且說年過半百的周賢，實在是扛不住，病倒了下來。
眾人驚之。
以魯貴為主，七手八腳，將周賢抬回家，平躺至床上。眾人圍在床前，鬧成一團粥，一時拿不定主意。魯貴稍微清醒，端來紅糖開水，但周賢已經喝不下去。
魯貴顧不得多想，急忙駕著馬車。飛快奔去踵州城，請來有名郎中高噤。
不多時，高噤被請來了。
只見高噤長得，高高瘦瘦的，戴著一副老花眼鏡，提著一隻藥箱前來。
高噤的醫術，算是高明的。來至病塌前，望見周賢印堂發暗，氣息微弱，又診了一下週賢脈搏，沉而無力。然後走到室外，向家屬招手，示意聚過來。
魯貴心一驚，情知不妙，忙走過去，急問：“怎麼樣？”
高噤搖了搖頭，悄聲說：“令尊的病，可能無法治癒，準備後事吧！”
果如其言，十餘天之後，周賢病入膏肓，奄奄一息，已無力迴天。
臨終之時，周賢拉著周江之手，說：“周江，你快答應我，一定要好好照顧弟弟。我走以後，千萬不要分家！”
周江應允。
周賢又把周海叫到身邊，說：“兒啊，我最放不下心的，是你呀！以後看你造化，好自為之！要多聽魯伯伯的話，要把他當成父親看待。”
周海含淚點頭。
周賢對魯貴說：“你要多照顧我兩個兒子，他們不諳世事，易出差錯。尤其是小兒子周海他……”
話沒有說完，指著周海，撒手而亡，終年五十六歲。
說來也奇怪，那天夜裡，那頭牛也跟著死了。
周家家眷，一群人，包括魯貴、蔣嫻，見人畜兩亡，都哭得像個淚人。
魯貴、蔣嫻忙裡忙外。
按照當地風俗習慣，報喪給親戚朋友知曉，然後穿壽衣、買棺材、盛殮。只請了兩個道士，做功果追薦。
葬禮辦得極其簡單。
周賢屍首在屋內，放了七天七夜。魯貴都未閤眼，有空就守在旁邊。因無錢請得起陰陽先生看風水，隨便於鑫城山下，尋一陰穴墓地掩埋。
那天早晨，是周賢“上山”之時。一路上，吹吹打打，周江端著相框，周海舉著靈牌，披麻戴孝，低著頭，含著淚，走在棺材後面。
走到已挖好的墓穴處，快要下葬之時，突然，天空異象，電閃雷鳴，風沙走石，狂風暴雨，撲面而來。
抬著棺材之“八大金剛”，急將棺材置於墓坑內。因風雨太猛，繩索都沒來得及解開，紛紛跑到旁邊大槐樹下躲雨。
少頃，風雨止了，出來看時，那棺材已被黃土掩埋。眾人皆稱奇蹟，這是從來未曾遇見過的奇事。
都說此乃“天葬”！
周家必出異人，非富即貴。
然而，周海沒想那麼遠。只想到父親死了以後，兄嫂可能要分家，把自己一家人撇到一邊。
失去了依靠，可怎麼辦啊？想到此，於是在父親新墳前，哭得更厲害，哭得更傷心，幾乎斷了氣。
張翠勸說：“人死不能復生，車到山前必有路。別太悲傷。若是傷了自己身體，反倒對不起父親。”
不到五歲的周韶，也牽著周海衣袖，可憐巴巴地，以稚嫩的語氣，說：“爹，別哭了，快別哭了！”