經過十幾天的長途跋涉，斯微終於踏上了火銀帝國的領土。
好吧，其實對他來說也不算走了很多路，畢竟有他爹斯畢的手令和名頭在，他一路上都是車馬齊備。不過出了基徹的北部邊防以後，自然也是不能再騎軍部的軍馬了，斯微索性也放棄了找一匹普通代步馬的打算，選擇了步行前往火銀帝國邊境。
當然，斯微衣服也提前換成了不顯眼的平民裝束，當斯微脫下身上的戎裝以後，也同時有了一種肩上的重擔被卸下的感覺，反而讓他感覺有些不習慣。
雖然說老爹斯畢給自己訂做的那件鎧甲確實很重就是了。
順著沿斜坡向下延伸的道路看去，斯微已經可以看見前面有一個規模不大的城鎮，當然這個不大是相對於槿關和漢塞而言的，裡面的建築還是能上三位數了。那裡是火銀帝國的邊陲小鎮之一，也是離基徹帝國最近的城鎮，每次火銀帝國和基徹之間爆發戰爭，這裡都會變成火銀屯兵的重鎮。
火鉗鎮，這是它的名字，鉗的意思是這座小鎮會像鉗子一樣，狠狠地夾住基徹帝國的北部防線。而實際上這座城鎮也確實在每一次戰爭中都發揮出了這樣的作用，把基徹人狠狠地按在了北部防線之後，斯微之前也看過一些北部的訊息，忍無可忍的北部軍部發動了好幾次針對這座小鎮的突襲，卻都被火銀人給擊退了。
城鎮入口並沒有過多的設防，只有四名銀甲紅披風的火銀衛兵站在進去的路口兩側，檢查過往的行人和貨物，他們的背後靜靜地矗立著兩座六七層高的哨塔。當然，武器防具並不在他們檢查的違禁品之列，畢竟作為一個尚武成風的國家，掌權者們並不排斥本國民眾和來往的旅人持械。
如果檢查行人的哨兵發現了舉止異常的人，或者是檢查出爆裂物和其他的違禁品，他們就會大聲呼喊在哨塔裡警戒的同伴們。值得一提的是，這座城鎮的邊防並不只是那兩座每一層都開著視窗的哨塔，沿著城鎮邊緣的所有建築物都有著堅實的石砌外牆，這些建築的二三樓無一例外都開著一個能通到外面的門。每每有戰事到來，好戰的火銀民眾就會從這些門裡衝出來，站在帶有女牆的陽臺上與駐軍們共御外敵。
斯微給自己安排的身份是一名普通的傭兵，途經此地的理由他也早就編造好了，團隊裡一名要好的成員戰死，他準備帶著對方的遺物返鄉。哨兵們檢查了一下，沒有發現什麼異常的地方，也就放斯微進去了。
斯微不禁為火銀人的驕傲自大而感慨，居然連入境檢查都這麼水，要是換成當初的漢塞，肯定要好好檢查一下商人以外的獨行者。至於為什麼不好好檢查商人，主要還是因為漢塞是一個貴族人群龐大的城市，這些貴族大部分都經營著自己的商隊，而且還僱傭著數目不少的傭兵。為了不和貴族以及傭兵們起衝突，艾戎也只能對商隊睜一隻眼閉一隻眼。
在城裡轉了一圈，斯微也大概摸清了火鉗鎮的結構，城鎮的三個入口正好聯通了三條主道路，這三條路匯聚在城鎮中心的一座石質建築前。
這座石質建築由一個四四方方的建築主體加上四角高聳起的哨塔和環繞一週的城牆組成，兼具了軍事總部和武器倉庫的功能，戰火降臨時這裡就是整個城鎮軍事防務的指揮所，而臨時徵召的民兵們會從開啟的大門魚貫而入，拿起劍盾加入到防禦當中。
當然，魔法造詣比較高的人就不需要來這裡領取武器，他們也正好大多都是有錢的貴族人家。這些人會攜帶著自己的裝備，登上外牆最高層的平臺，在那裡釋放拿手的魔術，砸在入侵者的頭頂上。而每次清點戰功和戰利品時，這些貴族總能瓜分到不少戰爭紅利。
斯微又沿著其他的道路走了走，城鎮內部也是全是可以隨時派上用場的防禦點，基本上每棟建築都會有可以用來佈防的陽臺。有一些大一點的建築，甚至把一樓騰空，四周開上幾個視窗，當做了用來巷戰的據點。
在鎮上轉悠了一會兒，不少的店面都是賣武器防具的，斯微很快就感到有些單調，乾脆直接找了家旅館準備住下了。
旅館的一層是酒館，斯微推開門走進去四下打量了一番，大多數酒客都是一副傭兵的打扮，並無什麼特殊的地方。也不知道這些傭兵在開戰的時候會不會被火銀帝國拉到軍隊裡，不過好像這座城鎮也不會缺這麼幾個人力的樣子。
