燕泰乾不以為然地笑了笑，盯著何頌之灼灼的目光，冷冷地說道：“何將軍作為帝國的忠臣之後，你對帝國的所有指示言聽計從，這樣的舉動讓我等敬佩萬分，可齊天焱居心叵測，你若是一意孤，則是與敵人狼狽為奸！那可就別怪我等手下無情了！”
“哈哈哈......”
何頌之仰頭大笑了幾聲，瞟眼看了看眾人，見朝臣全都眼露殺意，忍不住翻了個白眼，嗤之以鼻地說道：“國主啊國主，我這些年坐陣邊關，本以為帝國在你的勵精圖治之下已經變得上下一心，可萬萬沒想到，時至今日帝國還是一盤散沙，真是太讓老臣失望了！”
“何老將軍，朕自從執掌朝政以來，你與齊城主一直對朕的決定言聽計從，為何今日你二人卻頻頻對朕惡語相向？”
眼見何頌之越說越過火，燕泰乾也有些壓制不住內心的不悅，皺著眉沉聲喝道：“齊老弟偏居明皇城，對朝中之事鮮有插手，不理解朕的想法也則罷了，你可是太子的師父，難道也想不到朕的意圖麼？玄火帝國如今內憂外患，經不起任何一點地波瀾，朕苦口婆心地說了這麼久，為的就是要維持朝廷的穩定局勢，你非得讓朕將祖宗的基業弄得稀巴爛才肯罷休麼？”
“哼！區區絕影門而已，老夫就算年事已高，也不懼與其一戰！”
何頌之不屑地冷哼了一聲，嗤之以鼻地說道：“當年那場大戰，先皇若是採納何家先祖的建議，帝國何至於落到如今的境地，而今國主不顧我與齊城主的意見，姑息養奸，遲早會自食惡果！”
“我為帝國固守北疆，這些年曆經大大小小的戰役不下百次，說起來也算對得起國主的賞識了！”
何頌之說著，臉色兀地變得低沉，搖了搖頭，拜請道：“而今嵐風森林的魔獸兇性已失，御北鐵騎軍也沒了再存在的必要，老臣年事已高，唯一的兒子和孫子也都命喪黃泉，這個世界上再也沒有什麼能夠值得老臣眷念，希望皇上能夠恩准老臣解甲歸田，從此閒雲野鶴，了此殘生！”
“何將軍，你這是......”
燕泰乾看著何頌之失落的神情，情不自禁地抬起手，想要出言挽留，可沉思了許久，話到嘴邊，可最終還是沒有說出來，搖了搖頭，無奈地嘆息道：“何老將軍一門忠烈，數代先人為了帝國的安穩獻出生命，天可憐見，終於在你有生之年等到了嵐風森林的危機消失的一天，可謂是蒼天有眼！這不止是你何家的幸事，也是玄火帝國的幸事！既然老將軍不願再與那些可惡的魔獸爭勇鬥狠，那朕也不好強留，你想要幹什麼，便去幹什麼吧！”
“微臣謝主隆恩！”
何頌之見燕泰乾應允，雙膝跪倒，額頭重重地磕在地上，嗚咽著拜謝道：“願帝國代代明君，千秋萬世！”
“父皇，何老將軍雖然年事已高，可他在御北鐵騎軍中的威嚴無人能比，倘若他老人家離開，只怕十幾萬士兵計程車氣必然會有所損耗，要是處理不好，甚至有可能......”
燕海馳看著何頌之黯然神傷的樣子，忍不住喜上眉梢，沉神想了一想，又佯裝出一副憂心忡忡的模樣，皺著眉說道：“以兒臣之見，嵐風森林的魔獸兇性是否永久消失還猶未可知，御北鐵騎軍是否可以遣散尚不宜妄下論斷，不如由帝國下詔，另遣一名德高望重或者身份顯赫之人接管軍營，由何老將軍暫時輔佐，待確定御北鐵騎軍沒有存在的必要之後再行定奪，如此方可保萬無一失！”
“太子所言甚是！”
燕泰乾點了點頭，臉上露出一副欣慰的神色，笑著讚許道：“嵐風森林的獸患為禍多年，一直是我玄火帝國的眼中之釘，肉中之刺，我燕家先祖代代都恨不能拔之而後快，想不到在朕這一世能夠徹底免除這個心頭大患，實在是祖先保佑！可是，此事關係重大，萬不可掉以輕心，便依太子所奏，御北鐵騎軍仍舊駐守北境，何頌之與齊虎作為副統領，輔佐一人監視嵐風森林的魔獸，一旦發現異常，即刻派兵出擊，切不可讓嵐風森林的獸潮死灰復燃！至於這統領之人......”
燕海馳看著燕泰乾猶豫的樣子，忍不住暗自發笑，瞥了何頌之一眼，心中好不得意，說道：“父皇，在眾多兄弟之中，唯有三弟心思縝密，雖然他在修為上有所欠缺，可對於行軍佈陣之道卻十分在行，兒臣建議由他出任御北鐵騎軍統領之職，一來可以讓他加強實戰經驗，二來也可以逐步收攏帝國的權力！如今帝國外患不再，當務之急便是掃平內憂！”
“自從咱燕家先祖創立了玄火帝國以來，雖說國力在七大帝國中算不上是頂尖，卻也從未受過他人的掣肘！”
燕海馳冷冷地瞪了一眼何頌之，不屑地說道：“如今人人都爬到帝國頭上作威作福，欺我燕家無人，要是咱們再不想辦法加強家族的力量，長此以往，別說名義上的國主，只怕用不了多久，父皇的帝位也會落入外族之手，那可真是辜負了列祖列宗的期望了！”