執明坡前，流漿粼粼。
此處地處偏僻並無勝景，凜凜月光下除過幾叢稀疏的的牽牛束在泥土上盡力凝結著夜露外只有大片潮溼汙鞋的泥土安靜散發腥鮮的自然香氣，潤溼了不遠處那座破敗殘舊的道觀房上的青瓦。
此地若是隨意放在任何一座山川之中定是一處無名坡丘而已，然而偏偏是生在了這一道平整的有些單調乏味的官路之旁，因而即使沒有什麼值得欣賞的景物，附近的人們還是為了它不過丈許的高度習慣有一個坡名稱呼。
尤其在武周之時，從黑水峪口的仙遊寺中下來一批樓觀派的道士，在此處建了座名為知常的小道觀後，不知是為了讓此處多少沾點道家仙氣還是藉著名號為觀裡多少爭取點可憐的香火，那代觀主借了四神中東方玄武真君的執明二字為號，雖初取名時周邊人都不甚喜歡這個不怎麼接地氣的名稱，不過流傳數十載後，執明坡這三個字連同那座小小的知常觀便成了行駛長安的這段路上為數不多的幾個談資話題之一。
安史之亂後，天下各自凋敝，即使是長安城也難復當年繁華盛景，連帶著京畿四野一片慘淡，而本就名聲不顯的知常觀自然更是難以為繼，因而每日天色稍有暗淡，觀中諸人便要趕忙熄燈吹燭，以節省庫房裡日將見底的銀錢。然而今日卻不知是有什麼貴客臨門，月至中天時分，觀內正中那間地位崇極供奉樓觀祖師尹喜的文始殿仍燃著火光，儘管不甚明亮，但那摻著些許窮酸味的香氣卻似乎有種安撫心神的感覺。
“嘖嘖嘖，那可是靜神燈啊，貨真價實的道門符法嘞，咱這知常觀上下攏共可就五盞而已……哎小羽子，你說這究竟是哪兒的高功來咱這破觀掛單來了，能讓住持把這寶貝都搬出來招待了？”
“不清楚，我光聽說好像不是普通道門的弟子，是跟什麼仙門有關係，厲害著呢！”
“仙門？這年代就連上清靈寶這樣的道門大派都鮮有會稱自己仙門的，咱樓觀，就算是不遠處的那個終南祖庭，都不敢攀上這一個仙字，哪裡來的道士這麼狂的敢說跟仙門有關係……”
知常觀是小觀，後院廂房與文始殿相隔並不遠，晚輩弟子的竊竊私語根本逃不過有數十年道行知常觀老主持的耳朵，他無奈尷尬一笑，移開目光假裝沒有聽到這段對眼前貴客的嘀咕嘲弄，但這對話對於一位內力還要遠高於住持的當代仙門蜀山大弟子而言，自然也是如附耳畔般清晰可聞。
趙青遙依舊一身綵帶環身的單薄青衣，腰後長劍斜掛，纖塵不染的縹緲靈態即使是在這一間寒酸的連神像都有破損的殿中也不受分毫影響，反而是整座文始殿仿若被他身上縈繞的仙氣所感般顯得不再那麼充滿世俗味道的破舊感。
老住持搖動著手中的茶杯，盯著杯內晶瑩橙紅的茶湯看了許久，始終都下不了決心去喝第一口。無論是這套越窯青瓷茶具還是杯中的渠江薄片，都是觀中獨一份的名貴東西，單論價值，甚至比一旁的道門符法器具靜神燈還要珍貴不少。
為了招待這位仙家蜀山的貴客拿出這等珍寶他倒是不心疼，可要自己也嘗上一口……怕是品不出半分醇厚濃香，反而落得滿嘴銀錢與肉疼的滋味。老住持思慮良久，長嘆一口氣後還是放下了杯子，一眼望去，卻發覺對方也未曾飲下一口，只是呆呆望著靜神燈中的淡青火苗發愣，不由得笑道：
“這靜神燈，乃是由我樓觀一派獨有的符法秘術所製成，青燈一盞，可破邪妄迷執，令人復照本心，迴歸清明。雖比不上諸如上清靈寶那些大派所煉製的法器，但其中多少也有點妙法……只是不曾想過，此物竟是對趙真人沒有半點效用。”
聽聞此言，趙青遙這才回過神來，頷首抱歉一笑，修長手指撥動兩下面前地面上散亂一片的蓍籤，嘆道：
