第二天清晨，陰密振火速召集“離”字輩兄弟議事，他面色陰沉，剛開口說出陰離殤逃走之事，陰離恨立刻拍案而起，指點老四：“是他，肯定是他，內外勾結，救走老二。因為這期間只有他單獨見過老二。”
陰離愁不動聲色反駁道：“我哪次見老二，不是掌事師尊調遣？從沒有私下會面。即使我有異動，估計也逃不過監視之人的雙眼。”
陰離恨氣急敗壞，“你和老二一唱一和，演戲給我們看，私下裡卻救他逃走！”
陰離情在旁插言：“昨天我和四哥三哥舉杯暢飲，宿醉整夜，難道四哥是神仙，能分身去救人？”
陰離愁幽然說道：“小七這麼急想栽贓於我，似乎要掩蓋什麼？不知是誰昨夜將監視之人全部撤走，給老二逃走提供了便利！”
這句話刺中陰離恨的要害，他張口結舌無言以對。陰密振信手一巴掌摑在他臉上，斥責道：“成事不足，敗事有餘，還在此丟人現眼。我宣佈，由陰離愁接替老二首座弟子之職，入主虎峰。”
眾人紛紛向陰離愁道喜，只有小七臉色鐵青難看之極。
陰離愁答謝完畢，正色道：“掌事師尊，老二雖廢去雙腿，可法力武功尚在，不可小覷。我探得他座前得意弟子肖瑟被遣散後去了苗疆……”
陰離情忽然插言：“傳聞苗疆生有一種奇草叫‘黑玉天滕’，據說能接筋續骨，藥到病除。”
陰密振搖頭嘆道：“老二心思如此縝密，怎能留下這麼明顯的線索？我一直在想，他是怎麼逃走的？難道是‘枯葉令’？”
此言一出，眾人皆驚愕。陰離恨脫口說道：“那不可能！他的‘枯葉令’救賴杏兒之時已經使用過了！”說罷，他眼光迷惑，掃視眾人，最後落在老四臉上。
陰離愁會意，嘆了口氣，從懷中掏出暗黃的玉牌，放在桌上。眾人皆效仿，幾枚“枯葉令”整齊擺放於桌上。陰密振急忙制止道：“你們都是我的至親晚輩，我從無懷疑，趕緊收起來。還有一種可能，老大死後‘枯葉令’始終沒有下落，而老二覬覦財寶可能只是個幌子，為掩蓋他真正的目的……”
三個月之後，春寒料峭，千里之外的突厥國之都黑沙城還是一片蕭瑟，絲毫看不見春天的影子。夜色闌珊，皇城之內，可汗還在殿內議事。
大皇子突利一身戎裝，雖已到中年，依舊英姿颯爽，“父汗，大唐皇帝老邁，傳言病入膏肓，眼下邊疆對峙，對方蠢蠢欲動，我們何不趁機揮師南下，搶得先機，打他個措手不及！”
旁邊的首輔易青楠是個漢人，慈目長鬚，儒雅長者，他連忙制止，“萬萬不可，大唐強盛，我們息兵多年，相安無事，切不可魯莽出兵！”
大將軍刺宇是大皇子的死黨，立刻出言譏諷，“易相是好日子過慣了，對邊疆之事視而不見。那大唐在邊境陳兵百萬，我們隨時都可能亡族滅國。先下手為強乃是上策！”
“師出無名，恐難取勝，還不如用緩兵之計！”
“那大唐的百萬雄兵是吃素的？唯有搶得先機才能決勝千里！”
雙方爭執不下，可汗大聲制止，“即使出兵，馬上春暖花開，泥沼解凍，對我們行軍很不利。我想聽聽易相的緩兵之計！”
易青楠拱手施禮，“漢人常用和親緩解爭端，我們何不效仿呢？”
他此言一出，突利臉色一變。旁邊久未開言的二弟契力拍手稱讚，“易相之計甚妙，可兵不血刃解除危機！”
“大唐皇孫之中有幾位已到適婚之齡，而我們的那雲公主正值豆蔻年華，天資國色，從小學漢學，知書達理……”
突利怒不可遏打斷他，“你個老匹夫！居心險惡之極！我女兒那雲被可汗母后視若掌上明珠，豈是你手中和親的工具？”
“可汗珍愛，更應為國分憂，和親之事應當仁不讓！”
突利怒極，伸手到腰間，他忘記上殿前圓月彎刀已經解配。二皇子契力臉色一沉，“大哥您難道想要把易相斬於殿前嗎？”
可汗大怒斥責，“易相所言極是！立刻將那雲公主送到相府暫住，由易相著手和親之事，契力相輔！”
下殿之後，突利還怒氣未消，刺宇上前輕聲請命，“殿下，請讓我暗地救走公主，看那老匹夫用什麼和親！”
突利平復心情，語氣緩和下來，“萬萬不可魯莽！易相深得父汗信賴，而他欣賞二弟。如果我們貿然出手，會引火燒身，大汗之位的天平會向二弟傾斜。”
“那也不能袖手旁觀，舍了公主，還讓他們立下大功？”