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艾迪一怔，緊接著立刻反應過來，臉上流露出一絲喜悅：“啊，好的，提瑞安船長，非常感謝您的理解……”
說到這他停了一下，好像突然想起什麼，又慌忙開口：“啊，等等，還有一個問題，最後一個問題！”
提瑞安揚起眉毛：“哦？”
“關於……之前您向我們的偵查艇打出的神秘燈光訊號，”艾迪表情有些尷尬，一邊斟酌用詞一邊說道，“我們回去之後破解了很久……”
提瑞安靜靜地注視著眼前的使者先生，直到對方在自己的注視下表情越來越別扭，他才突然微笑起來。
“水手們疏於維護，訊號燈故障而已。”
艾迪：“……？”
提瑞安終於愉快地大笑了起來。
艾迪臉上的表情變化了數次，他的手拂過禮服上的紐扣，但漸漸地，他也笑了起來，跟著提瑞安一同哈哈大笑。
提瑞安卻突然止住了笑容。
他伸出手，用力拍了拍眼前這位“寒霜大使”的肩膀。
“他們派了個很不錯的人來，艾迪先生——我幾乎想要邀請你留在船上共進晚餐了。”
“但我必須及時返回船上，”艾迪也止住笑，慢慢搖了搖頭，“太多人的神經都緊繃著，我們不能繼續把精力都放在相互警惕和猜測上。”
提瑞安沒說什麼，只是輕輕點了點頭，便朝旁邊伸出手，做出了送客的姿態。
艾迪同樣微微點頭，便整理了一下自己的禮服與領結，準備走向甲板另一側的梯子。
但就在這時，他眼角的餘光似乎看到了什麼東西，腳步一下子停了下來。
這位寒霜使者詫異地來到船舷旁，看著下方的海面：“……提瑞安船長，那是什麼東西？”
“嗯？”提瑞安皺起眉頭，也疑惑地看向了艾迪手指的方向。
他看到了那東西——那是一個影子。
在海面以下，無法判斷深處的地方，有一個朦朦朧朧的影子正穿過海霧號和幾艘護衛艦之間的廣闊區域，以很快的速度向遠方移動。
那影子虛幻透明，就像船隻投在水中的倒影，卻又看不清船上的任何結構，提瑞安盯著那東西看了半天，卻只覺得那好像是……一艘船的船底。
就彷彿有一艘倒扣在水中的船，正在水面以下航行。
提瑞安抬起頭，看向那影子航行的方向。
那是曾經匕首島所處的方向。
第三百七十六章 盤踞
機器運轉的聲音在廠房設施中回蕩，巨型管道中奔湧著轟鳴的水流，又有刺鼻的化學藥劑味道彌漫在空氣中，聞之令人作嘔。
阿加莎站在防護欄杆旁，探著頭向下方的緩沖池看了一眼，看到汙濁的液體在那巨大的蓄水池中翻滾湧動，時不時冒出氣泡和顔色詭異的泛光，就如巨獸的胃酸般惡心。
一名穿著淺褐色外套、頭發有些稀疏的管理人員站在年輕的守門人身後，臉上帶著緊張的神情，一隻手下意識地拽著自己胸前的紐扣。
“橡木街北區和四號墓園周邊的排水都彙聚到這裡了，”管理人員注意著守門人的表情，一邊小心翼翼地彙報道，“在收到命令之後，我們已經第一時間切斷周邊的管道連線，而且檢查了每一個緩沖池的報警裝置，並沒有發現褻瀆汙染的跡象……”
阿加莎默默聽著，過了一會才突然問道：“汙水通常怎麼處理？”
“怎麼處理？”管理人員愣了一下，趕緊回答，“首先是用高壓蒸汽，淨化其中可能存在的褻瀆汙染——您知道的，那些汙水曾和人類接觸，又在漆黑的管道中流淌，難免會成為某些東西的載體。蒸汽淨化之後是沉澱和過濾，您看到的就是沉澱池。接著是第二次蒸汽淨化，這次淨化之後，一部分水會被送進工廠迴圈利用，另一部分……排入大海。”
阿加莎輕輕點了點頭，接著又問道：“從橡木街北區排放的汙水大概需要多久會流到這裡？”
“這取決於具體情況，但一般不超過兩個小時。”管理人員答道。