跟著侍者到了自己的房間，斯微進去關上門，坐到桌子前拿出了一張地圖。這張地圖可不好搞，上面記錄的是火銀帝國的大部分聚居點的位置，而且還有很詳細的地形和水文特徵資訊。當然這張地圖要是隻有這些內容也就沒什麼稀奇的，它真正厲害的地方在於，使用者用手指輕觸上面的每個城鎮，便能夠在腦內迴響起這座聚居點的資訊。
而這樣神奇的地圖，也只能出自星月系之手。地圖是由北部軍部送給斯畢的，本來也只是當做一個禮物罷了，想來應該是北部軍部從自己的地圖室裡用魔法拓印的一份。這一次斯微正好要去哈克蘭人之鄉，途中要路過火銀帝國，斯畢就把這份地圖給了他。
說起來還要感謝火銀哨兵充滿水分的盤查，並沒有查出這份地圖的存在，要不然可就不好解釋了，多半都會被當成間諜抓起來。火銀帝國的軍隊裡當然也會有星月系的軍事顧問，到時候一查，查到斯微是基徹漢塞城前軍事主官之一，那就大條了。
斯微伸出手指在地圖上輕輕滑動著，勾畫出了一條穿過火銀帝國的路線，一路上要經過大大小小的城市或城鎮數十個，而下一站就是靠近鋼賀北部防線的另一座邊陲小鎮。
火釘鎮。
斯微沒有想到的是，幾天後他在火釘鎮的一次奇妙相遇，將會徹底改變他的人生。那是一場異常精彩的旅途，也是一場伴隨著無數兇險的旅途。
此時的火釘鎮內，兩名披著厚大斗篷的可疑人物正在貧民窟裡穿梭著，一頂斗篷下是一張堅毅如刀削般的面龐，而另一張臉則是一名憔悴的年輕人。沒錯，這兩個人就是流落到這裡的賀必王以及他的隨從賀符。
一開始這兩人並沒有那麼落魄，畢竟他們就算是被水衝到這裡來的，身上多少也是有不少錢和值錢的物品。所以剛到此地，賀符就帶著發著高燒哆哆嗦嗦的賀必王住進了一家不錯的旅館。下榻後不久，賀符就開始尋找能把鋼賀王子在火釘鎮的訊息帶去鋼賀的旅行者，希望那邊可以安排好人接應自己和賀必王。
然而，也不知道是怎麼走漏了訊息，或許是有人左右逢源，不僅拿了賀符給的錢，還揭發了他們，害得兩人被城裡的衛兵通緝。多虧了賀符有著一名軍人和護衛的自覺，才提前帶著賀必王逃了出來。
但是這樣一來，旅館肯定是不能去了，那裡會是被衛兵們重點搜查的地方，而且說不定，不需要衛兵們上門搜查，旅館的老闆就會帶著“友善”的街坊們把自己兩人綁縛到軍營裡去，那才真的是自投羅網。
但不能住旅館的話，帶著這位細皮嫩肉的王子四處流落顯然也不是個辦法，賀符也知道，自己的主子是個平時養尊處優慣了的人，肯定忍受不了露宿街頭。所以，他不得不自作主張，在貧民窟裡找了個倒黴蛋，然後玩了一手鳩佔鵲巢。
當然，那個倒黴蛋的屍體也被弄到了一個肯定不會被發現的地方，這樣賀符和賀必王算是初步在這個小鎮裡定居下來了。可惜的是，住在這種地方顯然更加難以接觸到過路的傭兵和冒險者了，要回去的計劃也變得遙遙無期。
一想到這裡，賀符就感覺有些頭疼，不禁伸出手指揉了揉自己的太陽穴。片刻後，他又像是想起了什麼，回頭向著跟著自己的賀必王看去，這位不知道為什麼，最近變得沉默寡言，也不再像之前那樣喜歡責怪自己了。
而且最讓賀符不安的是，賀必王現在總是不讓他一個人出來，堅持要跟著一起行動。就像這一次，賀符出來為兩個人尋找食物，這位鋼賀王子便一言不發地緊隨其後。說實話，這樣讓賀符有些提心吊膽，生怕賀必王被有心人認了出來。
這樣的不安感讓賀符縮小了搜尋的範圍，當然，所謂的搜尋其實也不過是掠奪罷了。畢竟沒有人會在乎貧民窟裡消失一兩個倒黴蛋，只要處理好屍體，然後拿著屋裡的食物離開，接下來這間凶宅交給誰來住，就不是賀符應該關心的事情了。
就是不知道王子殿下看到自己這樣，會是什麼感受，賀符嘆了口氣，對方應該可以原諒自己殘殺那麼多平民吧。畢竟都是為了活命，為了找到機會回到鋼賀帝國，繼承王位。然而賀必王看到這些場面總是一言不發，又讓賀符心裡很沒有底了。
這樣的日子，到底還要持續多久呢。