傅家姆媽又央求。師孃這才答應去找街坊算命的秦先生，請他去給桃子婆家說。
師孃起身出去，顏法趕緊去桃子房裡，看見桃子臉通紅，喘氣很急，他摸摸桃子額頭，有些燙手，便出來對師傅說：“趕緊去請胡聾子吧，我去！”說著大步出門。
本地中醫胡聾子來了，給桃子拿了脈，說是風寒，開了退燒的藥，又開了些清火的藥，顏法急速去藥房抓來藥，在小藥罐裡煎好，端到床邊，給桃子喝。
老半天，師孃回了，她和秦先生一道去的田家。那家婆婆端著架子，把師孃指責了一番，秦先生幫忙說了好一陣，那家才答應，算來算去，傅家所有的錢交去，也還差幾十塊大洋。秦先生又央求，那家婆婆總算答應了，不過她不要顏法的欠條，說欠條一定要師傅親手寫，同時，桃子的賣身契也不能當時發還，要等師傅將欠的款子全部還清，才交還賣身契。
師孃指著顏法說，你們這才是給我們出難題了，我們為人一輩子，從沒給人打過欠條，這為了你，我們還得把這張老臉豁出去！
傅家姆媽低著頭，一聲不吭。倒是師傅有些過意不去，起身對顏法說：“去家裡拿錢吧，我打條子！”
母子倆回家，把所有的錢都湊到一起，顏法拿著錢，和師傅一起去找秦先生，秦先生帶上師傅，兩人一起去田家。到下午，這事就辦完了。顏法要桃子安心養病，等傅家弟兄們一起還幹個幾個月，把她的賣身契贖回，一切就好了。桃子聽了，弱弱地說：“替我對你媽說個謝謝！”顏法做工之餘，天天去看桃子，師孃也不說他了，街坊都知道傅家出了錢贖桃子，也沒人再說什麼閒話。
可是桃子的病老也不見好！
胡聾子又來了兩次，開了不同的藥，可是毫無起色！胡聾子犯疑地說：“不對呀，我給人看了一輩子病，沒有這樣的！”他給桃子把著脈，眉頭跾著，說：“也有幾副藥了呀，怎麼也不會這樣的脈相！”半天，他抬起頭，遲疑地對顏法說：“要不你們去洋人醫院看看？”
外國人在本地開了好幾家醫院，都很有名，只是收費貴，老百姓不到萬不得已，不敢進去。
桃子怏怏地說：“不去那裡！我已經好多了，等再歇些時，就會好的。”胡聾子搖了搖頭。
顏法起身回家，和娘商量。娘說：“可憐，哪裡有錢啊？我陪嫁時，娘給了我一對手鐲，說是玉的，也不知值不值錢，去典著試試看！”
傅家姆媽把那對玉鐲子找出來，倒很沉重，拿到長街上典當鋪，老闆看了看，說是看在他們治病的份上，最多也就典八個大洋。
八個就八個，傅家姆媽當即典了手鐲，把錢交給顏法，囑咐趕快去醫院。顏法找街坊借了架板車，鋪上被褥，將桃子扶上車，快步拉著去醫院。洋人辦的醫院，十分氣派，潔淨的牆，潔淨的地，板凳桌子都一塵不染，各種器皿亮閃閃的。
一箇中國醫生給桃子聽診。
這人有四十多歲，面色沉蘊，鼻樑高高的，戴著眼鏡。他用聽診器給桃子聽了好一陣，對顏法說：“胸腔有痰，炎症是肯定的。只不知……”他要顏法去交費，要給桃子做化驗。顏法和桃子在醫院長長的走廊上，走廊裡有很長的木頭靠背椅子，桃子坐在椅子上，臉色蒼白，顏法輕輕握著她的手，一邊小聲勸慰著她。等了好長時間，終於聽到護士叫他們。護士叫顏法一個人進去，讓桃子先在椅子上等一等。
那醫生臉色嚴峻，對顏法說：“你夫人得的是肺結核。”顏法大吃一驚。肺結核在當時是沒有辦法治的病，就和多年以後的癌症一樣，沒有藥物可以克服它。民間叫它“癆病。”往往兩個人吵架，吵到恨極了，會咀咒對方“得癆病！”那是最嚴重的咀咒了。
顏法問：“是不是心裡不舒服了，就得這個病啊？”
