孫策之死，讓兗州的曹操沒有了南側的‘後顧之憂‘，讓荊州的劉表沒有了東側的‘臥榻之敵’。
除了孫策的那些忠心追隨者之外，這個結果可以說是皆大歡喜。
荊州的劉表，本就是守土之人，沒了東側‘好戰分子’孫策的‘搗亂’，又和西面益州的‘守土’劉璋達成了聯盟，活的可謂是如魚得水。
就在這種情況之下，荊州北方的曹操，選擇了蟄伏發展，這一蟄伏，就是三年。
更是讓劉表喜上加喜。
曹操蟄伏的原因，也正是諸侯停戰的第二個方面的原因—冀州變天了。
這三年間，各個諸侯的勢力都在不斷的變化中。
有能力的諸侯勢力，像幷州的韓成、兗州的曹操等，是在不斷的變強的；
但冀州的袁紹，卻在不斷地變弱的。
“我本擁有少年心，奈何世事多艱辛。雄心壯志無窮盡，卻因子嗣毀前錦。”
這是後代詩人對袁紹的評價。
大戰之後的第一年，袁紹還野心勃勃的招兵買馬，準備來年的大戰。
然而，大戰之後的第二年，袁紹便掩張旗鼓了。
野心勃勃的袁紹沒有了，有的只是整日了沉醉於‘美酒美色’的袁本初。
人沒了希望，大概都是如此的。
要不是心灰意冷之下的無力迴天，一個個好好的人，怎麼可能會變成這幅模樣呢？
人之所以失敗，很多情況都是自己作的。
不作就不會死，這話說的一點都沒錯。
袁紹的‘作’，來自於傳承大統，立繼承人。
首先一點，袁紹的出發點是沒有錯的。
立袁尚為冀州牧，繼承他的大統，以此來告訴冀州的世家們：“我袁紹，離不開你們。我將你們希望的人任命為我的繼承者，你們就放心的全力支援我吧。”
袁紹失敗多次，勢力受損，不依靠世家的力量，安能在短短的幾年內東山再起？
然而，袁紹的性格決定了他的此番做法，除了‘作死’之外，就沒幹點別的。
袁紹的嫡子只有三人—袁譚，袁熙，袁尚。
按照當時的傳統，能繼承大位的也只是這三人中的一人。
老二袁熙，有勇無謀，但很有自知之明。
知道自己爭不過能力強大的大哥袁譚和背後有世家支援的三弟袁尚。
故而只做一件事，那就是老老實實的跟在袁紹身邊，袁紹讓誰繼承他的位置，自己就支援誰。
袁熙的做法，感覺很傻，但卻很精明。
因為無論最後的結果怎麼樣，他袁熙都能活著。
活著，在這個年代，就是本事，天大的本事。
袁紹讓袁尚繼承自己的位置之後，猶豫不決的毛病又犯了。
他的心腹謀士逢紀以及首席謀士許攸等人，對著袁紹勸道：“主公，既然已經讓三公子當冀州牧，繼承大統了。是不是把大公子的兵權收回來？
自古至今，一個‘皇子’繼位，另一個‘皇子’手握重兵，乃取禍之道也。”
袁紹聽後，不僅沒有將這些話聽進去，反而在心中生出一陣莫名其妙地心血來潮：自己這樣做，是不是對老大袁譚太殘忍了？老大袁譚在青州多年，沒有功勞，也有苦勞吧！
因此，便很自然的把許攸，逢紀等人的話，當做‘耳旁風’。
對著他們說道：“這種事情，一個處理不好的話，可就是毀滅性的災難啊！你們先回去，容我思量思量。”