排除司機柳浪後，眾人便陷入沉思中。
這盜竊牛肉的人，到底是誰？
車到學校門口，三個便衣警察從車裡下來。劉大爺看見警察，依然侷促不安。
這個細節，邵興旺雖然覺察到了，但他沒有多想。
人常說，沒做虧心事，不怕鬼敲門。
劉大爺躲躲閃閃的眼神，讓辦案民警產生一絲警覺。回派出所路上，孫警官說：“那位門衛劉大爺，看到咱們三個人，眼神總是躲躲閃閃，我感覺有點奇怪？”
陳警官說：“我也覺得點異常，和一般老年人穩健的風格不太一樣。”
開車的李警官說：“就是。但他一個快七十歲的老人，透過什麼辦法進到廚房？又怎樣把100斤肉扛走？如果有外人接應，這個人是誰？”
孫警官說：“第二次又丟6桶油，300斤。會不會是廚房的人乾的？”
陳警官說：“日防夜防，家賊難防。”
案子陷入困境。
三位民警暫時還理不出頭緒。
但天網恢恢，疏而不漏。是狐狸尾巴，總會漏出來。
為不打草驚蛇。第二天，孫警官約了曾在法院工作過的馬河山，到派出所來一趟。與馬河山聊天中，孫警官發現了一條重要線索。
開學前，學校總務處更換鎖子，馬河山買了兩把，一把給餐廳用，一把給學校大門用。
“一般的銅鎖，配幾把鑰匙？”孫警官問。
“有配四把的，也有配五把的。但很少有配兩把。我記得買的兩把鎖，都配有四把鑰匙。但我再去拿鎖子的時候，發現每隻鎖子上卻繫著三把鑰匙。當時以為我記錯了，就沒有多想。但我現在想起來了，我在縣城的五金店買的銅鎖，應該是帶了四把鑰匙的。”馬河山說。
“咱們去五金店看看你買的鎖子。”孫警官說。
汽車很快就駛到了五金店門口。
走進五金店，店老闆招呼大家：“歡迎歡迎，需要點什麼？”
“我們是派出所民警，正在查辦一起盜竊案。你們有沒有這種銅鎖子？”孫警官問。
店老闆是位五十歲左右的男子，頭髮花白，戴著眼鏡，接過孫警官手裡的銅鎖一看，說：“有，有這是一種普通的銅鎖。”
說完，店主將手裡的鎖子還給孫警官，從貨架上取出一紙盒，遞給孫警官。
孫警官將原先的銅鎖交給馬河山，然後開啟店主遞給他的盒子，取出銅鎖，拿掉上面的塑膠薄膜，說：“看看，是不是這把？”
馬河山待仔細對比了一下，說：“一模一樣。”
孫警官檢視了一下盒子裡面的鑰匙，說：“一共四把鑰匙。”
“對，這種鎖子一般都配四把鑰匙。”店主說。
“以前的這種鎖子配幾把？”孫警官問。
“以前也配四把，一直都配四把。這種鎖子我都賣了十幾年了，一直都這樣，連價錢都沒漲過。不過，這種鎖子馬上就要淘汰了，現在幾乎沒人要了。”
馬河山等人不費吹灰之力，找到了當時買的一模一樣的銅鎖，確實標配四把鑰匙。