王凡換了下姿勢，使得自己的腦袋能以一個更舒適的角度靠在廂壁上，看著一直被深黑浸染的簾幕有幾點線縫接處透出絲縷光芒，他發覺已然是破曉之時，不由有些心疼車前那匹勞累了大半夜的老馬，而細細回想之下，又難免喟嘆這段日子的妙異。
那日茶鋪前青雨中的一戰，最終是以楊暾一人的完勝落下帷幕：七名尚令中，醜、寅、午、未這四人被他那道融合林氏奔雷一劍與苗疆灰殘葉拂的劍招陣斬，當場斃命，而剩下的三人中，戌何右臂殘疾武功已廢，巳字位鄒汝月雙腕筋脈齊斷，平生再難施展“撫穴指禪”的功夫，只有子陳，一如既往地望風而逃，楊暾只來及在他肩處貫穿一道劍意後便見那一身灰袍憑風而落，袍下人再不見半點蹤影，真真是將遁逃的功夫練到了極致。
“落木聽雨曄無聲”，這招似乎是叫這麼個名字？王凡搖頭笑笑，對於楊暾這種明顯是在附庸風雅的行為並不發表什麼意見，只是作為一個教書夫子而忍不住露出一個弧度與角度都拿捏完美的深意滿滿的微笑，然而想起楊暾說過他的殺招共有四式，他難免產生些許不妙的猜忖：
“楊先生……莫非是想一劍一句詩？”
用力搖了搖頭，將這點油膩尷尬的想法一掃而空後，王凡又開始有些不免擔心起廂外正趕車漢子的身體。雖說那招……“落木聽雨曄無聲”，是楊暾為數不多的殺手鐧之一，但那七人畢竟也不是什麼阿貓阿狗，即使被他瞬間展現的強大武力與暴起斃殺二人重傷一人的事實所震懾，剩餘的幾個不良人高層，除過已然準備遁逃的子陳外，仍展示出了堪稱恐怖的反擊能力，尤其是鄒汝月的撫穴指禪，她以被控制的那兩條大漢為掩護，硬是逼的楊暾數道劍意在半途中輾轉難發，即使最後他覓著破綻挑掉了鄒汝月打在那二人穴道上的幾枚鋼釘後成功斷了她的筋脈，卻也被對方瞅準機會在他左小臂處埋了一釘。
雖說楊暾眼疾手快當即便將其挑了出來，但鄒汝月此擊卻一改先前的操縱之術，沿著此釘灌注大量真氣，只一瞬間便傷損了楊暾左臂經脈肌膚，她也藉此機會遠遁而去。
自駕上這輛不良人“送”來的黃花梨木馬車算起，他們沿著官道已行了四日有餘，然而鄒汝月最後拼盡全力的那一擊實在太過陰狠霸道，被大量真氣侵伐震損的經脈骨肉竟是至今未能痊癒。雖說楊暾是練的右手劍，可一臂受傷終歸是對他的行動有所影響，因而自從坐上車起這四日，他們只短短停歇過兩次而已，而剩餘的時間他幾乎都坐在廂外駕車，終於透過壓榨那匹可憐老馬體內為數不多的氣力將原先還有十數日的路程縮短大半，約莫至今日晌午時分便可到達渡口，結束這趟險象環生的旅程的前半段……當然，前提是沒有別的阻滯。
“‘不良人七煞截道，鹿鍾劍楊暾反殺’，嘖嘖嘖，看來我是也有些詩情畫意在身上的嘛，哪天混不下去了，找個地兒沿街擺個說書攤子似乎也不是沒可能嘞。或者到時候，王小先生，我給你講講這些年我的闖蕩生涯，你動動筆墨寫個話本出來，咱們邊賣話本邊說書，這白花花的銀子可不得往咱倆兜裡流個爽吶！”
王凡苦笑，緩聲說道：
“楊兄不要說笑了，此去長安，自踏上路途起你我二人便是朝廷欲除之而後快的天字第一號謀逆反賊，就算不會明面上追緝，難不成還能讓咱們過上這麼舒坦的日子麼？說來，我這日後的教書夫子，怕也是當不上了，還得多多仰仗楊兄你呢。”