“還望住持見諒，青遙只是一時喟嘆，有些失神而已，沒有絲毫對貴觀或這件寶器不滿的意思。”
“就連靜神燈這樣的法器都難使趙真人心守清明……看來此卜所得確實兇險異常。只是，那二位行至今日，一路上已然挫敗眾多敵手，就連朝廷不良人那幾位高層都被他們殺傷大半……此卦所示，也未必便有如此靈驗吧？”
趙青遙微微搖頭，臉上仍是一臉愁苦，毫無飲茶心思，拾起一根蓍籤說道：
“此為我蜀山門中的撫劍測算心法，是透過運轉自身劍心接引天機進行占卜，劍意愈強，測算愈準。青遙不才，此法門問訪蜀山上下，除過各位長老與家師外，在下測算之準當居同門首位。今夜此卦所示，楊先生他們二人下次將遇之敵根本應付不了，而要勝此人……”趙青遙瞥了一眼地上散成隱約一個“卍”字的蓍籤，無奈道，“非道法精湛之人不可為，而我卻又偏偏被師父限制不能相幫，所以……”
趙青遙面色微紅，抬眸相望，而對坐的老住持卻沒有立刻說話，而是緩慢輕柔地端起茶杯又抿下一口褐湯，放下手臂沉思良久，緩聲道：
“原來是佛家的人，嗯，他們那一手精純深厚的內力本事的確難應付。只是，雖說此次若是能幫上趙真人的忙，我樓觀道便能與仙門蜀山再多添幾分情誼，此種好處自然難遇。可……天下道門眾多，歷來都是隱修深山靜心求道，對江湖之事兩不相幫，此次趙真人想讓我樓觀一脈出手破了這個規矩，怕是也難辦哪。”
聞言，趙青遙微微一笑，合掌輕揖一禮，說道：
“住持既有此心，那便不難辦。說實話，讓整個樓觀派為我出手，趙某自忖也沒有那麼大的面子，而且這無疑也是違逆家師的交代。只是在下曾有所耳聞，說是附近一處名為薔薇澗的所在之中，住著位道法不俗的高人，此人曾經多次想拜入樓觀門下，卻又數次因不守道門戒律還俗，最終只是做了個四方雲遊的散修……而他似乎，與住持您關係不錯？”
老住持聞言微微一愣，隨即臉上浮現無奈之色，呵呵笑道：
“原來趙真人一直打的便是那人的主意。嗯，說起來，他倒確實是個不錯的選擇，本身道行便不弱於我，名義上又不屬我樓觀道派，甚至似乎與那位楊先生也是舊識……呵，我道趙真人要求援怎麼不直接去終南山的樓觀臺，反倒是來我這小小的知常觀尋人，如今想來，卻是早就想到了此人啊。”
“呵呵，住持說笑了，我等修道之人，自然是將身外之物視若塵泥，道觀大小哪有所謂？何況這‘知常’二字，取自老君《道德經》中的‘歸根曰靜，靜曰覆命。覆命曰常，知常曰明’一言，可謂是意境高遠，暗合道法……”
仍舊在違心誇讚的功夫上沒有絲毫進境，趙青遙說著說著，便不由自主將愈發通紅的臉龐低垂下去，音量也漸趨蚊聲。老住持見眼前玉潤珠滑的真人難得露出這等神態，不由捋須輕笑，頷首以應：
“既如此，貧道明日便走一趟，去請那小子出來乾點活好了。嗯，說起來也真是自有天緣吶，那小子與此間事，也可謂是有些年頭的淵源呢。”
薔薇澗底，情憾綿綿。
始謂之，長恨。
……
有光稍出於東方，日曦煌煌。
一顆不大不小，偏生的稜角硬厲令人心煩的石子正正巧巧擋在馬車前進的方向上，於是一陣不算激烈但足以將人震醒的磕碰後，它又成功擾動了一個人的清夢，好在王凡十幾年的孔孟禮法之道不是白修的，即使從睡夢中驚醒，也只是捂頭閉眼微嘆作無奈狀，反倒是廂外昏昏沉沉駕車的楊暾被這一顛弄出了火氣，隨口對著因曦光未及所以仍舊黢黑一片的天空惡狠狠地罵了句娘。