“驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。”
——摘自《百年拾貝》，魚樂水著
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三年後，第二支船隊組建完成，定名為“美麗新世界”。這個名字暗含著祈願——他們將去的新宇宙是一個美麗的新世界。但一般人嫌這個名字太長，都簡稱“姬船隊”。六艘飛船的名字分別是：“萬戶”號、“夸父”號、“精衛”號、“赫拉克勒斯”號、“代達羅斯”號和“普羅米修斯”號，全是神話悲劇中的主人公。單從這些名字就足以嗅出此次行動的悲壯。
在已經成功建造過三十二艘飛船的基礎上，這六艘船實際可以建造得更快一些，不過姬人銳有意壓低了速度。關鍵還是那個無法破解的難題——母宇宙無法知道嬰兒宇宙的情況。這一次的冒險無疑是值得的，就好比青蛙在沸水中的奮力一跳，但在這一批飛船及六千名船員成功“失蹤”後，後續行動該如何進行？是否要傾地球之力，把成千上萬勇者一批又一批地送往這個無底洞？在姬人銳、楚天樂、魚樂水、羅格、葛其宏等“樂之友”執委層，這個問題還需要慎重討論。
六艘飛船的船長人選已經確定，他們是姬繼昌、田咪、卡普德維拉、馬鳴、奧格芙納、凱賽琳。巧合的是，六人中男女正好各半，中外也正好各半。不過這只是統計學資料而已，在姬船隊中，早就拋棄性別和國別的概念了。
六千名船員也已完成遴選和訓練。
飛船上除了儘量加大氫燃料的容量外，還準備了足以夠用十年的給養。船員們曾對一個問題產生過爭論：去新宇宙帶不帶武器。如果帶，那就勢必減少其他必需品的數量。另外，爭論還涉及某些哲理或道德上的因素——有些人認為，諾亞人作為新人類，應該從根本上遠離暴力。對於這個爭論，姬人銳用四個字就平息了：
“生存第一！”
最後決定帶少量輕武器，至少在對付外星食肉猛獸（萬一有的話）時能保持最低度的威懾。
此次為確保地球安全，二階真空的激發地放得非常遠，遠在冥王星軌道之外。好在現在有了九艘超光速飛船（包括原來的“宇宙蟲”號和“女媧”號和另一艘“幽靈”號，更多的蟲洞式飛船正在建造中），冥王星已經不再屬於遙遠的冥界。到了這年的四月份，一切準備就緒，姬船隊將在四月七號起航。這天正趕上中國的清明節和西方的復活節，這個巧合為這次行動賦予了一個隱喻：六千人將在一團白光中死去（從母宇宙消失），然後——但願——將在新宇宙中復活。
地球收到了“諾亞”號起航以來的第一份正式報告。
地球
聯合國安理會暨SCAC執委會
“樂之友”總部
“諾亞”號起航十三個月，在盲視狀態下飛行整一年，現在進行第一次停泊。根據天文測量，飛船此刻距離地球1.78光年，也就是說，飛船此段航程的全程平均速度是1.78馬赫，超過了飛船的最高設計速度。飛船的航向仍是正對大角星，角誤差不超過1＇。我們已經根據星空圖對飛船引數作了校正。
飛船暫未收到地球的呼叫訊號——也許永遠收不到了。但“諾亞”號將一如既往，每年向地球傳送一次報告。
飛船休整三天後將再次啟程。第二段航程仍將採用盲視狀態，飛行一年後進行第二次停泊。
至於對空間收縮的考察，因為航程剛剛開始，尚未獲得有價值的資訊。據我們估計，第一份有價值的報告將在一百二十年後，即飛船到達“海嘯邊鋒”時才能給出。
親愛的人類同胞，諾亞人愛你們！
附一千零三名船員的家書。
“諾亞”號飛船船長亞歷克斯•湯利
報告執筆：賀梓舟
飛船紀年2年12月31日
