明哲默默地看著她，心裡如城皇河的河水一樣，翻騰不已。
明哲嘆了口氣，像是想起來了什麼，開口道：“我爹和張叔伯做了大買賣，你可曉得？”
雪燕點點頭，也學著明哲的樣子嘆了口氣，悠然道：“是我求震原將軍的，他看在我的薄面上才關照了他們，悅來客棧也是得到他的受意才...”
看著陷入沉思的明哲，雪燕沒有說話，只是靜靜地望著他。
明哲喝了一口酒，向雪燕望來，像是想通了什麼。
“別想這此事了，對了，你在這三年裡做了什麼？”雪燕託著下巴問道。
明哲努力回想著，“呃...大黃現在胖得已經飛不到屋樑上了，我在水缸邊給它弄了個枯木作窩；小灰還是原樣，不過它好像會說人話，剛冒話，還不確定；至於那三缸魚嘛，有次母親燉了一條給客人吃，害得我哭了幾個晚上...”
看著雪燕的白眼明哲再也說不下去了，忙問：“為何？”
雪燕腳一跺，臉氣得通紅：“沒出息！將來你怎麼...”本來粉紅的面龐又添了幾分豔色。
當聽到明哲說‘這筆生意我會留意的’時臉色才有所好轉。
雄雞高鳴，晨光耀眼。昨夜的溫情細語、朗聲大笑早已隨風而去。酒罈丟到了門口，桌上地上散落著青豆和花生皮，伏在桌上熟睡的男女嘴角均帶著笑意，像是在回味著兒時有趣的回憶。
回到悅來客棧已是午時，正好在門口明哲看到了要出門的父親和張叔，倆人神情不一。
父親望著孩兒露出神秘的笑容，而張叔帶著不安之色。
明哲笑容滿面的對父親道：“爹，你們這是要去何處？”
父親回答道：“先去找你，然後去市場轉轉，正好你回來了，走吧大兒子。”說著向城東的市場走去。
由於雪燕要去閭塾，還要去輔導孩童，所以就沒有和明哲一同前來。
三人不緊不慢地走著，落在最後的張叔小聲地問道：“阿哲，她想通了？”
明哲望向張叔，神秘地一笑，隨口道：“她說要思量思量。”說罷便加快了腳步跟上了父親。
市場舉目可望，高大雄偉的青石牌坊雕刻著‘集金門’三個金光大字，筆體天馬行空，一看就是出自名家之作。
進入市場後人頭攢動，車馬聲、叫賣聲不絕於耳。二層三層的商樓、酒樓比比皆是。
其中最氣派的定是‘震原雅居’最為醒目，五層的高樓鶴立雞群，集當鋪、客棧、酒樓、銀莊、賭坊於一身，必是接待達官貴人必到之處。
明哲哪裡見過這般陣勢，不停地四處張望著，明顯感覺眼睛長的太少，引來張叔的陣陣偷笑。
“累嘛？”父親回頭對走得越來越慢的明哲道。
明哲點點頭，蹲在街邊取下腰間的水袋狂灌幾口，喘著粗氣。
父親與張叔對視一笑，拉起明哲，道：“成何體統，還有不遠就到頭了。”
明哲抬眼望去，固若金湯的城牆高達數丈，城樓兩側的巨弩更是威武異常，三五成隊的官兵來回巡視著城內城外的動靜。東城門的吊橋早已落下，不時有商人、旅人、車輛進進出出，好不熱鬧。