時間像流水，匆匆又是一週。
這天中午，邵興旺像往常一樣，站在食堂門口，看著孩子們在老師的帶領下，進食堂排隊打飯。
昨天，食堂採購了一些牛肉，今天有一道硬菜——土豆燒牛腩，所以比平時晚開飯十分鐘。
打菜的視窗還關著。孩子們分年級已經排好了隊。
邵興旺走進食堂，發現隊伍最前面站著胡力爭。
“小胡呀！怎麼在學生前面打飯？”邵興旺問。
胡力爭轉過身笑嘻嘻地說：“吃飯不積極，腦子有問題。”
胡力爭的一句話，把後面的學生逗笑了。
“什麼歪道理，你先出來，讓學生先打飯。”邵興旺說。
“排到最後，全是殘羹剩菜。”
胡力爭有些生氣，拿著自己的搪瓷飯缸很不情願地離開了隊伍，將飯缸“咚”地一聲，倒扣在了餐桌上。
胡力爭說的也是事實。
邵興旺在全校老師的後面打飯，有時遇到孩子們愛吃的菜，菜盆就只剩下些湯水。有時，邵興旺乾脆把饅頭掰成小塊，沾著碗裡的湯水湊合吃一頓。
“河山，你過來。”邵興旺向招呼孩子們排隊的馬河山招手。
馬河山過來。
“不能多做一點嗎？胡老師說的沒錯，排在最後的老師，打得確實是殘羹剩湯。”
“領導，上邊給咱們下撥的經費有限，您也一直在強調，給孩子們吃好些，所以……”馬河山說。
“經費有限。既要吃飽，還要吃好？這魚和熊掌不可兼得啊！”邵興旺感慨道。
“是呀！領導。要吃飽，只能降低質量，菜就得挑最便宜的去買，肉也不能像現在這樣吃。”
“你是這，最近一個月，在沒有增加經費的情況下，增加主食量，減少副食量，讓所有人至少要吃飽飯。”邵興旺說。
聽邵興旺這麼一說，旁邊的胡力爭斜著身子，將筷子用舌頭舔了舔，說：“現在每天三頓飯，幾乎天天稀飯、麵條，麵條、稀飯。能不能換個花樣兒？包頓餃子，炸個雞腿，滷個豬蹄，很難嗎？沒有這些，整點蝦啦，魚啦的，每個月最後一天，能不能來點燒烤，烤點羊肉串，哇哦，想起來就流口水。”
“今天不是吃牛肉嗎？”邵興旺反問道。
“領導，三週了。我到咱們學校來了三週了，第一次吃牛肉。”胡力爭說。
邵興旺瞪了胡力爭一眼，沒在說話。
孩子們和其他老師都打完了飯。
“走，咱們去打飯。”邵興旺對胡力爭和馬河山說。
三個人走到菜盆跟前，發現“土豆燒牛腩”盆裡，只剩下少許土豆。
“回鍋肉”盆裡，只剩下少許包菜。
另一個“麻婆豆腐”盆裡，只剩下一點兒“滷汁”。
“怎麼樣？領導，我說的沒錯吧！”胡力爭說，“您看看，大夥兒都看看，我可沒胡說。三個菜，現在只剩下兩個半菜。哎！辛辛苦苦二十年，一夜回到解放前。二十年學都白上了。”
胡力爭陰陽怪氣的話，把旁邊的學生逗笑了。
“胡力爭，當著孩子的面，少說兩句。”馬河山說。
“你當食堂主管，菜沒上桌前，都吃飽了。只可憐像我這樣，為了給學生上課，來晚的老師。”胡力爭說。
“你胡說！我和廚師都是最後吃飯。”馬河山說。
“最後吃飯？三個菜盆就剩這點菜了，你們八九個人，天天喝西北風嗎？看看，這盆裡還有菜嗎？好東西藏起來了吧？”
“河山，還有菜沒？”邵興旺問。
“有，師傅們給自己留有菜。”馬河山說。
“看看！”胡力爭說。