醫生說：“病當然和心情有關，但也不是絕對的，這病潛伏期長。出力的人，幹活累，營養跟不上，有了小病不看，拖去拖來就拖成了大病。你夫人這病，不是一天兩天了！這病現在沒法治，只能好好養著。”說得顏法懊悔不迭。怎麼就沒注意桃子的身體呢？桃子從小就受苦！
顏法出來見桃子，桃子疑惑地問：“醫生怎麼跟你談這麼久？是不是我的病很重啊？”顏法笑笑說：“不是！醫生這個行道，就是要多問。”他把桃子送到病房裡，安排她躺下，又去外面給她買了一碗雞蛋羹，一勺一勺餵給她喝了。
桃子靠著病床喝著蛋羹，感激地望著顏法說：“我要是不得病該是幾好啊！”
治療了三天，桃子就出院了，回到家養著。
師傅倒是很難過，卻也沒有什麼說法，師孃當時就把臉垮下來了，小兄弟關生心有不忍，扶著姐姐坐著，一邊輕輕為姐姐捶背，一邊眼睛裡就流著淚。
桃子看著兄弟，輕輕一笑說：“你這孩子，哭什麼啊，我不是好好的嗎？”說話顏法已經把床弄好了，他扶著桃子躺在床上，關生挨著姐姐腳頭坐著，手不住地為姐姐壓好被角。桃子看著關生，眼睛紅了。
“好兄弟，姐姐有你這個兄弟，不冤了，來生咱們還做姐弟！”說著又咳起來。
從此顏法每天一早，就到桃子身邊，服侍她吃藥，為她打水洗臉。桃子身體稍微好點的時候，他攙著她，在屋子裡走上幾步。
“莫性急啊，老人說，病這個東西，是來如烽火去如抽絲！”
田家也知道了桃子的事。那家老爹心裡有些不忍，那天早上，拿著桃子的賣身契和師傅寫的欠條來了。
“親家，”他還是這樣稱呼師孃，“我和婆婆商量了，咱們兩家，和氣來往了這麼多年，沒有半點不順的。既然兩孩子沒有緣分，也不怪哪一個。桃子病成這樣，我們也要講點德性！”說著把兩張紙都拿了出來。“這欠條上的錢我們不要了，今天起，我們就誰也不欠誰的了！”
這老人，臉上寫著誠實。生意人家，當初他們為兒子買童養媳，也不是歹意，說到底，也是本分人家。
師孃見人家這樣，不免誠惶誠恐，一邊讓茶，一邊少不了把桃子又埋怨了幾句。送走老人，她走進屋，把那張賣身契交給了桃子。
“立約人某某，情願將女兒許配給田家為媳……”桃子孱弱的手，略略顫抖地捧著那張曾經令她痛苦不堪的紙狀，忽然兩手一用力，那張紙就被揉在手裡。她絞著，撕著，眼看著那紙一點點成了碎片，這才筋疲力盡，鬆開手，無力地倒在枕頭上，溪水一樣的淚從她眼睛裡流出，流在枕頭上，把枕頭打溼了一片。
那天早晨，顏法到師傅家去，剛在桃子床前坐下，師孃把顏法叫到外面屋裡去。
“你看是這樣子的，”師孃似乎有些不大好開口的樣子，“桃子婆家已經來退了親，你也到我們家裡來來往往這麼久了，街坊鄰居，也都認定了我們已經把桃子許給了傅家。”她說了這幾句，就停頓了，想了好久，才說：“老話說，女大不中留，留了反生仇！我哩，也從來沒有留桃子的意思，你有手藝，人也志誠，我們把桃子交到你手裡，也放心。”
師孃繞來繞去，繞了半天，顏法才聽懂了，原來師孃是說叫他把桃子現在就接過去！
桃子在病中，連走路都吃力，這個時候哪裡適合娶親呢？這明明是把桃子看成了累贅，想推出去！
但轉念一想，或許也不是壞事。桃子真要到了自己家，有母親照顧，說不定會好過一些。
這樣想，就對師孃說：“這事先要問問桃子，看她願不願意，等我再回去和姆媽說說。”師孃不出聲走了。
桃子在屋子裡都聽到了。顏法進去，她又在哭，看見顏法，桃子把臉側過一邊。顏法說：“桃子，你有什麼話，就對我說，我去給姆媽說。我覺得師孃說的也有道理，不管怎麼樣，你到了我家，對你的病是有好處的！”