霧濛濛的天空下過一場小雨，淅淅瀝瀝，將染塵的樹葉野草刷洗得翠綠如新。
泥土構築的道路上坑窪積水，道路前方，一名戴著斗笠，衣衫尋常的中年男人牽著匹四蹄粗健的灰色駿馬，不緊不慢的往前行進。
男人心中倒是想騎馬快行，奈何道路打滑，乘馬狂奔不僅容易摔跤，而且還會格外引人耳目。
如今的他正被各處緝捕，處處小心，哪還敢大張旗鼓的行事。
此人不是別人，正是曹操。
然則縱使他改名換姓，狡詐再三，卻還是在中牟縣被人識破，關進了牢獄。
曹操起初本以為必死無疑，熟料那縣令倒是個忠義之士，在聽到自己志向之後，不僅放了他，還棄官隨他同行。
後來過成皋時，曹操去了趟老朋友呂伯奢的家中。呂伯奢沒在，他的兒子和賓客磨刀殺豬，盛情款待。或許是太過熱情的緣故，曹操懷疑其中有詐，拔劍殺了屋中連賓客婦孺在內的八人，又奪了馬匹、食物，繼續往東而逃。
沒走多遠，陳姓縣令便質問於他。
曹操心中多少還是有些後悔，然則他的性格，卻是不喜認錯，即便是他錯了，也同樣如此。
故而答曰：“寧我負人，毋人負我。”
這句話徹底斷了陳姓縣令的念想，但又覺得殺他不仁，於是便趁著夜間曹操熟睡之際，起身棄他而去。
醒來的曹操不見了身旁之人，心中大概也猜到了他的想法，也不怨他，只是覺得有些可惜。
成大事者，何拘小節。
行了許久路程，前方有條小河，曹操牽馬過去，在河邊飲水。
微風拂過，河畔的垂柳擺動婀娜身姿，吹得人心間舒爽清涼。
看著水面倒映出的輪廓面容，曹操心中愈發堅定：總有一天，時間會向你證明，我才是對的。
再往前走三四十里路，就是陳留郡地。
陳留郡守張邈，曹操的莫逆之交，到了那裡，就不必再整天東躲西藏，算是得到了徹底安全。
曹操還沒來得及高興多久，便聽得馬蹄聲起，而且聽那蹄聲數量，絕對不在少數。
他蹲在河邊，回頭悄然望去，大量的騎卒恐有五六百騎之多，看他們的裝備以及行進時的洶湧士氣，號為虎狼亦不為過。
這支隊伍似是正往這邊而來，想在河邊飲水歇息。
見此情形，曹性心中大驚，要是讓他們認出了自己，還能有活命的機會嗎？
但如果現在就騎馬跑的話，勢必會驚動他們，引來追殺。可倘若留在這裡，萬一被認出，那就只能是束手就擒，坐以待斃了。
跑又不能跑，留又不能留。
難道，天要亡我曹孟德嗎？
曹操心中近乎絕望。
馬蹄落在泥濘的坑窪，濺飛起高高的泥水，如是踩踏在曹操心間，他心亂如麻，緊攥得拳頭起了青筋，腦子裡也一直迴響：怎麼辦，怎麼辦……
然則等到那騎軍稍稍靠近一些，曹操便望見這支隊伍的主將旗幟上，鐫有一個大大的‘呂’字。再看那領軍之人，胯下火龍駒，束髮紫金冠，威武甲冑，魁挺的身軀，丰神俊朗的面龐，如是天神臨世。