“現在四皇子兵敗領罪，不知何時才能贖清罪責，聖上未來西征，必定會重用二皇子殿下！”
“榮九爺是二皇子面前的紅人，此次更是奉二殿下的命令，率領五萬兵馬入莽作戰，未來還要為我等多在二殿下面前美言幾句的！”
在座諸人紛紛舉酒相敬，溢美之詞不絕於耳。
“諸位言重了，我們都是聖上的臣子，二殿下更是心懷忠孝，一切都為了大周萬年帝業！”
榮士淵一臉正氣的搖了搖頭，雙手舉起酒杯，傾向東北方向，朗聲道：“老夫提議，我們共同敬聖上一杯酒，願天道垂青我大周，降下福運，惠澤萬年！”
“願天道垂青我大周，降下……九幽炎雀！”
在座諸人連忙起身舉杯，面向東北方向，高聲齊喝，話語說道一半，卻不知為何齊齊一頓，旋即驚撥出聲。
“哈哈，九幽炎雀是我大周鎮國神獸，代表太祖意志，秉承天運，與大周氣息相連，諸位這麼說，倒也沒錯！”
榮士淵哈哈大笑，也不禁暗歎這些人的恭維之術出神入化。
天道降下九幽炎雀賜予二皇子？
這是用隱語向二皇子表忠心呢！
聖上五位嫡子，大皇子性格柔弱仁厚，沒有殺伐果斷的帝皇手段。
三皇子在文廟一心向儒，五皇子年幼，雖然天縱武脈奇才，卻性格魯莽。
唯有二皇子文武雙全，是最有希望繼承皇位之人。
只是……
這天怎麼突然亮了！
榮士淵低頭看了看手中的玉質酒盞，光潔透亮的盞器對映出朝陽的絢爛赤焰，波光微動的酒面上，更有一團熾熱火光徐徐升空。
裡面似乎還有一頭神俊大鳥振翅而飛，仿若金烏。
“九幽炎雀！”
榮士淵一驚，猛地回頭，就見遠方的雲空中，一頭羽翼舒展達三十丈的大鳥自高空俯衝而下，帶著一道熾烈的火光尾影，降臨到了不遠處的安莽雄城之內。
“這是哪裡來的九幽炎雀？”
“九幽炎雀一族是我大周皇族神獸，每一尊都登記在冊，享受親王待遇禮節，一十七尊各有名號，每一尊我都曾記得，卻獨獨沒見過這尊炎雀！”
“除了太祖的那尊炎雀外，已知的炎雀中，似乎沒有任何一頭擁有如此龐大的身形！”
“你們可曾注意到，降落在安莽城的那尊炎雀身上，似乎有一道人影！”
院落中的眾人，像是一靜，旋即便如沸水一般轟然炸開，面帶驚色，議論紛紛。
榮士淵則是一副陰沉不定的樣子，他高舉酒盞的手臂彷彿定格在了半空，眸光閃爍不定，不知在想些什麼。
九州浩瀚，九幽炎雀一族雖然族裔稀少，卻也不止皇庭中登記在冊的十七頭。
但歷代景皇有旨，炎雀為國獸，任何人不得私自豢養，一旦發現必須立時稟明朝廷。
但自大周立朝至今，卻從未發現過任何一頭新的炎雀。
現在一頭陌生的九幽炎雀降入安莽城，意味著什麼？
眾所周知，四皇子殿下也是擁有一頭九幽炎雀的，且是十七頭炎雀中，唯一一頭認主的炎雀。
難不成四皇子透過自己的九幽炎雀，引來了這一頭？
“咔嚓”
一道碎裂之聲在眾人的熱議中陡然炸響，榮士淵面色陰沉，眼中精芒直射：“四皇子與鎮軍候好大膽的膽子，私自豢養九幽炎雀，這與私制皇袍玉璽有何區別。