“不必，既然他願意磨，那我們就再等等，他們不著急，我們就更不能著急了，冬天再長也總有過去的時候，等到他們不得不向前看，那我們的機會就到了。給他寫一個回信，就說，我覺得五十一年更合適。”
漢姆斯放下手裡的貨單，兩顴的肌肉將嘴角輕輕提起，露出一個輕鬆的笑容。
“有趣的年輕人。”
市民撓撓頭，帶著些許的疑惑將又包好的信封送到了街道的另一端，整個過程耗時不超過十分鐘。
“也許大人物們的時間就是這般繁忙？”
儘管疑惑，但他還是沒有說什麼多餘的話，畢竟現在幾分鐘就能掙十幾個銅子的活可不好做，有這時間想東想西不如想辦法多掙一塊麵包來餵飽自己的肚腸。
米切爾森帶著更大的疑惑接過了這封信，他本以為商人會答應他的請求，畢竟一年兩年的時間也就不過是一個面子問題，大家笑一笑也就過去了，哪成想漢姆斯竟較起勁來。
他看著信封上的文字，有些吃不定漢姆斯的主意，眼下埃米不在身邊，蒙哥馬利還在外面拿著一根粗壯的木棍練習劍術，他一時間竟然連個能商量事兒的夥伴都找不到。
此時，柯南恰巧回到了暫住的小屋，他像一陣風一樣跑了進來，正當他要出去的時候，米切爾森抱著死馬權當活馬醫的心態喊住了他
“柯南，過來，我有件事要跟你商量。聽著，雖然你還年輕，但我知道你是個很有見識的人，你覺得漢姆斯提出的條件值得答應嗎？”
柯南歪歪腦袋，晃了晃自己的身體，在確信米切爾森不是拿自己開玩笑之後，他試著開口說道
“我聽聞一個老者跟我講過一個故事，在我們的東邊有過一個非常強盛的鄰居，他們的國家有一個個的城市的聯邦組成，城市的區域佔據了國家的主要位置，而絕大多數的貴族就居住在城市裡，他們有財富、奴隸和土地，他們依靠這些東西來取得城市的話語權，進而保障他們應有的貴族權利。”
“所羅門聯邦！那是一個很早之前的國家了，我只在一個孤本里面讀過它。”
“我覺得漢姆斯開出的條件讓我很容易就想到了這個國家，現在的北地一片荒蕪，也許他想透過這種方式把我們捆在這邊。他不是要附庸我們，他只是想把我們變成城市的一部分。”
米切爾森有些驚訝的看著這個商隊裡的“小弟弟”，嘴巴里幾乎能塞下一個雞蛋。
柯南沒有在意米切爾森的表情，他繼續下去，像是在背誦一篇早在心裡打過的腹稿。
“五十年的時間說起來不長，但作為一個城市發展的階段來看，這只是一個過程，如果一切都處於理想狀態，五十年的時間，城市積累的財富完全有能力將我們開發的區域全部吃下來，到時候我們可以放心的那一大筆補償金去別的土地上做領主，或者是紮根城市，到時候主動權反而要落在我們身上。”
聽完柯南的一番話，米切爾森陷入了沉默，這是一個長線吃錢的機會，而且他們往土地裡砸的錢越多，開發的速度和回本的速度也越快。
“他這是把我們當豬養！”
“當豬又能怎麼樣呢？去自己的領地上當豬，也總好過在這裡換個地方賦閒。”
米切爾森的臉上露出一絲苦笑，這跟他一開始想象中的拓荒已經大相徑庭。他想過這邊可能很危險、想過自己要吃苦，但從來沒想過自己的位置早就被人安排的明明白白。
“如果皇帝願意繼續往北投入，我們的情況會不會好一些？”
“那就是皇帝的問題了。”
蒙哥馬利在院內鍛鍊的一身臭汗，他走進屋內，端起一杯啤酒痛飲一口。
“真是清爽，想不到這裡的麥酒竟然這麼好，明年我一定要在自己的土地上種滿能釀酒用的小麥，然後拿出來喝個痛快。”
米切爾森的臉上愁雲慘淡，沒心思搭理蒙哥，但柯南卻是面色如常。
“蒙哥，淡啤酒不只是用麥粒做的，如果我沒弄錯，你至少應該種些啤酒花。”
“這也是你老師教給你的？”米切爾森必須從新審視柯南了，他試著探知這個人群中小透明的底細，話又說回來，似乎只有柯南一直沒有跟大家講過自己的過往，如果有那也只是匆匆幾句，相處了幾個月，竟然都不知道他有這麼大本事。
“這是我書上讀的。”
米切爾森盯緊了柯南的眼睛，想要將他一眼望穿，時間匆匆流逝，柯南的瞳孔依舊澄澈，只是在米切爾森的眼中看來，這裡面閃爍著幾分奇異的光芒，好像是能將人的瞳孔填實一般。
蒙哥馬利瞧出米切爾森臉上的不自在來，從桌子上取下一塊亞麻的白布，擦乾淨手上的汗水和啤酒，湊上前幾步，帶著幾分關切的問道
“怪事，你們兩個怎麼了？”
米切爾森收回自己的目光，他擺擺手，帶著幾分鬱郁的口氣說道
“沒什麼事情，蒙哥，請幫我再拿一個條子過來，要乾淨的。另外，如果你這兩天依舊沒什麼事做的話，你就可以開始物色你的啤酒種子了。”
蒙哥馬利照實做了，他看著這個臉上一向掛滿笑容，而今卻有些陰沉的兄弟，有些想不明白。蒙哥馬利將杯子剩餘的啤酒一飲而盡，麥粒的香氣在他的口中迴盪，他感到一股氣體從腹部湧了上來，一股氣體從他的口中不受控制的冒了出來。
“嗝~~”