春暖花開，萬物復甦，江南崇明鎮，一片欣欣向榮。河面烏篷穿梭，漁歌聲聲，岸上稻米茁壯成長，豐收在望。
員外崇陽，適逢六十大壽，高朋滿座，貴友齊聚。周圍富甲鄉紳，達官名仕紛紛上門道賀。一些江湖門派，也派人送上壽禮，一時間小鎮龍蛇混雜，熱鬧非凡。
員外和公子崇生在門前迎賓，公子相貌堂堂，彬彬有禮，客人讚不絕口，潘安在世也不過如此。
員外自然洋洋得意，言語中無意提及公子鄉試中舉，拔得頭籌，又得到更多讚美。
於是大宴賓客，肉林酒海，奢華至極。至黃昏時分，賓客酒足飯飽，意盡歸去，府內才漸漸安靜下來。
員外已至微醺，在躺椅上昏昏欲睡。小妾沈氏在耳邊輕語，“老爺，有人呈上一份壽禮，現在門外等候。”
宴席已散場，還有後知後覺的壽禮？員外心裡好奇，開啟錦盒，頓時臉色大變，盒中是一個金爛爛的面具。
他趕緊起身迎接，和尚穿五彩袈裟，負手立於榕樹下。員外雙手呈上面具，“恩公，真的是你嗎？”
和尚接過面具，覆於臉上，“借一步說話！”
兩人進了廳房，崇陽關上房門，有些惴惴不安，“恩公前來，可事關小兒乎？”
金面僧並不正面回答，“小公子相貌出眾，知書達理，鄉人交口稱讚。員外養了個好兒子啊！”
崇陽急得跺腳，“恩公，您有話直說，是否我兒又有災劫？”
和尚話題一轉，“你可知當日救你兒子的符咒是什麼來歷？”
崇陽迷茫搖頭，和尚繼續說道：“那叫冥契，就是在冥界當差為僕的契約。前日貧僧卜了一卦，小公子陽壽已盡，月末鬼差將拒其魂魄至冥界為僕。”
員外如五雷轟頂，半天緩過神來，跪地磕頭，“神僧一定有辦法解除冥契，救我兒性命！”
金面僧扶他起來，說道：“冥契一旦簽訂無法解除，但要延緩其執行，貧僧還是有些辦法。”
崇陽聽出異樣的味道，自己掉進深不見底的陷阱，根本無法逃脫，“想必神僧是有條件的？”
金面僧一笑，“員外是聰明人，一點即通。的確，續命的代價，你須為貧僧取一件東西。”
他遞過一張紙條，崇陽看後苦笑，“關中孫家，戒備森嚴，我能否得手暫且不談。神僧要的東西乃江湖傳言，是否存在尚是未知數，小老兒實在不敢打包票。”
金面僧一聲冷笑，拂袖而去，最後扔下一句話，“我十日後再來，能否成功關鍵要看小公子在員外心中的分量……”
晨時剛起床，方丈到訪，雙掌合十，崇敬之意如滔滔江水，“剛才穆王府傳話，師弟昨夜與狐妖大戰雲巔，狐妖逃遁，估計不敢在金陵生事了。王爺特地賞金百兩，以示謝意。”
雲光趕緊回禮，“都是棲霞寺佛光庇佑，貧僧才僥倖戰勝狐妖。”
“師弟過謙了，你法力高強，棲霞寺有師弟這樣的真佛，是吾等之幸，弘揚佛法，全靠師弟了。”
接著又是一翻肉麻的恭維話，雲光不勝其擾，正好此時，晨鐘響起，早課時間到，雲光趕緊請方丈離開。
早課時，小沙彌引領雲光至前排，在方丈之後，換上金絲蒲團，看來他在寺中的地位已如日中天。
課畢，有僧人上前稟告，“雲光師兄，山門前有一位白衣青年，點名要見師兄您。”
雲光讓其引領至禪房，那人白衣飄飄，風采儒雅，分賓主落座，小沙彌上茶。
“慕容少主光臨鄙寺，有何貴幹？”
這就是松月山長公子慕容卓，先前在南山寺有過一面之緣。公子拱手道：“叨擾大師，只為我那不爭氣的兄弟。”
雲光不動聲色，聽他繼續說下去。“吾弟濯清迴歸後，為屠晚回魂之事，費盡心血，幾近入魔。好多次入異界尋找玉樹瓊花，百折不撓，絲毫沒有放棄的意思。”
“可是屠晚的情況每況愈下，近日已陷入沉睡。他將屠晚之殘魂安置在‘虛源鼎’之內，又以無妄海寒冰守護其肉身，放於臥室，日夜陪伴。如此瘋狂之舉，成何體統？莊內人心惶惶，談及‘鬼新娘’色變。”
雲光嘆息，“濯清看似拋棄了心魔，然而為情所困，執念助長，新的心魔已悄然生成。”
“您是他的師父，一定要幫幫他。我假借找到玉樹的蹤跡騙他離開，想將‘鬼新娘’託付給大師，藏匿起來，從此斷了他的念想。”
雲光苦笑，“如此濯清會更加受傷，少主要慎重。”
“猛藥祛痾，長痛不如短痛，他的怨氣由我一人承擔。請大師務必相助。”