老夫人一時間心裡已經轉了好多個念頭，眼睛一直在姜晚琇和夏涵沫兩人間來回，這個孫女是個有主意的，只是她如今必須依附自己才能躲過別人的明槍暗箭，所以不足為慮，將來還得成為她的助力，而夏涵沫畢竟是自己一手扶植起來的，她不怕她成為第二個素蘭。
這樣想著老夫人嘴角露出了滿意的微笑，良久才回道：“嗯，烏龍茶的確好，天氣變了，茶也該換換，不合時宜的東西就該丟到一邊去！”
姜晚琇乖巧地點頭，知道老夫人的弦外之音，卻故作不知，這個祖母掌控慾望太強，決不允許有人違逆她的心意，二房的母女錯就錯在太著急表現自己，觸犯了老夫人的底線。
夏涵沫見她二人這般似隨意卻別具深意的對話，心裡微微有些說不出的感覺，她若摻和進姜府的內鬥，能在這群人精裡生存下來嗎？
姜晚琇並不如表面看起來的那般溫良柔順，白清清對待自己又是一種不屑的感覺，而自己的姨母也是個手腕極高的人，那素蘭更不用說，心思又多又受寵，除了見了一兩面的姜夫人有著不問世事的態度之外，只有自己孤苦無依，是不是該聽姨母的話留在姜府？
可是看著手腕上那枚翠綠瑩潤的玉鐲，那是姜晚琇送給自己的匣子裡的一件極普通的玩意兒，她這輩子都沒戴過這樣好的鐲子，而這些對於姜來說不過是最普通的，她若選擇離開，如何再能享受這裡的榮華富貴？
念此，她不自覺地撫上手腕上的鐲子，心裡已然做出了計較，只要自己能討得姨母的歡心，想來這裡的一切終有一天都是自己的，再生個兒子出來，只要能打贏那二房的人，那麼……將來有一天姨母會死，而姜晚琇會出嫁，她就成了這姜府最後的贏家！
眼裡光芒閃爍這短短的一瞬間，夏涵沫已然做出了決定，她不知道自己這個決定造成了怎樣的後果，若是她能預知未來，不知會不會後悔此時此刻的決斷。
鶴壽堂裡三個女人各懷心思，表面上依舊和和氣氣地談論著無關緊要的話題，秋風起，落葉飄零，有些人的命運就如這風中落葉，不過是隨波逐流而已，但有些人卻要做那執掌風雲變幻的手，要將別人的命運掌控在自己的手裡。
至於究竟誰才是真正的掌控者，現在誰也不知道，以為自己是下棋人，卻不知道也淪為了另一盤大局裡的一枚子。
屋外丫鬟的聲音，打破了一室的寧靜，各懷心思的人都抬頭望去，還不等丫鬟來報，姜晁就出現在了花廳的門前，一臉隱忍的怒意。
他走進來，還沒有行禮，就狠狠地瞪了一眼姜晚琇，然後才向老夫人拱手行禮：“兒子給母親請安！”
雖然是和以前一樣的問候，卻平白帶了幾分不悅的情緒，老夫人聽了，臉上卻沒見多大的波動，只是淡淡地頷首，道：“免了，坐下吧，聽說你回來已幾日了嗎，怎麼現在才來向我請安？”
姜晁早就想好了說辭，落了座便道：“嗯，事情比較多，所以回來了也來不及拜見母親，而且我不在那幾日，聽說家裡出了不少事兒，究竟是怎麼回事兒？”
這話已經帶了幾分質問的語氣，讓老夫人臉色微僵，不等她開口回話，姜晚琇先站起來端了一杯茶，乖巧地奉上給姜晁，恭敬道：“父親，您風塵僕僕的趕來，想必一路辛苦了，先喝口茶吧，慢慢說！”
姜晁微愣，心道自己剛剛瞪了她一眼，她不會不知道自己的來意吧？怎麼還如此從容不迫，反而先上來問候，若是別人，該躲在角落裡，連看也不敢看他一眼吧？
姜晁沒有接話，反而細細打量起自己的大女兒，什麼時候起，這個女兒變得如此難以捉摸了？
姜晚琇見他不理自己，也不接茶杯，也不惱，仍舊捧著茶杯，安靜地站在那裡，眉眼帶著柔和的笑意。
姜晁半晌才道：“放著吧，我不渴，你倒是越來越懂事了，竟然連自己的姨娘和妹妹都能算計，往日卻是我小看了你這個女兒！”
姜晚琇不明所以地看了他一眼，又稍帶委屈地看了一眼老夫人，臉上的笑容一瞬就變成了僵硬的苦澀，將茶杯放好後，才道：“父親，您是不是誤會了什麼？”
“誤會？那你告訴我，晚雯如今在哪裡？你二姨娘又為何臥病在床？”
姜晁冷哼一聲，若不是顧及著自己母親還在，恐怕該動手打人了。
姜晚琇閉著嘴巴，似乎有苦難言的樣子，老夫人見自己兒子這般不分青紅皂白，也惱了，沉著語氣道：“老爺跑到我這裡來，就是為了質問自己的母親，來為妻兒討公道的嗎？”