沈泠衫微笑道：“正是，但從藥理上來說，藥與毒其實並無二致。《內經》上說，‘毒藥攻邪，五穀為食，五果為助，五畜為益，五菜為充。’又說，‘刺灸砭石，毒藥所主。’毒與藥原本不分，但凡辟邪安正之物，皆可稱之為‘毒’。”
白衣雪笑道：“是藥三分毒。”
沈泠衫道：“是。因此世間的藥物，都有幾分偏性，就看你如何對待它的這個偏性。偏性若是對證，是藥而不是毒，倘若不對證，就是毒而不是藥了。”
白衣雪拍了拍後腦勺，道：“我明白了，唐門既是使毒的世家，其門下不乏深通藥理之人，難怪唐家堡有這麼多的藥鋪。既然藥物可與毒物相提並論，那藥物的治療，豈不就是一個‘以毒攻毒’的過程？”
沈泠衫道：“正是。世間萬物，原本相生相剋。相傳太宗當年便是以‘牽機藥’賜死了南唐後主李煜，李後主留下‘流水落花春去也，天上人間’的血淚詞。牽機藥毒性雖強，若能對證，亦可起消腫定痛、通絡散結之功效，這就是其藥性。醫家講究以毒攻毒，以偏糾偏，正所謂‘化毒為藥’、‘化害為利’。”
白衣雪道：“‘粉紅石首仍無骨，雪白河豚不藥人。’河豚肝、子、目、血雖然都含有劇毒，若烹飪得當，卻是天下一等的美味。”
沈泠衫笑道：“是，譬如蛇毒，既能害人，也能救人。不過凡事物終須講究一個‘度’字。常言說，‘是藥就有三分毒，行車走馬三分險。’再好的美味，你若天天吃，只怕到後來也味同嚼蠟，遠不如一碗白粥可口，再好的補藥，倘若任意濫用，藥石亂投，到時只怕無病也自傷身。”
二人邊走邊談，就聽得前方人聲鼎沸，繞過一街角，眼前陡然開闊，現出偌大的一處廣場，場上擺了上百桌的酒席，黑壓壓地擠滿了人，少說也有七八百人。唐門趨附者如此之眾，白衣雪、沈泠衫見此聲勢，不禁暗感心驚，戒意頓生。
走到近處，已有知客迎了上來。凌照虛遞上請帖，那知客開啟看了，笑道：“凌掌門，一路辛苦，您這邊請！”將三人帶至東首第二排的酒席坐下。桌上擺滿各類瓜果小吃。
那席位上已坐有五人，稍一閒敘，方知其中二人是橫行於川東、甘南一帶的劇盜，一人叫作彭褚，一人叫作晏崖柏，人稱“川東雙煞”。彭、晏二人一高一矮，一胖一瘦，一黑一白，相映成趣，模樣令人忍俊不禁，其實俱是川東道上的狠辣角色。餘下的三人，皆為川東雙煞手下嘍羅頭目。
“川東雙煞”此番也是受唐門顯宗宗主唐焯之邀而來，他們雖不識凌照虛，但對其大名也早有耳聞，寒暄中言語頗為客氣，又見白、沈二人年紀輕輕，只道是凌照虛的門下弟子，對二人則微微頷首，算是打過招呼。
凌照虛一邊喝茶敘話，一邊以眼中的餘光暗暗觀察白、沈二人，心下臆度：“我且不露聲色，瞧他二人究竟有何所圖。那女娃娃一臉病容，弱不禁風，也不知是生來就是如此，還是遭逢不虞之變？嗯，是了，瞧她的氣色，似有中毒之象，多半此前與唐門結下了仇怨，今日要來尋仇。”
白衣雪遊目四顧，見酒席圍攏的中央空地處，搭有一四方擂臺，擂臺中央北側位置，懸掛一面巨幅的黑色錦幡，錦幡上繡一金光閃閃的魚樣鎖鑰，那魚兒嘴大唇厚，雙眼小而有神，臀鰭伸展，背鰭豎張，魚鬚根根靈動，昂頭擺尾遊弋於荇藻之間，彷彿隨時躍出錦幡一般，十分生動活潑。
擂臺兩側又各擺有九張椅子，椅子上鋪有緞墊。又見隔了數桌之外的西首一張酒席上，赤水道人、項凝暉、南宮尚、鮑鴻等川西七門八派眾人也已到來，不過並未見到陸仕伽的身影，也不知燕雲縱究竟是死是活。
邀客陸陸續續到來，擾擾攘攘間，日上三竿，晌午已過，百餘桌酒席漸漸坐滿。這些人多為熟人，久未謀面，紛紛寒暄問好，執手道故，廣場上一時熱鬧異常。間或有凌照虛的熟人問及白、沈二人的，凌照虛含糊其辭，只說是自己的兩位遠道朋友，前來瞧個熱鬧。他口中如此介紹，斜眼瞥見白、沈二人面色平靜，似不以為意，心下方感稍安，又見他二人安坐於席位之上，神色如常，心想二人乳臭未乾，孤身深入唐家堡辦差，竟有如此這般的定力和膽魄，情教近年來能迅速崛起，教中彬彬濟濟，好手如雲，也在情理之中。轉念又想，二人這般泰然自若，說不定還有眾多強援隱伏在側，想到這裡，憂心沈泠衫會不會踐諾，將悽情骨立丸的解藥交與自己，端坐在位子上，一顆心忐忑難安。
不經意間，擂臺之上的十八張座椅也都坐上了人，白衣雪識得東側一人，身材頎長，神情冷峻，正是那晚在忠武侯廟打過照面的唐焯。現場人多嘈雜，二人離得較遠，唐焯眉頭緊鎖，又顯得心事重重，竟似沒有發現白衣雪就坐於擂臺之下。擂臺西側坐著一位青衫少年，滿臉的孤傲之色，白衣雪認得是陸仕伽，他身旁一名花白鬍須的高大老者，獨自閉目養神，對現場紛擾喧闐充耳不聞，想來就是“劍閣派”掌門“魚龍劍”陸孤山。
白衣雪正自尋思未見燕雲縱，就聽得遠處忽有人高聲道：“時辰已到，‘捉魚兒’大會正式開始！”廣場之上有數百人之多，喧囂雜亂猶如鬧市，但那人中氣極為充沛，一字一句，盡皆清晰地送入每個人的耳鼓之中，頓時把全場的聲音都壓了下去，現場立時安靜下來。白衣雪心中一凜：“此人好深厚的內力。”
只見一位老者走上臺來，身材極高極瘦，猶如竹竿一般。他開始高聲向臺下的群雄，介紹擂臺之上的各位嘉賓，除了唐焯、陸孤山父子之外，餘下之人俱是唐門顯、密二宗的長者名宿，以及一眾的成名人物。顯宗來了唐芒、唐荇、唐錚、唐鏇、唐炬、唐燃、唐炫，密宗的唐思幽、唐思安等門中耆德，以及唐杜、唐栩、唐濁、唐滜、唐泱、唐濪等好手，盡皆到場，白衣雪凝神細聽之下，果未聽到唐泣的名字，心想唐焯應是沒有誆騙自己。
那高瘦老者神態威嚴，聲音低沉，卻穿透力極強，將擂臺上每位嘉賓都介紹得清清楚楚，正是先前發聲之人。唐門中除了唐芒、唐荇、唐思幽、唐思安等輩分極高的，端坐不動外，餘下眾人在那高瘦老者唸到自己的名字時，都一一站起身子，垂手而立，對他極是恭謹。