咳嗽聲忽地停了下來，像是被人狠狠壓了回去一般。
中年人如同蝦子一樣弓起的脊樑慢慢拉直，他抬眼看著女兒臉上的堅決，沒有絲毫要阻攔的意思，而是拍了拍對方的肩膀道：
“好，你想去試試，那就去考一場！你是爹親自啟蒙的，爹相信你的能力。”
唇色慘白的中年人笑著說完這句話，他的臉上有因為剛剛激烈咳嗽而染上的紅，但整個人身上的那股病弱之感，卻是任何人都能看出來的。
年輕的姑娘對著父親重重點頭，而後動作十分小心地將人扶進了屋內。
此刻，又到了中年人該喝藥的時候了。
與此同時，水井巷子尾的某戶人家裡，阿苗剛剛跑出去聽完了熱鬧，如今正要偷偷溜回家中，免得讓她爹孃發現她又偷懶沒在幹活。
但阿苗的運氣實在不好，她前腳剛鑽進院子裡，後腳右耳朵就被一隻手狠狠捏住，擰了一圈兒。
阿苗疼得直叫喚，抬眼一看，對上的就是自家阿孃微微眯起的眸子：“你又跑去哪裡瘋玩兒了？不是說好了讓你乖乖待在家裡，餵雞、洗衣服的嗎？我回來後滿院子都是雞屎，家裡的髒衣服也是動都沒動。你把老孃的話當耳旁風啊？”
一邊說著，阿苗娘手底下的力道更重了些。
“疼疼疼，別擰了阿孃，再擰下去，我整隻耳朵都要掉了！”阿苗瞬間叫得更大聲了。
但是阿苗娘絲毫沒有鬆手的意思，非要女兒今日給個解釋才行。
阿苗無奈，只能開口道：“阿孃，你沒聽見外面傳的那些訊息嗎？咱們南宜城來了位女知縣，人家不僅要重修縣衙，還要在縣城裡選官呢！”
“她給出來的官位可不小，若是運氣好，真的被女知縣選上了，起碼都是個九品官兒呢！”
阿苗說得高興，阿苗娘聞言輕哼一聲，終於大發慈悲放過了她的耳朵：“你打聽這些做什麼？人家選什麼官兒跟你有什麼關係，整日裡在外面瘋跑，也不知道幫我多做些事兒。你打聽那麼多訊息，能當飯吃啊？”
“當然能當飯吃！”阿苗大聲道，“我打聽這些訊息，就是因為我也要去參加選官！”
“選官，就你？”阿苗娘將自己的女兒上下打量了一遍，視線掃過對方梳的歪歪扭扭的髮髻，以及她髒亂的裙角。
阿苗娘不願多說，只是道：“行了，別做那些白日夢了，快些將這院子打掃一下，再去將衣裳洗了。我還要去做飯呢，過不了多久你爹便要回來了。若是瞧見家裡沒飯，你活兒也沒幹，仔細你的皮！”
她說完就要往廚房裡去，絲毫不給阿苗繼續說話的意思。
她的態度十分明顯，她壓根兒就不相信自己的閨女有那個本事做官。
阿苗被親孃這個態度氣到了，她追在母親身後問：“我怎麼了，我可聰明瞭。巷子頭的那個齊秀才當初教我和他閨女讀書的時候可是說了，我腦袋靈光，比他閨女認字都快，若是個男子，往後不是進士就是舉人！還說我能做官呢！”
“從前我是個姑娘，不能去書院讀書，也不能參加科考。但現在不一樣了，女知縣大人選官不論男女，只論才學。我別的不說，但多少也是識字的，還能比不過其他大字不識一個的人？”
“我今兒可都聽到了，那群平日裡嘴巴里沒一句好話的人都敢去碰碰運氣，我為何不可以？！”
阿苗越說越來氣，全然沒注意到自己孃親的眼神因為剛剛那句“齊秀才”已經有了變化。