漢中。
梁州城北關大街支著一家麵攤，攤邊的兩塊大石頭夾著一根竹竿，竿上旗幡在風中招搖。
一箇中年男子牽著兩匹駿馬走過，抬頭看著旗幡，喃喃念道：“天漢湯餅，嗬，好大的口氣。”
“客官，小人這是‘大漢湯餅’，幡上裂了，拿葛布補的，多了一橫。小人家的湯餅，大漢來吃也管飽。”
中年男子眯起眼再一看，道：“來份湯餅。”
他在攤子上坐了，四下一看，道：“關中戰亂連天，我看漢中似無太多影響？”
“哪能沒影響？這湯餅，每碗就漲了兩文。”
中年男子不以為意，體會不到這吃食上漲的區區兩文錢於普通百姓意味著什麼。目光落在對桌的年輕人身上，仔細打量了幾眼，開口打了招呼。
“盧杞，范陽盧氏，家父留臺御吏中丞，諱奕。小兄弟，我看你該是朝廷驛使？”
“原來是盧中丞的郎君，失敬，盧中丞死節不降，小人萬分敬佩。”
盧杞目露悲痛，見對方不否認驛使的身份，再次招過攤主，把對方的賬也會了，問道：“我看你的馬上有烙印，石門驛，從北邊來的，不知關中有何新的訊息？唉，社稷危急，使人憂慮啊。”
“放心，天子守京，局勢還穩妥。”
那驛使口風很緊，說話時目光依舊盯著長街那頭的衙署處。
署前有一片高臺名為“漢臺”，乃是劉邦當漢中王時的王府地基。
盧杞順著他的目光看去，道：“我聽說如今暫駐梁州官位最高者乃劍南節度副使崔圓，你的驛信不是遞給他的？”
“公文已遞過了。”
“哦？”盧杞追問道：“你還在找誰？”
“沒有，沒有。”
他們說話時，旁邊的攤主已經燒開了大鍋，把麵條下入鍋中，熱氣騰騰而起。再一掀開那裝著打滷汁的大甕，香氣撲鼻，饞得遠處的流民們直勾勾地往這邊看。
盧杞端坐於人們的目光之中，安之若素，手指卻在膝蓋上輕輕敲著，似不經意地問道：“我還聽聞一樁訊息，說是聖人在陳倉時……出了意外，倒不知真假？”
“自然是假的，聖人還好端端地在長安。”
驛使答了，恰見一隊人從南邊策馬而來，他遂匆匆一拱手，拿起始終放在膝上的行囊起身，快步趕了過去，身手極是矯健。
待到近處，他遞了一塊牌符，輕聲道：“敢問可是通義高長史？長安急信。”
“與你交談的那人是誰？”
“死節的留臺御史盧中丞之子，喜歡打聽。”
高適最後瞥了盧杞一眼，對這種熱衷權力之輩不感興趣，領著驛使進了梁州衙署。
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“湯餅來嘍！”
“店家，可知那些蜀郡官員們來了多久了？”
“陸陸續續的，有一個多月了哩。”
盧杞又問道：“怎不往關中勤王？”
“小人哪懂這些……呀！瞿帥頭來了，小人今早剛剁了半斤狗肉，想孝敬帥頭，這便給帥頭拿上。”
盧杞轉頭看去，見是梁州城的捉不良帥帶著差役們路過，還押著個鬚髮皆白的老頭。他便請對方喝了杯酒，再次自報了家門。
地方上的小吏不像長安的禁軍見多識廣，對盧杞這種有官身的名門子弟就殷勤得多，點頭哈腰，有問必答的。
“小人也見過崔節帥一次，好像聽說，他得到的聖旨不是入關中勤王的，而是來迎接聖駕的。其它的，只知這一月，衙署堂上每有爭吵，還有，大軍駐在城外，糧草也不夠哩。”
盧杞道：“可聖駕已返回長安了啊。”
“那小人就不知了，哦，郎君可知小人今日拿的這老傢伙是犯了什麼事？”
盧杞目光看去，只見那老者看起來六旬模樣，頗有氣度，不似尋常百姓，該是名門望族，不由疑惑起來，問道：“他犯了何事？”
“自己招吧！”