涼州東部多山，海拔較高，在顯親和略陽兩縣交界的群山環繞之下，形成了一處難得的平野河谷，山清水秀，水流潺潺。漢陽本地的百姓將這裡稱之為奚河谷，意為安靜祥和。
谷內有兩條來自不同方向的河水，自西北流向東南。出了河谷之後，兩條河水與渭水相匯，再往東綿延兩百餘里流經陳倉，注入濁河的主道。
故而整個封閉平闊的河谷之內，也僅有這三個出入口而已。
然則就是這麼一處世外桃源之地，此刻卻充斥著與其極度不服的喧鬧嘈音。上萬匹戰馬在河谷之中奔騰嘶鳴，廝殺雙方口中所爆發的憤聲怒吼，更是直衝雲霄。
流出的清澈河水，被染成了赤紅，浸著無數熱血兒郎為之付出的犧牲。
這一切，還得從十天前說起。
十天前，右路主帥兼破虜將軍董卓攻佔叛軍據點隴縣，率軍前來與暫駐成紀縣的嚴義匯合，哪想半路遭遇叛軍襲擊，差人求救嚴義。
嚴義當時也沒多想，他見那求救信上蓋有董卓的將軍印章，就未疑有他，帶著麾下五千甲騎急忙趕往救援。
在此之前，嚴義和董卓的關係一般，僅僅只是打過幾回照面。他不喜歡董卓那股子像悍匪似得囂張跋扈勁兒，而且董卓這個人心術不正，野心勃勃。
但眼下事關緊急，兩人又都是替朝廷效力，個人恩怨暫且放於一邊，救下董卓及手下數萬將士，才是當務之急。
嚴義集合完手下將士，帶著五千甲騎一路狂奔，途中都未作歇息，直接趕到書信中所說的地點。
然則等嚴義趕到之後，靜悄悄的深林裡，沒有丁點兒響動。莫說上萬的漢軍將士，以及前來襲擊的羌人叛軍，甚至連人的影子都沒瞧著一個。
難道董卓已經遭遇毒手？
嚴義腦中蹦出這個想法，然則他很快便搖了搖頭。董卓這個人雖然性情驕縱跋扈，但他的本事手段都遠非常人能及。再者說了，董卓手底還養有一大幫子的心腹死士，有他們在側，根本不可能讓叛軍損傷董卓半根毫毛。
那人呢？
正當嚴義輕扯下頜鬍渣思忖之際，林中外圍突的響起三兩梆子聲，接著喊殺之音大震，數不清的叛軍從四面八方殺出，合圍而來。
“驢草的，上當了！”
嚴義咬牙低罵一聲，轉眼間就冒出這麼多的叛軍，他哪會不知踏入了敵人設好的圈套。
將軍印綬極為重要，象徵著身份，叛軍能夠用這個來引誘他出擊，就很足以說明問題。如今看來，只存在兩點可能：要麼是董卓被叛軍俘虜，搶了他的將軍印，要麼就是他跟叛軍串通好了，沆瀣一氣。
不管是哪一點，情況都不容樂觀。
“走！”
嚴義大吼一聲，想往北退回成紀。既然董卓不在這裡，那他們就必須儘快突出去才行。
叛軍顯然料到了這點，早就設下重兵，切斷北邊的退路。
嚴義幾番衝殺都未能得逞，再加上叛軍故意將他們引到這深林之中，就是為了不讓他們發揮出衝鋒的優勢。
重甲騎殺傷力大，其弱點也很明顯，消耗快，經不起持久作戰。
北退無門，嚴義只能帶著手下將士且戰且退，準備往南去找蓋勳匯合，再做他法。
他卻不知，這一切的一切，都在那位李姓謀士的算計之中。