“聽說先生祖上出過將臣，效力於西北，為國負傷才回歸故里，本宮甚是敬重。”
東宮的主人鷹眸隼目，謙和禮遜，看上去與坊間傳聞中的賢德之名並無相悖。尹淮安初初和他對眼，也有過片刻猶疑，然而很快就煙消雲散。
他們或許是同一類人的，野心勃勃又善於偽裝，習慣蒙著一張完美的皮囊，藉此來掩飾外人無法接受的真實。
不同之處在於，尹淮安畢生所圖超不過家族興旺，壟斷四海，而對面峨冠博帶的這一位，動輒就是翻雲覆雨，混亂乾坤。
然而這樣的人，行事最當謹慎，輕易不應該暴露自己手中的牌。事出反常，尹淮安頭皮一陣發麻，一點也不想回應，奈何對方有皇權當頭，他不得不擺出人臣的謙卑姿態，賠笑頷首，圓滑處之：“殿下讚譽，尹氏愧不敢當。”
他以為這樣就算完了，貴為太子又如何？畢竟在州來的地界，就算真藏著什麼詭譎，看見自己油鹽不進，也該適可而止。
誰成想，不知是否低估了天家威勢，他的算盤居然打錯了，對方顯然不願買賬，進一步亮出牌面：“西北邊陲要塞，英才輩出，論起來，首當其衝是沈氏一族，滿門英烈，蒼梧無人不敬仰。既同在西北，不知先生祖上從軍時，可否與沈氏先人相識？”
廢話！
尹淮安牙根發癢，一句鄙夷差點繃不住脫口而出。
都查到尹家祖上從軍西北，怎麼會不知道跟的是哪隻隊伍、哪位大將軍？這話裡話外的刺探，還能不能再明顯一點了？
還好，他從小捱了尹老莊主不少打，性子被生生沉下，沒真的討來個大不敬之罪。
“小民曾聽先父提起，祖上的確投在沈將軍帳下，不過沈公世守西北，軍中英雄男兒鱗次櫛比，先人人微言輕，不敢稱相識。”
不可能佯裝不知，也沒辦法否認，顧左右而言他更不中用，尹淮安索性兵行險招，坦蕩認下，話鋒一轉打起太極。是了，西北人才輩出，這話可是太子親口說的，人家堂堂一位封疆大吏，哪能將一兵一卒全部認清？
“放肆！”
風雲大變，太子忽然震怒，面色鐵青，曹內官揮舞著拂塵，大罵州來欺君罔上，意圖謀反。
尹淮安措手不及，眼看著自己被侍從團團圍住，凶神惡煞的官兵從不知何處冒出，朝著先前村院的方向殺去。
“尹先生認為，本宮當真查不出，你們兩家的關係？”
太子一改賢色，笑意邪佞。尹淮安被綁了手腳，動彈不得，瞪紅了雙眼，徒餘滿腔憤恨。
林風激盪，官兵浩浩蕩蕩歸來，沈淵口中塞著麻布，身上捆了鎖鏈，被拖在地上血跡斑斑。尹淮安目呲欲裂，瘋了似地喊著住手，卻眼睜睜看著太子飛起一腳，沈淵被踹滾出去，噴出一口血，掙扎幾下沒了動靜。
“阿淵！阿淵！阿淵……”
州來莊主的叫喊異常慘烈，一巴掌拍在堅硬床櫃上，才知道是個夢。
一個荒誕無稽卻近在咫尺的夢。