五臺山雲海別院，在高山之顛，雲深之處，松海連綿，雖非宗派正統，但有仙則名。別院主持御空是得道高僧，江湖人稱“五絕”，威望之高無人比肩，門中弟子更是出類拔萃，法力武功冠絕江湖。
這日，御空在青雲殿居中而坐，面前有兩名弟子正傾聽他的教誨。
“李玄，你隨我修行已有十年餘，天資過人，卻勤奮不足，為師對你有更高的期望，還須更加努力才是！”
說完轉向李玄身旁的少年，“無應，你近來加倍努力，進步神速，為師倍感欣慰！”
之後他又對二人的修行點拔一番，才揮手讓他們離去。
二人行走於林間，空山鳥鳴，十分幽靜。李玄卻心情不悅：“我已經很努力了，師父卻總是貶低我，我心中不服！”
“殿下，你是將來要繼承師父衣缽之人，他對你的要求自然比別人高！”無應如此說，李玄心中豁然開朗。
“你我是師兄弟，不要叫我殿下，免得引人注意！”
“是的，師兄！”無應恭敬答道。
李玄輕拍他的肩膀：“你我雖為主僕，但從小一起長大，親如兄弟。你練功最為努力，是因為放不下心中的血海深仇。可是人生不能被仇恨所累，你還年輕，應該胸懷天地，有所作為。我只願你有美好的未來，千萬不要被仇恨矇蔽雙眼！”
無應為之動容，“師兄教訓的極是！無應之仇微不足道，輔佐殿下，為王爺效命才是無應心中天大之事，從不敢懈怠！”
李玄笑道：“說著說著，你又開始表忠心了。”這時，山林盡頭，峰迴路轉，他們居住的紫雲殿在山巒之間，錯落有致。
“聽說這幾日有神秘人來訪，可能有特別的事情發生……”
這日夜裡，月光照進窗欞，松濤聲聲，李玄卻無法入睡。父親晉王，處事謹小慎微，卻處處被太子壓制，處境艱難，寸步難行。父王將他送到此地學藝，也是為了讓他危難之時可以自保。如今皇帝年邁，將來太子繼承皇位，父王的處境將更加艱難。
思前想後，難以入睡。譙樓之上三更鼓響，窗外一股輕風掠過，李玄心裡一動，這非比尋常，乃是輕功飛躍之風，可是雲海別院是清修之地，什麼人深夜到訪？難道有事發生？
想到此李玄飛身躍起，已到窗外。月光之下，人影一閃沒入松林。他急步跟上，那人身法極快，已沒了影蹤。
林中樹影綽綽，草木叢生，李玄四處搜尋，不得其蹤。前面就是水雲澗，瀑布的潺潺水聲響於耳畔。這時，身旁人影一閃，李玄本能出手，紫色的長劍飛刺，那人竟然以同樣的長劍架住劍鋒。
“師兄，是我！”無應收起長劍：“我發現有夜行人竄上屋脊，就追過來，沒想到遇到師兄您。”
“竟然有人敢夜探雲海別院？這是多年未遇的新鮮事！”
“難道與神秘人到訪有關？我去稟告師父，全力搜查。”
李玄擺手制止他，“來人不一定有惡意，還是靜觀其變吧！”
第二天早課，並沒人提及夜行人之事，眾弟子議論紛紛，皆猜測神秘人此行的目的。早課結束後，青雲院大師兄雲途宣佈，由青雲白雲紫雲火雲祥雲五院各選拔三名弟子，以擂臺較技，選拔一名優勝者推薦效命朝廷。一時間，眾弟子摩拳擦掌，躍躍欲試。
李玄對效命朝廷沒有興趣，轉身想要離去。雲途卻擋住去路，“早就聽聞玄師弟家族財勢雄厚，看你胸有成竹，這次朝廷招募難道是為你量身定做？”
雲途從小跟師父修行，是首院的大師兄，地位最高，也囂張慣了，總是與李玄過不去。
李玄輕笑回應：“原來大師兄也想效忠朝廷，與我不謀而合，到時您可千萬不要手下留情啊！”
雲途冷笑道：“那就要領教師弟的高招了！”兩人相互拱手，拂袖而去。
無應輕聲問道：“師兄，您身份高貴，參加選拔是貶低身份，這是為何呢？”