“這樣一來一往，我和沈大人在牢裡有了幾次攀談，我發現他真的是位了不起的人物，平易近人、學問淵博、文采出眾；還上通天文、下知地理，會卜卦看相。他說我這一生命中註定多苦多難，飄泊無依，若是向了正道還可學有善用、小有作為、老有所終，若是走了歪門只怕是會累及無辜、客死異鄉，永無回頭之路。起先我不信，後來看著師父讓其他師兄弟們幫著他為非作歹時，他們所露出的那副惡相，我才明白沈大人話裡的意思。所以我決定想辦法幫助沈大人一家逃走，可是我內心很矛盾，師父從小待我不薄，又將師妹許配給我，我深受他的養育之恩卻要做出背叛他的事來，但又想到為了不讓師父再多造殺戮，為了讓沈大人這樣愛民如子好官能造福蒼生，我下定決心去計劃這件事情。為了能掩護他們順利逃離，我將計劃選在了成親這天，當日賓客眾多，自然不會有人注意地牢，我預先準備了兩套新衣服給沈大人和沈夫人換上，然後混在賓客堆裡逃出去。但我們還是被發現了，我只有駕著馬車拼命的跑，多遠離一點就多安全一分。結果師妹帶著眾多弟子追來，她穿著新娘服，淚眼婆娑的看著我，手裡舉著被搶過的沈芳，想要把她摔死。情急之下沈夫人和我苦苦的哀求她，我告訴她：沈大人是位能造福百姓的好官，不是代朝廷受過的替罪羔羊，孩子更是無辜，希望她能明白事理。我知道她不是個冷酷無情的人，雖然我給她帶來了巨大的傷害，可最後她還是放了孩子和沈大人一家。等他們走遠後，我就答應以死謝罪，讓她回去向師父交代，當她的劍穿過我的胸膛時，我感覺到她眼裡的失望與怨恨，這才叫人更為痛心，但她還是放過了我，在我倒下後她帶著弟子們走了。”老馬說著深深的吐了口氣，沈芳感動得落了淚，眾人聽了默不作聲，一雙雙崇拜的眼神望向老馬。
“那後來呢？”春喜插話。
“我醒過來的時候，躺在一家客棧裡，沈大人回頭救了我，他不敢請大夫，自己為我療傷。他說劍再偏一寸我這條命就不保了。我知道是師妹手下留情，沒有置我於死地，這讓我更加難過，是我太對不起她了，整件事情都瞞著她，直到事發就是我和她的成親之日，我知道她是懷著多麼憧憬和喜悅的心情去迎接這一天的到來，而我卻……做出背叛師門、拋下婚禮和新婚妻子的事情來，她當時一定是傷透了心。可我別無選擇，我不能眼睜睜的看著一位好官被師父殺害，還有無辜的婦孺和孩子慘死於凌家堡的手下，我不能讓從小敬重的師父和賴以為生的家徒造殺孽，只有忍痛委屈心愛之人，經受這份沉重的打擊，是我負了她……。”老馬熱淚縱橫，猛地擦去，門外的人聽了不禁潸然淚下。
“之後，我就隨沈大人回了京城，做了督撫護院，可是我不敢經常留在沈家，怕凌家堡的人追來尋仇，自己另外找了鏢局的差事大江南北的跑，可心裡一直想要回去找她。直到小姐三歲那年，老爺有意給我說親，被我拒絕了，於是我決定回去找師妹，希望能帶她出來。就在途中，聽說凌家堡被朝廷殲滅了，堡主當場自盡，堡中上下無一生還，我聽了這個訊息猶如五雷轟頂，短短几年我與師妹竟這樣錯失姻緣、天人永隔了。我傷心了很久，整整七天七夜不吃不喝，還是老爺的話點醒了我：人死不能復生，緣分乃上天註定，有了今生沒有來世，有了來世才沒有今生。重新振作之後，我依然這樣兩頭忙活，日子倒也過得充實，但每當想起師父和師妹，我仍然深感有愧。”
“難怪你寧願一生孤獨也不成家，寧願一生為奴也不立業，你這是在懲罰自己，對不對？”沈芳激動的拉住他的手說。
“……，老馬不配。”他只簡簡單單的說了這幾個字，卻吐進了滿腹的辛酸，叫人聽了黯然神傷。
“老馬，我覺得你好偉大，為了伸張正義可以大義滅親，寧願苦自己，也不委屈別人，試問天下有多少人能夠像你這樣，我佩服你是個真漢子。”春喜舉起了大拇指。
“我也佩服你，以前還因為一時之氣和你動過手，百般刁難你，現在想想真是愚蠢，還望你大人有大量，不要放在心上才是。”寶柱抱拳賠罪。
“哪裡，你們抬舉我了，老馬不過就是一普通的販夫走卒而已，只是經歷過大風大浪更能想開、看開些，人生如浮雲，一朝一歲夕啊。我只希望活著的時候能兩袖清風、悠閒自在就已足以。”
“好一個兩袖清風、悠閒自在，生之最高境界也。”曹大人說。
“那你現在打算怎麼辦？你的師妹就在谷中。”四爺道。
“她如此恨我，今生都不可能原諒我，我也不想強求，就如沈大人所說，不求今生求來世吧。”正在這時，房門被大力推開了。
“我和你沒有來世！”凌萬蝶衝進屋內直瞪著老馬，大家不約而同的打量她的著裝，頓時都目瞪口呆了。
“你是……谷主？”賈六眼珠一眨不眨的盯著她看，滿臉的不可思議。
“師妹……。”老馬起身望著她，看她那身清麗的打扮，容顏再現，彷彿回到了二十多年前……
“我的媽呀，這……簡直就是另外一個人嘛。”春喜咬著手指，上下打量凌萬蝶。
四爺等人見狀都默默的退出屋去並關上了門，春喜、寶柱、賈六三人趴在門上偷看，被四爺拉走了。
“四爺，你說他們兩個會和好嗎？”春喜跟在四爺身旁追問，四爺笑而不答。
“我猜不會。谷主用鞭子抽老馬的時候一點也不手下留情，恨不得一口把老馬吞進肚裡，這會兒見老馬沒斷氣，定是去補上幾鞭，我看咱們還是守在門口以防不測啊。”賈六說。
“你少胡說八道，我猜他們會和好，昨兒晚上谷主來屋裡瞧過老馬，被我看見了。”寶柱得意著。
“是嗎？快說快說。”春喜樂了，賈六也湊上去聽。
“昨兒夜裡，我睡得不實，就聽見有人進屋，本想出手，但先看看是什麼情況。就見那人坐到床邊上，深情的看著老馬，查傷口、摸額頭、蓋被子的，走的時候還戀戀不捨的看了很久呢。”
“那你怎麼知道是谷主啊？”春喜問。
“不是谷主，難道是你啊？”寶柱嘲笑她，被她白了一眼。
“說不定是沈芳呢，她不放心你們兩個，半夜裡來看望也未嘗不可。”春喜又道。
“這絕對不可能。”四爺答。
“為什麼不可能？”
“……，不可能就是不可能。”
“哦~~你們……？”三人齊齊看向他和沈芳，弄得她立刻紅了臉，皓辰見了默然走開，沈芳避開他們的調笑就追了上去。
“一群多事的兔崽子！”四爺罵道，往他們離開的方向望去。