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“您有別的辦法？”
“或許有，但不確定，”鄧肯說道，“如果我能徹底摧毀這個錯誤複制體，會發生什麼？”
“……自由，”蕾·諾拉沉默了數秒，鄭重而緩慢地點了點頭，“我和祂，都將得到解脫。”
“那之後呢？”
“我不知道，”蕾·諾拉搖了搖頭，“那已經超出了我的理解——我也從未想象過這漫長的噩夢終於結束之後會是什麼模樣。或許，這個‘漂流地’將失去這個連線點，它會重新連線到別的什麼地方，或許，我會就此失去和現實世界的聯系，不再被噩夢困擾，成為一個無所事事的遊蕩靈魂，等待這間房間重新被人開啟的日子。”
“那聽上去好像並不是什麼美好的結局，”鄧肯的語氣變得凝重起來，“永恆的流放，那並不比沉入噩夢好多少。”
“事實上，反而更糟一些，因為這個房間並不由我控制，相比重新連線到現實世界中的某個‘連線點’，它更可能在失控飄蕩的過程中沉入亞空間一側。”
鄧肯沉默下來，久久不發一言。
蕾·諾拉卻在片刻後主動打破了沉默：“可即便如此，我仍然建議您這麼做——如果您真的能做到的話，就結束這一切吧，趁我還有時間。”
鄧肯注視著這位寒霜女王的眼睛：“……你確認？哪怕這會讓你遭受永恆的流放？”
“永困噩夢，其實也是一種永恆的流放，”蕾·諾拉微笑起來，“就此解脫，至少能真正解決寒霜面臨的長久威脅——至少在相當長一段時間內，我的城邦和我的人民，都安全了。”
第四百八十七章 深海縱火
蕾·諾拉的語氣淡然而冷靜，彷彿早在很多年前，她便已經為自己的命運規劃好了所有的終末之景——無論是永困噩夢還是遭受永恆的流放，都只不過是她這些規劃好的未來中必定要發生的一環罷了。
就如鄧肯所想的那樣，寒霜女王從未為自己的“複活”做過準備——重返人間從一開始就不是她計劃的一部分。
可這份慨然的態度反而讓鄧肯感覺奇怪。
“你真的願意為了寒霜付出一切？甚至付出超過生命的東西？”他轉過頭，好奇地看著蕾·諾拉的眼睛，“你在教堂地下的牢籠中生活了十幾年，直到十二歲才被當做人類看待，你受到監視，帶上鐐銬，遭受考驗，你的每一個念頭，每一句夢話，都要被當成背叛人類的可能性去接受反複剖析，你做了一切你能做的，到最後，卻還是被冠以‘瘋女王’之名推上了斷頭臺……我不想以陰暗的視角去評判任何人，但至少從邏輯上，我對你的決定深感意外。”
蕾·諾拉沉默下來，她倚靠在自己的睡床上，抬頭看著高處的紗幔，似乎思緒已經蔓延出去很遠很遠，過了不知多久，她才突然笑著搖了搖頭：“對啊……我為什麼要這麼做呢……”
她轉過頭來，靜靜地注視著鄧肯的雙眼。
“您知道嗎，他們其實本可以燒死我的——在很早很早的時候，在我第一次從噩夢中驚醒那天，在我學會說‘爸爸’和‘媽媽’之前，在我意識到自己是個人類之前……船長，或許是我的陳述讓您誤解了什麼，您認為我應該怨恨那座冰冷的城市，但事實上……是那座城市竭盡全力，讓我活了下來。
“而在更廣闊的視角上，是我們這精巧又脆弱的‘文明世界’，在竭盡全力地讓每一個人活下來——包括像我這樣的天生靈能者，哪怕他們要用上鎖鏈，要用上鐵籠，要把我關在地牢中十年，他們也從未期待我死在那個冰冷的地方……他們期待我能以人類的身份回來。
“我不曾怨恨任何人，船長，他們並未殘酷地對待我——因為這個世界殘酷地對待著每一個人，所有人都只是竭盡所能罷了。”
這位昔日的寒霜女王輕聲嘆息，隨後終於慢慢起身，從她那如同牢籠般的睡床上走了下來——與她在大教堂地窖中度過的那十年相比，這張床唯一的區別，或許只是少了一圈欄杆。
她漫步來到房間盡頭，來到鄧肯身邊，眺望著外面那片混沌黑暗的深海。
“我的父母和教堂中的人們，在盡力讓我活下來，我與我的支持者們，在盡力讓城邦獲得安全，那位溫斯頓執政官和他的歷代前任，在盡力完成我未能完成的工作——只不過在很多時候，盡力不一定代表著成功，失敗自然有失敗的代價。”
她慢慢抬起手臂，指向那片黑暗中的巨大觸腕。
“哪怕是古神，不也在面對失敗嗎？”