瓦狗也，吾輩當一鼓而破之！”
在馬急律=邁雷丁率軍出擊之前，他身邊的道法學家留下了這樣的發言記錄。當然，實際上，這位馬將軍的真實發言比這要粗俗得多。
“這些什麼雞、什麼狗一般的東西，你們帶著左軍就把他們給滅了吧！”
“遵命！我們一定會光復青牛府，有朝一日奪回鉅鹿！”
左軍校尉領命而出。他所說的口號雖然略顯過時，卻是張復土大人十餘年前起兵時所高喊的口號。在過去這些年中，已經擁有了青牛府的衛道軍仍舊喊著這個口號，在遙遠的東方攻陷了兩省之地，遠征軍主力還在和華朝的大軍對峙著。
和之前被迫率精兵進攻敵軍步陣正面的那位報州刺史不同，馬急律底氣很足，他不想把自己的精兵虛擲在由區區州郡兵把守的據點上。在他的背後不是忠誠可疑的地方軍，而是由青牛府嗣師親自率領的十五萬大軍，他沒有必要急於一時。在他看來，自己來自北方的騎兵攻打這些中部地方軍隊的防線，應當易如反掌才是。
但在他身邊的聖森志願連隊的聯絡官卻不完全贊同他的看法。這位來自嘉雯費格那的準精靈魔法師留下了這樣的觀點：
“那簡陋的獵舍雖然只是個小小的磚木結構莊園，卻令我想起了帝國時代後期建立在東方邊境的據點遺址，防箭牆、柵欄、壕溝、射擊孔一應俱全。這種防禦建築在本土路和柯曼的腹地已經很難見到，但在道國境內仍隨處可見。如果對面能有一支平均以上的部隊進駐這裡，將會是我軍的噩夢。”
幸好，守在這裡的軍隊並不是聖森軍團那種精英部隊。當左營騎兵的大隊反覆掠過敵方城下並向城牆上射出威嚇的箭矢時，大多數人只是瑟縮在矮牆後面，並沒有多少致命的箭矢和魔法光芒從莊園裡射出。
可是他們也沒有如馬將軍的期望一般那樣投降。傳統的幾輪試探互射之後，左營的修士們開始強化隨軍的攻城車，並在地上撒下大豆和土豆，用它們變成計程車兵推著攻城車前進。自從羅睿德引入了土豆這一作物之後，撒豆成兵就重新被從故紙堆裡撿起，成為太平道的主戰道術之一。
“跟上！跟上！只要豆兵被對方驅散了，就用你們的馱馬拉！馱馬死光了，你們就跟上推車！”
輔兵被騎兵從營地裡驅趕出來，趕著馱馬，跟在巨大的攻城車後面。這些攻城車原本是給普州城準備的，對這小小的莊園和低矮的磚木牆來說，簡直就是大材小用——那些攻城車居然比無名莊園的牆還要高不少。
在當年羅睿德第一次使用土豆士的時候，和黃巾道合作的東方義軍遭受了一次慘重的損失。之後，就像所有新魔法被發現後的過程一樣，人們立刻開始研究對抗它們的方式。
很快，土豆士就踩上了和梅花樁一起埋設的驅散術法。在城上修道士的桃木劍操控之下，道符炸開、碎裂，混有黑狗血的符水從地下的瓦罐裡炸出來，四散射向周圍的修道士和豆兵隊。凡是沾到的人立刻退後離開陣線回去補充符咒，豆兵們則變回原樣。
“早在預料之中。”
不管是無名莊園內的指揮官和修士，還是莊園外騎兵隊的校尉和道法學家都如此判斷。這些薄弱的圍牆不可能抵擋重型攻城車的破城槌，兩軍只能在城牆之前分出勝負。
“先用便宜的馱馬拖過去，踩掉了陷阱再用重挽馬！”
見不可能用豆兵隊直接突破，馬急律下達了以儘量節省兵力和馬力為前提的進攻命令。沒有鎧甲的輔兵們冒著冷箭，將馬套在纜繩上，一邊挖掘梅花樁，一邊盡力躲避著陷阱和壕溝向前前進著。
這種前進的速度當然非常緩慢。幸好城牆上的冷箭一直沒有密集到能被稱為箭雨的程度，進攻的部隊才能一點點地付出代價並向前推進。