“吩咐談不上，有件事要問你。”殷無濟語氣漸沉，“去年九月，步寒英遇襲一事，真相究竟為何？我不想聽那些拙劣的謊言，你想好了再說。”
同樣的詰問，昭衍卻不可用同樣的話術敷衍回去，他臉上的笑容淡下，半晌沒吭聲。
殷無濟逼問道：“敢做不敢當麼？”
“想不到家師離開中原十八載，諸位前輩竟還如此掛心他，實在讓人感動不已。”昭衍道，“只不過，謝掌門有此一問是憂心北疆，殷前輩已是閒雲野鶴之身，素來遠避紛擾，如今又是為何追根究底呢？”
這話問得尖銳，殷無濟立時怒道：“小子，馮墨生死在雲嶺的訊息你騙得過旁人騙不過我等，試問一個死人如何設局偷襲得了步寒英？因他遇襲失蹤，塞外風波四起，烏勒先後派遣了數支狼隊擾邊，只怕烽火燎原就在歲末，屆時誰能獨善其身？你今日若不交代清楚，休想從我二人手中逃脫！”
一瞬間殺意暴漲，昭衍轉頭看向明淨，苦笑道：“大師，晚輩實屬冤枉。”
明淨看了一眼怒火中燒的殷無濟，勸說道：“小施主，你不妨講清此事始末，是非曲直自有分解，我等定不為難，你如果有何難處也儘管說來，貧僧定當盡力援手。”
他慣是通情達理，可話裡話外都沒有解圍之意，反倒向左走出幾步，配合殷無濟堵住了昭衍退路。
昭衍本能地反手摸劍，卻忘了藏鋒被落在上方崖洞內，這一下摸了個空，反倒將小動作暴露了出來。
“你想動手？”殷無濟眼眸微眯，籠在袖裡的右手已捏住銀針，針尖幽光吞吐不定，隱約可見暗色，顯然是淬了毒的。
眼看著大勢已去，昭衍退了兩步即駐足停住，許久才道：“大師，你真願幫我？”
明淨道：“只要你清白無愧。”
“那我若不清白呢？”
“這……”
明淨一凜，他同殷無濟對視了一眼，輕聲道：“只要你放下屠刀，回頭是岸。”
昭衍怔了怔，望著二人凝重的神情，忽地想要發笑。
放下屠刀，回頭是岸。
哪怕犯下了這等罪錯，在他們眼裡，也是可以回頭的麼？
本已湧到嘴邊的話被昭衍生生嚥下，他垂眸掩去黯然之色，聲音轉冷：“大師果然慈悲為懷，可惜誠如殷前輩所言，有些髒東西沾了手就洗不乾淨，有些路也是不能回頭的。”
明淨語塞，殷無濟身上的殺意幾乎要滿溢位來，他死死盯著昭衍，一字一頓地問道：“你、做、了、什、麼？”
“我做了你們都想做卻不能、不敢去做的事。”
冷風拂過，真氣受阻的昭衍瑟縮了一下，恍惚間又回到了初至寒山那日，可那山川漫雪壓在眼前，也比不得這一陣風寒徹心扉。
“你們都問我去年九月在寒山發生了什麼，何以鎮守天門十八年的寒山之主會在一夕間生死不明，我又在其中扮演了哪種角色……是了，這些事能瞞過無數旁人耳目，終究騙不過知根知底的你們。今夜兩位既然問了，我也據實已告，是我假借馮墨生的名義動用了他手下一批忠心死士，聯合這些年來對寒山仇視甚深的諸多仇家高手，共同在鬼哭谷佈下了天羅地網！是我洩露了寒山外圍巡守隊的情報讓他們遭遇危險，以此聲東擊西讓師父孤身赴會！是我擄走白姑姑將他引入陷阱，在關鍵時刻以‘參商’偷襲了他！如今塞外風聲鶴唳，邊陲各鎮枕戈待旦，俱是我暗中推動的。”
剎那間，竹林內一片死寂，只有空蕩風聲嗚咽迴旋。
明淨心頭巨震，一時竟不能言語，便連殷無濟也腦中嗡響，半晌才艱澀道：“你……為什麼……”
“殷前輩，何必明知故問呢？”昭衍徐徐道，“鑑慧連馮墨生已死的訊息都告訴了你們，雲嶺真相究竟如何也不必我多說，既然用了禍水東引這樣的絕戶計，總不能功虧一簣，只有塞外陡生動盪，才可補全計劃的最後一環。師父他這一失蹤，寒山就從天門變成了險地，烏勒群狼不會放過這大好肥缺，雁北關也不可失卻這道屏障，外部波瀾橫生，內有角力斡旋，關內的南北之爭不得不暫且延緩，各方勢力渾水摸魚，這就是我們絕無僅有的機會了。”
殷無濟冷冷道：“所謂‘我們’，也包括姑射仙吧。”
“實不相瞞，我去年奔赴雲嶺，並非衝著解圍而去，是與姑射仙做了交易。”昭衍幽幽道，“我要她的全力支援，她要我掃平障礙，馮墨生在雲嶺身敗名裂之後，忽雷樓的勢力一分為二，明面上的被閣主蕭正則收歸掌中，暗地裡那些見不得光的人手線路都落在了姑射仙手裡，去歲驚變之後，死忠於馮墨生的那些人都追隨他下了陰曹地府，剩下的分散於塞外各部，步步深入草原，關鍵時刻就能逐個啟用，實是一本萬利的好買賣。”