地球立即回電表示祝賀和慰問，只是，如果飛船一直採用同樣的速度趕路，地球的無線電波將永遠無法趕上“諾亞”號了。在相對論系統內，即使飛船速度非常逼近光速，地球所發的電波仍將以光速（相對飛船來說）趕上飛船。但如今的“諾亞”號是採用空間位移方式飛行，電波變成了兔子後面的烏龜，越跑離得越遠，除非飛船有長時間的停泊。
差堪告慰的是，地球上還能收到“諾亞”號發來的電波，還保持著這種單向聯絡。只不過存在著延遲，而且會越來越嚴重——比如說，“諾亞”號飛行一年後發來的家書，地球在二點七八年後才能收到，收信者只能瞭解飛船上一點七八年前發生的事。寫信時孩子三個月大，這邊讀信時，孩子已經兩週歲了。
媽，天樂哥哥、樂水嫂嫂，草兒侄女：
飛船的狀況，梓舟在工作報告中都有述及，我就不再說了。我們這兒一切都好，只是一直在盲視狀態下飛行，一年來舷窗外盡是一片黑暗。現在停泊了，又停泊在恆星的空當，飛船周圍一片空曠寂寥。我們只能觀看遠處的星空，與地球上看到的星空毫無二致。不過我們並不寂寞，一年中一直在學習，也就是所謂的“冥思默想”，也許明年再寫家書時，就能向你們報告在真空深結構領域的馬柳葉理論了。
向你們報告一個好訊息，我生了一個男孩，這會兒三個月大了，是飛船上的首位小船員。他在人造重力下生活得很健康，在他心目中，環形地面、輻射狀重力和飛船對外界的封閉是再正常不過的事。飛船停泊後，我們讓他從舷窗裡第一次看外面的星空，他非常興奮，咯咯笑個不停。真是個小把戲！他自打生下來後就成了全船人的生活重心，我們只好限定名額，每天只能有五十人來探視。也就是說，每個船員要二十天才能輪一次，很多人對此強烈不滿。他的其他三個媽媽當然不受這個限制，不過她們也會為分時不均而爭搶。另外還有雌猩猩瑪魯，每天賴在這兒不走，幾乎成了小天使的專職保姆。對了，前面忘了說，孩子的名字就叫天使，飛船上不再使用姓氏。
可惜小天使永遠見不到外婆、舅舅、舅媽和表姐了。不過，他一定認得你們。我每天都在對他念誦你們的名字，展示你們的照片。他永遠是外婆膝下親親的小外孫！
媽身體好嗎？年紀大了，女兒又不在身邊，一定要多保重！替我問姬伯伯、繼昌哥哥好。請哥嫂替我給爸爸上墳，在墳前替我多唸叨幾句。代我問徐阿姨辛苦。飛船對家書的資訊量有限制，不能多寫了。我想你們！
柳葉寫于飛船元年春節
天樂媽聽完女兒的家信，喃喃地說：“這會兒小天使已經過兩週歲了吧，柳葉這個糊塗媽，信中也沒告訴小天使的生日。”
魚樂水笑著說：“媽，我寫回信時問問，讓柳葉下封信中告訴咱們。”
天樂媽年歲大了，身體也很衰弱，但頭腦並不糊塗。她悽然一笑：“樂水啊，按這個速度飛的話，電波也追不上啊。咱們以後只能聽她說，沒法和她交談了。”
魚樂水看看丈夫，改口說：“那也沒關係。只要能經常聽到她的訊息，咱們就放心了。”
天樂媽說：“小傢伙也可憐，一輩子關在那艘船上，小腳板兒永遠沒機會沾沾地氣。船上還等於沒有窗戶，一年裡就停船的幾天能看見星星。”
楚天樂說：“乾爹不是早就說過嘛，人自打生下來就罩著很多逃不脫的囚籠。不管怎麼說，柳葉和小天使逃離了災變區域的中心，應該比待在地球上多一分希望。”
媽媽沉默了很久，說：“這些道理我都懂。可是天樂、樂水，柳葉心裡不暢快呀。我從她的話裡聽得出來。”
天樂夫妻沉默了。媽說得對，儘管柳葉在錄音口信中喜笑顏開，但話語深處卻似乎潛藏著鬱悶。這也難怪，他們已經過了一年的囚居生活，還要永遠這樣過下去。樂水笑著安慰婆婆：