廂外笑聲想起，眼看著就要到達渡口直入長安，楊暾心情極好，緊了緊右手執握的韁繩，朗聲道：
“哈，理當如此！既是我將王小先生拖入這渾水中的，自然也要對此事負責。放心，就算此次我楊暾無緣，坐不上那個武林盟主的位子，不過護一個人，吃一口飯的事，卻也還不至於失約。”
楊暾悄悄試著抓握一下左手，卻發覺仍是難以用上氣力，暗自嘆一口氣，伸到腰後取下酒壺喝一大口，喉頭一湧石凍春的清冽中有一股槐葉的淡香，引得他想起了一些事情。
說起人來……那個蜀山大弟子不是說我們這一路上還要遭受至少兩次追殺嗎？除過這一次，應該還有一次快來了吧。”
“嗯，確實如此。青遙道長說下一次劫難後他便會回來，若能有他這樣的仙門弟子相助，想來即使再有幾重追殺也算不得什麼大事了。”
“嘿嘿，那是自然，蜀山大弟子來幫忙的話，恐怕皇帝老兒就算是把御前的千牛衛派來，都難撼其鋒芒啊。嗯，既然如此，我可也得加把勁兒，利落地把下一個找來的小傢伙剁了才好。”
東天曦光漸盛，霅煜蓋野，愈發明亮密集的光束透入車內，匯成一片氤氳淡彩，不止從視覺上徹底喚醒了本還有些朦朧的王凡，體表漸漸溫暖，車輪聲、鳥鳴聲、風聲等等喧囂也明快許多，他甚至感覺連嗅入的氣味都有了些令人愉悅的變化，腦中最後一點混沌消失不見，而代以完全的清明。因此，在那陣早已響起的悠遠鐘聲漸趨微弱時，王凡才剛剛意識到它的存在。
“那是了淨寺，離這兒不遠。武周時期佛門興盛，長安附近建了不知道多少寺廟古剎，後來安史一亂，廟宇毀了不少，各家各宗的佛門弟子沒地方去，結果發現在這兒還難得留了一座廟，於是大半逃難的和尚都遷了進去，那兒也就成了個百家道場一直留到現在，在這附近也算有點名氣了……這個聲麼，應該是了淨寺的晨鐘，響了許久了，不過咱倆似乎剛剛才發現嘞。”
楊暾似也是在某束晨曦的感應下方才完全清醒，瞥了一眼鐘聲來處那一點幾乎完全融在墨色中的寺影，又飲一口酒，愜意地將身子向後靠靠，漫無目的說起了話：
“寺裡面敲晨鐘，一般從卯時敲起，數有三、七、十八、三十六、一百零八響之分，敲到現在還沒停，想來是一百零八的敲法，而此法敲鐘又有專門的《晨鐘謁》相配，有一響一謁的規矩。當年我闖蕩江湖，有段時間為了學點佛家內功進過寺院住了一陣，現在還能約莫背出幾句謁文呢，唔，讓我想想……”
王凡微笑著沒有說話，一陣晨風拂過，整個車廂忽而溢滿一股怡人心脾的蓮子清香，他掀簾左望，原是道路旁竟有一大片不知是人工種植還是自然長成的荷花池，此刻晨光大盛，正是“荷綻蓮子吐，風過清波遞”之時。於是自此起，悠遠古樸安人心魄的佛鐘聲、駕車漢子慢吟長誦的謁文聲與清氣波盪素雅翩舞的蓮香荷色在某刻沾惹上同一種奇妙而不可見的韻律，彷彿成了一種接引天光生機於此地的儀式，緩慢安寧意蘊翛然，似乎不是透過感官去接觸感知，而是從心底某處靈根內，自發漾起舒心靜氣的圈紋。
“南無千百億化身，釋迦牟尼佛。”
鐘響。荷垂。
“南無當來下生，彌勒尊佛。”
鐘響。荷垂。
“南無極樂世界，阿彌陀佛。”
鐘響。荷垂。
……
鐘聲起，蓮香起，禪意起，佛光起。
隨後，殺機起。